此時，紫禁城外廷的武英殿內，大明帝國的太子朱瞻基端坐在寶座上，麵色冷峻，凝聽自己的心腹重臣說這一件極為重要的大事。
朱瞻基為人性子溫和，也能信任下屬，很多國事他都願意交給屬下去完成，自己再給點批閱意見，這樣的不斷他這個太子不會事事躬親，而下屬也能他的信任，而賣力的為國事操勞，所以，從四月到南京，一切政務都在他的處理下，一切有條不紊，彰顯章法。
但今日的這件大事，是關乎國運，那些文武百官可幫不得忙，所以他要親自過問。
南京各地的文武百官，勳卿國戚蹕集，待太監呼喊後，百官行禮站定。
太子監國可以東宮官屬為處理全國政務之官員，采用太子係統的恭公文格式向全國發，南京作為陪都，官職比北京的官員也多了些，朱瞻基今年雖二十八歲，但自小就受到永樂皇帝喜愛，對其悉心教導，心智，威嚴，早已不隻是一個二十八歲的年輕人，相反早慧的他，早已具備了一個帝王應有的威嚴，心智，此時他端坐在高高的禦座上，略顯稚嫩的臉頰上，透著一股剛毅，眼裏透著自信，讓人不敢小視。
文武百官沒人因為太子年輕生出小視之心，相反，他們神色更加謹慎，禮儀更加周到，沒人因為這位太子的年輕，而有一絲的怠慢，文武兩班群臣，按照官職大小，整齊站立，躬身行禮。
朱瞻基居高臨下的掃視了一眼腳下站立的百來個大大小小的官職，心頭湧出一股自豪之感來，重重的吐了口氣，對著身旁的太監道：“開始吧！“
你太監上前一步，將手中佛塵揚起，高聲道：“議事開始！“
尖銳的聲音在空曠的大殿裏久久回蕩，原本寂靜無聲的大殿，因為這太監一句話，微微有了幾分生氣，不少人竊竊私語起來。
今日朱瞻基議論的一件大事，是為了今年的科考案。
大明正式科舉考試分為鄉試、會試、殿試三級。鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。地點在南、北京府、布政使司駐地。每三年一次，逢子、卯、午、酉年舉行，又叫鄉闈。
鄉試、會試頭場考八股文。所謂八股文，以四書、五經中的文句做題目，隻能依照題義闡述其中的義理。措詞要用古人語氣，即所謂代聖賢立言。格式也很死。結構有一定程式，字數有一定限製，句法要求對偶。八股文也稱製義、製藝、時文、時藝、八比文、四書文。八股文即用八個排偶組成的文章，一般分為六段。以首句破題，兩句承題，然後闡述為什麼，謂之起源。八股文的主要部分，是起股、中股、後股、束股四個段落，每個段落各有兩段。篇末用大結，稱複收大結，考生能否高中，取決於八股文的優劣。
科舉自洪武三年實施以來，經過不斷改進，到洪武十八年明tai祖定下考官人數，主考二人，同考官八人。其他又有會試提調官、收掌試卷官、彌封官、眷錄官等等，體製十分完備，可以說在這種完美的製度下，大明的科舉相對於唐代科舉要公正得多。
但世間哪有絕對的公正，科舉聯考，說來是人不分老幼，地不分南北，是平等取士，其實不然，別說按省分配錄取比例，便是試提調官、收掌試卷官、彌封官、眷錄官等等就有不少漏洞，這一次的科舉案就因為南北不均引起來的。
說起來，這種案子不是第一次，洪武三十年就發生過震驚天下的“南北案“。
洪武十三年三月初五，京城南京舉行了明朝開國以來的第九次科舉考試。考試之後，在貢院街放榜。熙熙攘攘的舉子都在看榜，落選舉子中忽然有人高聲質疑：“錄取的貢生全為南方人，北方人上榜的一個也沒有。”
大家仔細一看，果然如此。
落榜中有人便想到了主考官，便在人群裏大聲叫到：“正副主考都是南方人，是南方人壓製北方人！”
這一喊，是一石激起了千層浪，群情激憤的士子到禮部衙門討個說法，禮部初始不以為意，但很快，南京的街頭巷尾貼滿了匿名的傳單，指責主考官員隻選拔南方人，其中必有隱情。人人不滿，在禮部門前鬧事，事件越演越烈，禮部官員不敢隱瞞，向皇帝上了奏本，陳述此事。
朱元璋知道這樣的考試結果，心中大怒震怒，同時也懷疑三名南方籍的主考官有徇私舞弊的可能。