而且，日本的很多企業普遍實行了終身雇傭製，這在日本早就是一種傳統，人們一旦從事一份工作，基本上一輩子都不會跳槽。日本專門有一條法律，規定如果一個企業要解雇員工，你解雇的理由如果不能得到公眾認可，那麼解雇是無效的。這麼說來，日本人的工作可以說是加強版的鐵飯碗了。
一開始，這種製度能夠安定人心，使得員工與企業之間形成了一種“一損俱損，一榮俱榮”的共同利益關係，但是年長日久，弊端就出現了。
首先，很多企業毫無進取心，人浮於事，但就是大而不倒。因為這些企業一旦大批破產，就會有很多人失業，這對於日本人來說是無法接受的。
稻盛和夫最開始進的就是這麼一個公司。1954年，他大學畢業開始找工作，因為家境貧寒，也沒有什麼門路，隻能自謀出路。在當時的就業形勢下，即使是名牌大學的畢業生，也不一定能找到滿意的工作。畢業於鹿兒島大學的稻盛和夫，就業難度非常之大。
當時，稻盛和夫還有五個弟弟妹妹等著他賺錢上學，所以他就在京都隨便找了一家製造絕緣子的公司，叫鬆風工業。他覺得專業對口，想都沒想就去了。
一開始，覺得這家公司的名字還不錯，他和家裏人還很高興。但稻盛和夫去了之後才知道，其實這家公司經營早就出了問題，瀕臨破產，高層之間內訌不斷，勞資糾紛經常發生，就連工資都好幾個月沒發了。他再一看宿舍，就是一間破舊的荒屋，房間裏全是稻草屑，連席子都沒有。
但是像這種企業最奇葩的地方就在於，很多人還是趨之若鶩，畢竟是鐵飯碗，隻要能有一份工作就可以一生無憂。
有一段時間，稻盛和夫想離職，準備回去考試，再換一份工作，但是需要戶口的副本。稻盛和夫寫信讓家人寄過來，結果他左等右等，一直等不到回信。後來他才知道，哥哥收到信後就把信撕了，他覺得弟弟十年寒窗，好不容易上完大學進了京都的公司工作，怎麼能夠堅持不到半年就要辭職呢？這實在是太丟人了。這件事情說明在人們的心目中，公司就算快倒閉了，那也是個鐵飯碗。
這就是這種奇葩的年功序列製和終身雇傭製。在這種製度下，大家能推斷出來會出現什麼結果吧？簡單總結一下就是：幹多幹少一個樣，幹好幹壞一個樣。所以，很多年輕人失去了積極性和進取心，隻想按部就班地工作，慢慢熬資曆。
所謂“佛係青年”，就是在這種背景下催生出來的。
那稻盛和夫和“佛係青年”有什麼區別？他經常喜歡引用一本中國的書《了凡四訓》。他曾經說過：“我邂逅了袁了凡所寫的《了凡四訓》，頓時得到了頓悟的感覺，原來人生是這樣的。”
那麼，《了凡四訓》講了一個什麼故事呢？
這本書的作者叫袁了凡，是明朝時期的人。他小的時候，有一個算命先生給他算命，算得很詳細，算定他沒有官運、一生無子嗣。慢慢長大後，袁了凡發現算命先生的預言開始應驗了，甚至連每一次考試的名次都算得分毫不差。他大吃一驚，心想：“唉，既然我這輩子早就被命運安排好了，努力不努力都是這樣，那我幹嗎要努力？”
這種心態，和年功序列製裏的日本佛係青年是一樣的。
後來，袁了凡去南京國子監之前，前往棲霞山拜訪雲穀禪師。兩個人麵對麵打坐了三天三夜。雲穀禪師很是驚訝，一個年輕人居然能夠有這樣的定力，一心不亂，就問他原因：“年輕人，我見你靜坐三天三夜卻不曾起一個妄念，是何緣故？”
袁了凡就解釋：“我此生命運早已注定，榮辱生死，皆有定數，所以我聽天由命、心如止水，自然沒有分毫妄想。”
雲穀禪師歎息一聲說：“我還以為你了悟自性而入了禪境呢，原來還隻是個凡夫啊。”
袁了凡就說：“難道我的命運還能改變嗎？還請禪師開示。”
雲穀禪師說：“命由我做，福自己求。一切福田，不離方寸。你發心想成為好人，你一步一步地做下去，命運自然會向成為好人傾斜。命運就算是注定好的，但是後天的發心和一點一滴的積累也是能把注定好的命運轉變的。”
然後，雲穀禪師教會了袁了凡如何寫功過格。
袁了凡聽了雲穀禪師的教誨後，覺得很有道理，就開始發心做好事，寫功過格。幾年之後，算命先生的預言果斷就不準了。後來，袁了凡不但中了進士，也順利得子，成了造福一方的官員。他的作品《了凡四訓》，對後世產生了重大影響。
稻盛和夫在《活法》中寫道：“在改變自己心態的瞬間，人生就出現了轉機。此前的惡性循環被切斷，良性循環開始了。在這個經驗中，我明白了一個真理，就是人的命運決不是天定的，它不是在事先鋪設好的軌道上運行的，根據我們自己的意誌和行動，命運既可以變好，也可以變壞。”
這段話其實和袁了凡的故事說明的是一個道理。很多人一生庸庸碌碌，不是不想變好，也不是太笨變不好，而是發心有問題。比如說，有個人一心想通過投資致富，卻連經濟學、金融學的書都懶得看，不敢承擔風險，隻知道整天幻想一夜暴富，指望投資虛擬貨幣發財。這就是典型的發心有問題。
創造互利的協作關係，滿足用戶的需要，為社會創造價值……這樣的發心，才有可能最終獲得回報。