晚間，寶釵陪父母吃過晚飯回去，鶯兒正把屋內薰了香，被褥也已經放好，點了蠟燭，整個屋子顯的亮堂堂的。
寶釵走到書架前看到那一摞印了圖畫還有密密麻麻小字的紙張，滿心奇怪，伸手又拿了出來，放到書桌上細細看了起來，看完一張才明白這是勞什子報紙。
看過報紙，寶釵一喜，她心道這報紙當真不錯，上至國家大事下至民生無所不包，有了報紙，她很不必向別人打聽這世道如何了，因此上，寶釵沉下心細細看了下去，越看，越是滿心的歡喜，她發現越發的喜歡現如今的大清了。
當寶釵看到一張報紙上一個小版塊上一則新聞時，露出沉思的表情。
這新聞講的是揚州某處一個織造作坊內雇傭女工的事情，寶釵知道江南向來是人文薈萃之地，但其處百姓也最守舊禮，看到那織造作坊雇傭了宗族人家中的寡婦做活時，就已心知不好，果然，那戶人家是當地的大戶，得知守寡多年的媳婦出門做工，便覺丟人，族長帶了族中子弟竟是把人家好好的作坊給砸了。
也因此上，那作坊主一狀把那宗族族長告上衙門。
寶釵再看衙門的宣判，她原想著或許要判那作坊主的不是，結果，竟是判了那族長不是，不但讓族長登報向作坊主道歉，還要賠償作坊主的損失。
判詞上寫的私人財產不容侵犯，另有無論男女均有人身自由，那寡婦或要改嫁，或要出來做工養活自己旁人是沒有權利來幹涉的。
寶釵看的心驚，把一摞報紙翻了個遍，又找出無數個這樣的事例，看過之後，渾身僵硬的坐大椅中不知該如何反應。
若是，若是前世也如現在一樣，她便是嫁給了寶玉，也落不得那樣的下場。
寶玉出家，等於拋妻棄子，她完全可以改嫁，而時人中有許多新派人物早已能平靜接受寡婦改嫁之事，便是皇家的公主郡主也有改嫁的，更何況她了。
這麼想著，寶釵心情更加複雜，又繼續翻看報紙，又看出許多變化，實在困的不成了才上床安眠。
一夜無話，第二日早起時，寶釵對鏡梳妝，看眼下一片青黑，趕緊讓鶯兒拿了煮好的雞蛋來敷，半晌方才不顯。
給父母請過安後，就如昨日一樣坐上馬車上學去了。
這日，寶釵果聽從薛宏吩咐，想從朱秀貞那裏問出讚助之事，可惜秀貞也不是很知道，隻說回去幫忙打聽一下。
便也是這日，寶釵才明白這時無論男女，隻要不滿十五歲均有讀書的權利，隻貧民家的孩子讀的是公立學校，而權貴富商家的孩子讀的是貴族學校，這金陵第一女校便是金陵城中最富盛名的貴族學校，其間讀書的都是金陵城中官宦或富商家的女兒。
明白這些，寶釵便更精心維持自己平和大度的形象，和學中女子維持親密關係，寶釵深知人脈的重要性，前世她在京城時一直圍著賈家轉悠，從來沒有出門應酬過，便也沒有結交到什麼閨中好友，因此，便是落難時，也沒有人幫扶一把。
這次，她打定了主意要經營自己的人脈，再加上寶釵性情確實溫和，上世便是在賈府時，大多女孩也都喜和她頑，現如今她真心想要結交這些年紀不大的小女孩子，自然也手到擒來，很快便和許多官宦或者豪富家中的女兒以姐妹相稱，更是互相邀約出去頑，或去其家中作業頑耍。
這日，寶釵拿到當天的新報，先翻開社會新聞那一頁去看，當看到一則消息時，驚的手足無措，差一點就跌倒在地上。