呼禾點點頭，他們現在身處在一簇極大的灌木叢，被鮮香的果子包裹著非常安全——至少他們這樣認為。 可一旦出現意外，原人的奔跑遠遠落後猛獸。
鐵木托見呼禾從腰纏繞的布帶裏摘出一隻圓形的石片，也像鐵族的武器一般通體被打磨得異常光澤，在昏暗散發氤氳的光。
他回憶了一下，記得這是鐵族人執意要送的禮物，據說是非常珍貴的佩飾，也不知道把石片交給村裏的祭司，會不會換得劈頭蓋臉的痛罵。
呼禾把玩了一會兒，抬頭問道：“你說把這交給祭司，怎麼樣？”兄弟倆想到了一塊兒去，可從始至終，兩人都沒有發現其的奧妙，僅僅在遊戲的時候被當做靶心用過。
“別再想鐵族的事情了，即使鐵族人現在把武器雙手奉，你也不會接下。”鐵木托吐掉嘴裏的雜草，接過呼禾的斧頭，拍拍有些泄氣的兄弟：“今晚北叢林可能會不安寧，祭祀大會我們隻能作罷了，趁現在還沒深入，出去。”
呼禾嘴應了一句，可顯然有些沉悶，鐵木托為難地不知如何是好，他的兄弟他老實，換作他，桑婭家的實在不行，那烏力罕家的賽罕，他們喜愛的女孩更懂事漂亮。
“桑婭家的姑娘今年還小應該不會合家。”鐵木托向兄弟試探道。
呼禾一下回過神來，他問：“真的？”
“對——呀。”鐵木托撒謊道：“次幫蘇合撕肉條，聽桑婭親口說的。”
“好，好，好。”連連三聲，呼禾的神色放鬆了許多，渾然沒意識到為何桑婭會親口告訴鐵木托這些事情。
“呼禾，等會兒出去，我走你後麵，你在前邊開路。”鐵木托不放心由呼禾來保護兩人的後背，他至少還算是一個合格的獵人，至於他弟弟——滿打滿算這是呼禾的第四次進入北叢林。
“好！”呼禾應道。
又有幾頭莫古鳥發出“莫古”的叫聲經過，落葉被隆隆踏起再緩緩飄到地，林子裏還有不少鳥類從空撲騰飛過，隊形潰散，嘰喳喧鬧，相互碰撞，灰白的羽毛蕩落，靜謐的叢林一時間鳥鳴四起。
“看來真的出事了。”鐵木托壓住呼禾的肩，一頭黑豹與他幾乎擦邊而過，素來敏捷的黑豹卻不及回頭，徑自跑去：“北邊有野獸在驅逐它們向南逃散。”
呼禾縮回灌木，轉頭見哥哥的耳朵一動，忙問：“你聽見什麼了？”村裏的獵人曾誇讚過哥哥那雙耳朵，據說耳朵會動的人，聽覺異常靈敏。
“號死鳥叫。”鐵木托睜開眼睛，耳淒厲的鳥鳴正在逐漸放大：“有一群號死鳥在接近”
盡管鐵木托聽見了號死鳥的叫聲，呼禾的耳隻有無盡的噪聲，但他知道號死鳥會跟著獸群移動，飛下來吞死肉。“有什麼正在接近我們？”呼禾癱在地。
原人們能活大抵三百年，而呼禾僅是一個十來歲的少年，一想到前方有猛獸群接近他和哥哥，頓時失了心思。
又一大群……往日嬉鬧的表情在鐵木托臉蕩然無存，他摟著弟弟聽見了右前方號死鳥群的哀鳴，正是莫古鳥跑來的方向……
等等……鐵木托好像聽見了號死鳥聲夾在的一種嚎叫，應該是屬於一種他從未見過的野獸，介乎吼聲和哭聲之間，好像村裏獵人們故事裏的妖怪叫聲，他喃喃道：“北叢林深處的怪物嗎……”
“哥！”
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