鐵木托一把拽過弟弟到身後，他下意識向灌木葉子的縫隙看出去，一雙熊的紅眼直勾勾地與他對視！
那是一雙被激起凶性卻硬生生鎮靜下來的眼睛，鐵木托伸手去摸一旁的斧頭，他沒法確保下一刻黑熊會不會一掌打碎自己的頭顱再吃呼禾，唯一的辦法是用那鈍斧砸斷它的脊骨！
可那黑熊未等他拿到石斧便扭動龐大的身體離開了。
鐵木托喘著粗氣，劇烈的心跳震得發疼。他曾借著陷阱殺過一頭熊，塊頭很小，卻差分毫抓裂自己的胸膛，若這頭黑熊發了狂，他們兩個人沒有絲毫勝算。
黑熊離開沒多久，林子又安靜下來，發瘋的野獸們早已跑遠，兄弟倆才回神。鐵木托向動物跑來的方向望去：那是一段小山坡，長滿了茂密的植物，從這裏根本看不見更遠之地的情況。他借著自己耳朵，如今隻剩下嗡嗡聲，大概是疲倦影響了聽覺。
號死鳥群應該愈發近了。這片灌木連黑熊都能察覺到異常，更何況那群要命的野獸。
鐵木托低頭見呼禾已經一言不發——這樣的情形即使是自己也是方寸大亂。這時他多希望蘇合或是訶倫能夠出現，哪怕回去以後被打得奄奄一息，他們也會銘記救命的恩情。
他領弟弟躲在灌木裏向南移動，爬一處處低緩斜坡，找到一個個他先前設下的記號。空氣裏到處是動物的騷臭，地麵潮濕泥濘，他們踉蹌前進。周圍重回寂靜，折斷灌木裏樹枝踢石塊的聲音在此時顯得不諧。鐵木托多希望剛才的混亂再堅持一會兒，堅持到他們退到外圍去。
今夜迥異往昔，除了偶爾啼鳴的鳥外，沒有同伴在一旁盯梢，寂寞伴隨恐懼蔓延身，兩人開始心裏打戰，林子裏的風聲都在對他們虎視眈眈。好在一路算不得危險，隻有幾頭尾隨在莫古鳥後方的豺狗，它們盯著窸窣的灌木叢看了幾眼，向前跑去。
鐵木托知道呼禾把一年的勇氣都落在北叢林深處，回頭見他張著嘴輕悄悄地吸氣，還用氣聲說道：“我再也不來這了。”
走了約摸三十丈的距離，鐵木托揮停了隊伍的行進，他量量腳下一道灰色的硬塊，從灌木叢裏一直向兩側延長，頓時確定了方向，安下心來。
呼禾沒有見過這道灰色硬塊，倒像是裸露在外的一塊石板邊緣，但看鐵木托安心的眼神，這大概也是記號之一。“灰石塊的東南方向偏南，再走一段路能看到一棵十人合抱的大樹，那是出口，再外麵是叢林外圍了。”鐵木托知道那棵大樹位於叢林深處與外圍的界限，老獵人親自帶他認過，還說隻要在那棵樹旁安全了，因為聰明的獵人可以圍著那棵樹做很多事。
接下來的路程沒法再掩著灌木走了，前麵幾處原本長滿灌木的地方竟有被火燒過的痕跡，可絡布村的火焰被嚴格把控，顯然與獵人們無關。鐵木托來不及細想這些，耳又逐漸可以聽見號死鳥的呼號，他囑咐完兄弟一定要仔細查看前方的動靜，而自己會保護好兩人的後方。
“堅持一會兒，訶倫會發現我們不見的。”他說。
呼禾點點頭，鑽出灌木叢，鐵木托也緩緩向外移去。
唉……鐵木托歎了口氣，盡管心裏有一個聲音告訴他，澤魯早讓訶倫褻瀆了終獵人神聖的職責。可訶倫有錯，也是他慫恿呼禾破壞規矩在先，任何苦頭都得自己往肚子裏咽。
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