一個人終其一生，不知會做多少荒唐事。那些立即就懂了的，自然是用同步進行的一笑了之。有些荒唐當時並不曉得，過去了，經年累月了，非要被某種後來才發生的事物觸發，才會明白。
那一天，去到江西永修境內的柘林湖。到達湖邊時，一路上不曾間歇的夏季豪雨，突然停了。徐徐退去雲霧的水壩旁，更是突然露出一塊標示牌，上麵分明寫著：桃花水母繁殖基地。桃花水母是學名，平常時候人都叫它桃花魚。叫桃花魚的人與叫桃花水母的人不同，隻要開口就不難分辨出，是治學古生物的專家，還是天下人文故事的口口相傳者。
多年以前的那個夏天，我曾經奔著桃花魚而去，那是奔流不息的長江為桃花魚最後一次漲水。秭歸的朋友在電話裏告誡，這幾天不來看，就隻能永遠地遺憾了。依照家在三峽的朋友們的說法，桃花魚也不是想見就能見到的，排除了當地人，許多專門奔桃花魚而來的人，兩眼空空來與去的實在太多了。朋友所指人與桃花魚的緣分，不是俗來俗去的所謂桃花運。就連當地人也說不清楚，同樣的天氣，同樣的時辰，同樣的水流，體態婀娜的桃花魚有時候出來，有時候卻不肯露麵，不使那些渴望的人，一見鍾情、心緒飛揚。那時的桃花魚生長在秭歸城外的那段長江裏。如九龍鬧江的吒灘上，有一座每年大半時間都在江底隱藏著的鴨子潭。我去時，朋友在當地的熟人一律往天上望一眼，然後眾口一詞地斷定，這天氣，見不著的。在我與百聞不如一見的桃花魚相逢在水邊後，朋友才說，其實，他是最早持這種看法的人。我去的時候，小妖一樣的桃花魚，偏偏一身小資氣質地現形了。多年以後，隻要有審美的需要，就會情不自禁想到此種細細的九億年前的尤物。譬如柔曼，譬如風流，譬如玉潔冰清，譬如款款盈盈，再也沒有比得過這汪洋藍碧之中所蕩漾的了。
現在，我當然懂得，任何的絕色無不屬於天籟，不要想著帶她去天不造、地不設的去處。人的荒唐就在於，不時地就會衝動，想著那些非分之想。我從礁石那邊的江流裏撈起一隻瓶子，洗淨了，裝了一隻桃花魚在其中，然後就上了水翼船，不等我回到武漢，剛剛接近西陵峽口的那座小城，絕色桃花魚就在荒唐中絕命了。過完夏天，又過完秋天。一條大江在屢屢退卻中，再次將鴨子潭歸還給想念的人們。從滿江濁水中脫胎出來的潭水一如既往地清澈，然而，這已不是桃花魚燦爛的季節了。山崖上的紅葉揚起凜冽寒風。江水終於不再退了。那座因為空前龐大和空前紛爭而舉世矚目的大壩，如期將這條最自由和最獨立的大江，徹底套上了枷鎖。那些鋪天蓋地倒流而來的巨大旋渦，沿著枯幹的江灘反撲回來。在不計其數的時光中，向來不懼怕激流浪濤的細細桃花魚，當然無法明白，從不漲大水的冬季，一旦漲起大水來，注定就是她們的滅頂之災。