丁浩從沒聽說過這名號，激奇地道：“黑儒？”
靈鷲姥姥點了點頭，道“不錯，黑儒！”
“什麼樣的人物？”
“為人剛愎自用，功力高到什麼程度，無人知道，因為從沒聽過他有三招以上的對手，黑白道聞名喪膽，望影而逃，老身僅見過他一次，那是三十年前的事了……”
“這樣的人物，怎不聽人提起？”
“他可能已不在人世，究其實，他是受了剛愎之害，率性而為，難免偏失。”
“怎樣死的？”
“你想聽這段武林秘辛？”
“是的，如果婆婆願意講的話。”
靈鷲姥姥默然了片刻，似在整理思緒，然後才然啟口道：“那是二十年前的事了，當年原武林一共有大門派，因其時魔焰氣張，那些自命名門正派的不堪其擾，後來由居武林領袖地位的少林派掌門方丈明淨大師，傳帖邀約各門派掌門人，集會少林寺，共商量衛道大計，結果議決派聯盟，仍奉少林為首，製作了一麵龍令符……”
“啊！這是件武林盛事！”
“當然，那麵令符，存放少林，由各門派各選派一名代表，常駐少林，如有行動，主盟人明淨大師先與各代表集議，然後憑龍令發令，各門派必須遵守行事，不得違抗…
丁浩聽得津津有味，一目不瞬。
靈鷲姥姥話鋒一頓之後，接下去道：“武林因之安靜了一個時期，邪魔斂跡，宵小藏蹤，但一年不到，便發生了意外，震撼了整座武林……”
“噢！那是什麼？”
“龍令被竊，各門派代表悉數遭害，少林弟也賠了上數十名……”
“誰下的手？”
“黑儒！”
丁浩大感意外地一震，道：“那黑儒是邪魔一流的人物了？”
“那又不然！”
“為什麼？”
“他一生無惡跡，反之盡是俠義之行，為人除了剛愎自用之外，卻是嫉惡如仇，如果說惡行生平隻這麼一件，老身一直懷疑，黑儒竊龍令目的為何？龍令隻是麵信符，本身並無價值，得到了也不能對大門派發號施令，而且當時派會盟，也不是對付他……”
“但他殺人劫符不假？”
“可是龍令始終沒有追回，派之盟也告瓦解。”
“當年黑儒殺人劫符是明裏做的？”
“不，是暗，所以老身說被竊，而沒有被劫。”
“既是暗，誰見到他。”
“他留了名！”
“如果是別人假他的名號呢？”
“不錯，有此可能，但既有留名，當然隻有認定是他，同時，像這種事除了他想不出第二人能有這高身手，各門派在少林寺的代表，都是在派地位崇高之士，而少林寺高手如雲，竟能不驚動一人，豈非不可思議？再說，這件公案傳出江湖之後，黑儒沒有出麵解說……”
“於是便坐實是他了？”
“是如此！””
“後來呢？”
“大門派，精英盡出找黑儒算帳！”
“找到了麼？”
“不須找，消息傳出，他如時地赴約！”
“啊！後來呢？”
“那是個月晦之夜，大門派出動高手近七百人，齊集邙山古陵，再加上黑道人物聞風而至的，全部人近千，黑儒果然現身……”
“他沒分辯？”
“隻說了一句話，不是他所為，但這句話不為各派所接受，於是，酷烈的搏鬥開始，近千高手，前仆後繼，輪番攻擊，黑儒是人，不是神，人的精力是有其極限的，最後，他身披百創而倒了……”
“他為何不走，走不脫麼？
“要走他何必來？一個剛愎任性的俠士，決不退縮的。”
“他的生命便如此結束了？”
“不錯，但黑白兩道賠上了數百條人命，大門派幾乎精英盡失，其華山、太極兩掌門人應劫。”
“事實便是如此了？”
“嗯！事後，在現場找黑儒的屍體，說明確定斷氣，恰逢大雷雨，驅散了那些殘存的高手，但據善後的人傳出，在清理遺屍時，不見了黑儒的屍體，一般判斷，可能被他的門人或朋友移走了！”
“他有門人弟麼？”
“二十多年來沒聽說過，娃兒，歇憩吧！”
靈鷲姥姥移身洞底，盤膝而坐，不再言語。
丁浩的情緒仍在起伏，便他已沒有開口的對象，隻將倚壁合目而寐，不久，便沉沉睡去。
那堆火因沒添柴薪，此刻已逐漸化為灰燼。
第二日日出之後，丁浩飽餐了一頓，帶了幹糧，出發尋找靈草，那頭靈鷲，在他頭頂飛旋著。
他照靈鴛姥姥的指示，專注意陰濕的岩壁。
荒山無路，一個絲毫不會武功的人，其艱辛是可想而知。的，本來會武功的一跳而過的斷澗或山岩，他必須要繞上半天才能通過。
直到日落，也不知翻越了多少峰澗，卻一無所得，仗著靈鷲支持，倒不怕迷失，黑夜來臨，他攀上一株大樹，用山藤縛車身軀，渡過了一夜。
第二天，下樹繼續尋找。
日時分，他感到累了，坐在一處山岩邊食用幹糧。
突地，他瞥見不遠處的岩壁間，苔蘚叢，出現一撮悅目的金黃草叢，由於蒼苔的襯托，份外顯目，仔細一辨認，不由大喜若狂，那正是他尋找的靈草。
他拋去了手尚未吃完的兔肉幹，向岩邊挪去，一看，不由倒抽了一口涼氣，原來這是一個斷岩，走近了才發覺，岩下煙霧迷漫，不知有多深，而那株靈草，卻長在距岩頂約兩丈長的岩壁間。
以他的能力，無論如何采不到那株靈草。
已經費了一天半的時間，他不能舍此他圖。
左思右想，他決定冒險一試，於是，他在附近采集了一些山藤，連結起來，一端捆牢在岩頂的樹上，另一端估計在三丈長處，纏緊在腰間，然後，抓牢著藤身，一段一段地向下滑去。
他不敢向下望，隻凝住握手之處。
下滑了一丈左右，全身已被汗水濕透，一顆心“怦怦”直跳，全身的肌肉都抽得緊緊，一個不好，便屍骨無存。
那頭靈鷲，不知何時又已飛臨，停在岩頂，一雙紅眼，骨碌碌地望著他。
岩壁盡是青苔，滑不留足。
他透了一會氣，鼓起餘勇，雙手交換著向下移。
好不容易，捱到了那株靈草眼前，才真正看清這天生奇物，每一莖有指頭粗細，隻約半尺金黃透明，溢著一縷極淡極淡的香氣，這香味隔遠是聞不到的。
他深深吸了一口氣，鎮定心神，纏在腰間的粗藤，還剩數尺長一段，如果放盡，人便可懸住而不需雙手握藤，但尺度便夠不上了，至少低了五尺。
想了想，用腳尖在岩壁間探索，希望能找到岩隙插足，減少手力的負擔。但找來找去都找不到可以借力的地方，雙臂業已酸麻難耐。
他不能再耗時間了。
一咬牙，單手握藤，另一雙手伸出去把靈草連根拔起。
東西已到手，但必須雙手才能揉升，他想含在口，又怕不小心弄斷，那便前功盡棄了，沒奈何張口呂叫一聲：“靈鷲，助我一把！”
那靈鷲竟也通靈，一展翅，徐徐降下，丁浩手一送，那靈鷲含起靈草飛上岩頭，丁浩趕緊雙手握藤，向上揉升。
山藤粗糙，他的手掌已皮破血流。
上升了丈許，距岩頭還有一半距離，他已是手痛如折，喘得透不過氣來，但生死交關，豈敢大意，咬著牙，拚命上畔。
驀地，山藤突然一鬆。
“呀！”
口裏本能地發出一聲慘呼，身形如殞星般直朝無底的絕穀墜去，他連意念都不曾轉過來，便失了知覺。
一陣徹骨劇痛，加上奇寒，使他知覺恢複，奇寒的水，朝口鼻直灌，他雙足亂蹬，兩手亂劃竟被他抓住了石頭，拚出了一生吃奶的力氣，爬上大石，人又昏迷了過去。
不知過了多久，知覺再次回複，眼前暗沉沉地景物不辯，隻能約略看出一些石影與水光，上望也是一片迷蒙，不見天日。
全身濕透，凍得直打抖。
久久，他才回過意念，自己沒死，真是僥天之悻，正好掉在水潭裏，如果偏一些摔在石上，不用說早已粉身碎骨。
他努力轉動目光，才隱約看出前一個四五丈方圓的水潭，自己正在潭邊，這是一條絕澗，耳邊還可聽到淙淙水流之聲。
他試著起身，隻覺全身宛若拆散了般的，劇痛難當，“哎喲”一聲，又躺了回去，落水時灌了不少水，腹脹難當。
躺了約莫半個時辰。覺得力氣已回複了些許，叉撐著掙起身來，這一下，算是站直了摸索著下了大石，心想，雖然僥幸不死，但如找不到出路，還是活不了。
他不敢往下多想。活活困死是什麼滋味？
靈鷲通人性。它必會回報主人，靈鷲姥姥會設法來救自己麼？
但她雙目失明，雖尋到了藥，也不是一日半日便可複明，看來這希望十分渺茫，而且這是絕地，無法上下，她又怎知自己墜穀不死呢？
突地，他心頭靈機一動，既有水流之聲，洞水必通往穀外，如果順水而行。也許可以找到生路。
於是，他強振起精神，慢慢摸索著沿潤水而行。
穀盡是嗟峨怪石，走起來艱難萬分，但在求生欲念的支持下，還是鼓勇前進。
直到筋疲力盡，他才坐下來休息，還好，身邊尚有少許肉乾未失，他取出來啃了些，肚一飽，力氣又來了。
時間一久，目力漸能適應，可以看出三四丈遠，雖不怎樣清晰，但已可辨物。
這樣走了數裏，霧氣漸薄，隱約可見青天白雲，但兩旁穀壁如削，除了脅生雙翅，根本上不去。
他隻好繼續順流而下，走著走著，天色昏暗下來，仍沒有任何可以出穀的跡象，沒奈何，就地尋了個石隙過夜。
由於疲乏過度，這一夜倒是睡得安然。
一覺醒來，天未破曉，手足業已凍僵，搓揉了一陣之後，摸黑前行。
不久，天便亮了。
突地，眼前形勢一變，澗道一分為二，正央聳起一座高峰，上接雲表，他躊躇不定，到底走左邊，還是右邊？
思索了一會，忽然得了一個主意，攀上間的高峰，認明了穀勢方位，出穀便不難了，於是他開始慢慢爬登。好在這穀突起的高峰，並不怎樣陡峭，還不可資借力攀援之處，不似兩側的岩壁，刀砍斧削。
話雖如此，爬升起來可沒那麼簡單，左盤右折，險象叢生。
直到日，才登上峰頂，放眼遠眺，隻見層巒疊翠，無邊無際，根本不見人煙，再往前望，一顆心頓往下沉，這是一座孤峰，澗道繞過兩側，又在前麵會合，穀勢依然，竟不知通到那裏。
他頹然坐在石上，真有些欲哭無淚。
如再下峰，又得半日工夫，不禁長歎道：“真是天絕我了！”
話聲甫落，隻聽一個聲音道：“在老夫而言，是天無絕人之路！”
丁浩這一驚委實非同小可，想不到這絕地之，竟然還有人在，當下一躍而起，四顧之下，卻又不見半絲人影。心想：“怪了，大白天鬧鬼不成，但方才那一聲，分明是發自人口，決沒有錯的，可是發話的人呢？
“小，天假其便啊”
每一個字，清清楚楚，就是不知發自何所？
丁浩頭發了炸，看來又碰上不可思議的怪人了，但有人總比一個人困在絕地裏好些，既有人跡，必有出路，當下學著用江湖言語道：“老前輩肯賜見麼？”
“你叫何名？”
“晚輩叫丁浩。”
“怎會到此處來？”
“失足落澗，已行了一日夜了！”
“你不是江湖人”
“老前輩說得對，晚輩沒練過武！”
“嗯，渾金噗玉，正好雕琢，你過來！”
“老前輩在那裏？”
“朝前直走，山石之後！”
丁港抬頭一看，後半峰巍然聳起，像是椅背，一塊巨大的山石，如石塔般矗立，距自己立腳之處，至少也有十來丈，這遠的距離，話聲如在咫尺，這未免太驚人了。
他懷著忐忑的心情，走了過去。心裏暗忖：不是自己上峰之時，就已被對方發現，對方也可能隨在自己身側，隻是自己沒覺察而已，不然“渾金璞玉”四字從何說起、這些怪人，有一個通病，喜歡收徒，聽話音又是那意思。
那巨石立在岩壁之前，宛若屏風。
轉過巨石，黑黝黝一個洞口，呈現眼前，往裏一張，什麼也看不到。登時心頭一窒，停住了腳步。
“進來！”
洞傳出了話聲，冷冰冰地有些刺耳。
丁浩心裏有些發毛，但迭經劫難，膽是大多了，一橫心，硬著頭皮進入洞。躲脫不是禍，是禍躲不脫，反正已到了這步田地，不必瞻前顧後了。
洞徑看是很深，四五大之後，伸手不見五指。陰森森地有些鬼氣迫人。
丁浩意褒地喚道：“老前輩……”
洞人冷峻地道：“你膽太小！”
這句話激起了丁浩的少年盛氣，不管三七二十一，大步往裏闖。
“站住！”
聲音已在麵前，丁浩止步定睛一看，不由起了一陣寒栗，眼前隱隱可見一團黑影，看不出對方形態，隻是兩顆寒星卻十分明顯，這使他想起了野狼，暗夜狼的眼睛便是這樣。
“小，別怕，過一會你便習慣了！”
一雙怪手，摸上身來，丁浩本能地向後退縮，但對方的手似有上股吸力，使他絲毫也不能動彈。
洞人把丁浩周身摸探了一陣之後，突地哈哈狂笑起來，笑聲如裂金帛，加上洞窟回聲，隻震得了浩耳膜欲裂，如置身驚濤駭浪之。
久久，才斂了笑聲，道：“天從人願！天從人願！”
丁浩可不明白對方語意何指，但他直覺對方不是什麼好路道。
洞人又道：“現在閉上眼，叫你睜開時再睜開！”
丁浩依言閉上雙目。
洞人跟著說道：“小，你一身糧骨奇佳，是百年難得一見的奇材，可傳老夫衣缽。”
丁浩心想，不出所料，果然又是那句話。心念之，道：“老前輩如何稱呼？”
“還不到告訴你的時候！”
“老前輩的意思是……”
“收你為徒，這是彼此的造化，各得其所。”
“可是……晚輩無意習武……”
“小，收定了，由老夫不由你，這是絕地，你走也走不了，武林盛傳的‘無回穀’，便是這地方！”
丁浩心神皆震，原落對方之手，看來隻有聽任擺布了，但倔強的性格，不能使他立即就範，抗聲道：“老前輩，收徒拜師，必須兩廂情願……”
洞人冷哼了一聲道：“老夫不作與這一套，現在可以睜眼了！”
丁浩雙目一睜，時驚得連連倒退，眼前坐著的，是一個怪物，長發紛披，胡須虯結，所能看到的，是那雙精芒閃閃的眸。
如非經過一段時間的交談，乍然見到的話，真要把人唬壞。
洞人冷冷地道：“拜師！”
丁浩抗聲道：“不拜”
這樣頂撞，他以為這怪物會大發雷霆，但事實完全出乎意料之外，洞人不但不發火，反而哈哈一笑道：“有骨氣，老夫很欣賞你小這付性格！”
丁浩雙手一拱，道：“晚輩告辭！”
洞人點了點毛茸茸的頭，道：“你走吧，想回來時再回來！”
丁浩心想道：“我死也不回來！”但他口裏並沒表示什麼，轉身便朝洞外走去，他一刻也不停留，立即下峰，落到穀底，已是薄暮時分，他吃完了身邊最後一點幹糧，喝了些洞水，然後尋了處幹淨的石隙過夜。
這一夜，他想得很多，他從有記憶時開始回想，直想到現在，娘生前不斷掛在口頭的一句話，又響在耳邊，“孩，這是命，這是命啊！”沾沾地，在流血。
幻除消失了，周遭仍是無邊的黑暗。
他記起他娘自盡前叮囑的話：“……雲找竹林客，便什麼都明白了！”
竹林客，竹林客是誰？何處去找？
他出了一身冷汗，幾乎把這件大事給忘了。
“回去，為了枉死的娘，不能死！”
他抬頭望了望那座高入雲表的孤峰，理智告訴他，乘著還有一絲力氣，趕快上峰，答應洞人為徒。但執拗的個性卻阻止他回頭，他離峰時，曾暗發誓死也不回頭的。他躺著沒有動，心裏亂得像一團麻。
又是一天的開始，饑感之感倒不怎樣劇烈了，隻是腹內空虛得難受，他站起身來，一陣暈眩幾乎使他栽倒，他努力定神，挪步向墜穀的方向走去，希望能有奇跡出現，他想，那頭靈鷲必然會入穀搜尋自己下落的。
腳下虛飄飄地，一點不著力。
隻走了四五丈遠，眼前金星亂進，雙腿一軟，癱了下去，再起不來了。
他知道死還有一段很長的時間，兩天，甚或三天，但必須一分一秒的挨過。
現在，即使想回頭，已無力攀升那千仞高峰了。
不久，他在虛脫的狀態沉沉睡去。
醒來時，又是黃昏，穀道上空，出現了幾顆寒星，他憶起兒時在望月堡，展在娘的懷裏，數天上的星，聽娘說天上的種活，曾幾何時，一切都幻滅了。