丁浩雙目一瞪，煞芒畢射，從鼻孔裏哼出了聲，冷厲地道：“你身上的血跡，衣上的抓痕，怎麼解說？”
那武士機伶伶打了一個寒顫，張口結舌，答不上話來，麵肌連連抽動，突地把目光轉向側方大叫道：“使者救我！”
“”、“辰”兩使者，已經來到了近前。
丁浩聞聲一震，這武士是金龍幫的弟無疑了，側目一掃，隻見兩使者麵罩嚴霜，目閃動著殺芒。當下沉喝道：“他是貴幫弟？”
號使者寒聲道：“不是！”
丁浩俊麵一沉，道：“貴使沒聽他在叫使者救我？”
“他與本使者相識……哼！如果他真的是凶手，本使決不饒他。”
丁浩不由心火直冒，怒聲道：“在下不是三歲小孩，任由人捉弄，事證確鑿，他不是凶手，那在下是凶手了，既然他不是金龍幫弟，在下會處置，他必須要為所為付出相當代價！”
說完，劍尖微微一顫，“嗤！”地一聲，胸衣開了一道口，胸前現出了一條血痕接著又道：“在下一向反對殘酷手段；但今天要一反常例了，聽著，如果你不想一寸一寸地死，坦白供出你的來曆與行凶經過？”
那武士乞憐地望著號使者，方才那桀傲之態，已消失不見了。
號使者沉聲道：“酸秀才，受害的是本幫的人，而且是小姐的心腹，這人本使者要帶走。”
“在下是否已脫了幹係？”
“事實尚未完全明朗。”
“要如何才算明朗？”
“此人由本幫審訊之後，才能下斷語！”
丁浩心疑雲重重，“使者救我”這四個字內大有章，如果他是凶手，他不會這麼呼喊，而方才那不肯露麵的擒凶人，分明說奸殺人的凶手在此，同時凝香是幫主千金的貼身侍婢，慘被奸殺。兩使者並無激憤的表示，態度顯得很曖昧，這完全不近情理，這間定有蹊蹺。
雖然凝香是她們的人，但過去自己與梅映雪這一段交往，多少總有些情份，說不定是這兩名使者在間弄詭，人由她們帶走，凝香可能冤沉海底。
心念之，寒聲道：“人不許帶走！”
號使者粉腮一變，道：“這話是什麼意思，本幫的事要外人作主嗎？”
丁浩橫定了心，道：“什麼也不必說，在下要親自處理，兩位如怕交不了差，將來在下自會向你們小姐解說，言止於此，請閃開些！”
“閣下準如何處置他？”
“那是在下的事，不必過問！”
“閣下不嫌越俎代庖嗎？”
“在下決定的事，決不更改，就算越俎代庖也無所謂！說完，冷厲如森森刃芒的目光，直射在那武士麵上，一字一頓地道：“現在本人問一句，你答一句，不然本人一句話割你一寸肉。”
黃衣武士麵孔扭曲得變了形，厲叫道：“酸秀才，你將不得好死！”
丁浩冷酷地道：“本人如何死，你決看不到，現在回答你是否是金龍幫的弟？”
“哇！”地一聲慘號，那武士身軀一陣扭動，七孔溢血，登時斷了氣。
丁浩氣得七竊冒煙，一回劍，戟指號使者道：“你找死？”
兩使者雙雙彈退丈外，號使者栗聲道：“本使者不親手處決，回幫無法交代！”
“你有意殺人滅口？”
“那就笑話了，他是凶手，本使者滅口何為？”
“此怕另有章吧？”
“這話毫無情理！”
“別門縫裏看人，把人都看扁了，在下不吃這一套！”
“閣下準備怎麼辦？”
“你這種行為，對在下是一種侮辱，也等於公開挑戰，在劍下解決吧！”
號使者下意識地退了一個大步，栗聲道：“酸秀才，你不是有意與本幫為敵吧？”
“在下一切在所不計！”
“閣下如此獨斷，見到我家小姐時，恐怕難以解說？”
“除非梅映雪不講理。”
“那就是說，閣下不惜與我家小姐翻臉斷情？”
丁浩不由心一顫，這的確對梅映雪難以交代，但這口惡氣又吞下下，—想到梅映雪在伊川城外對自己的情景，便覺心灰意冷，她的情在那裏？義在那裏？當夜，自己把她期許為紅顏知己，想不到事實如此令人寒心。
當下寒聲道：“除非梅映雪早有存心要與在下斷情！”
號使者正色道：“小姐曾表示過此心非閣下莫屬！”
“恐怕並非如此！”
“什麼意思？”
“伊川城外，她曾想要在下的命！”
號使者一怔。
辰號使者卻接上了口：“閣下沒想通這道理，所謂愛之深，責之切，當夜是緣於誤會，她是幫上千金，自不能忍受屬下弟被枉殺，而你閣下是她心上人，就更不能忍受…
“為什麼不當場叫明？”
“人在情急時，不曾想得那麼多！”
“她從未表露過身份？”
“本幫的秘密尚不到公開的時機！”
“但她當時的神情是以仇敵的態度對付在下！”
“閣下又錯了，幫主千金一向自尊心極強，說得難聽點，是任性慣了，她明知不是閣下的對手，而閣下也知道她殺不了閣下，是嗚？當時，在數位使者在旁，她不可能因兒女之私而不顧幫規吧？”
這話聽起來頗合情理，丁浩的心不由又有了轉變，他想，也許自己錯怪了梅映雪，她當時也許正如辰號使者所說的，情非得己，她曾說過：“奉命殺人！”，很可能，她是迫於父命。
心念之，默然不語。
號使者換了一付麵目道：“閣下想通了吧？”
丁浩深深噓了一口氣，有些無可奈何地道：“在下何時可見你們小姐？”
“這個……恐怕要等閣下決定與本幫合作之後。”
“在下要先見梅映雪才能決定！”
“這事本使者作不了主，須得請示！”
“那在下隻有等了！”
“閣下準許本使者處理死者善後了嗎？”
丁浩咬了咬牙，收劍掉頭疾奔而去，他什麼也沒說，其實也沒什麼好說，倒是心想著那擒捉凶手的神秘女，她為何不露麵呢？如果找到她，事實的真相可能就會澄清，她指黃衣武士是凶手，可能目擊一切經過，但到何處去找呢？
出了林，奔回渡頭。
隻見渡船上端坐著一個女，背向岸邊，看不到麵目，心想，奇怪，梢公怎會是女的，看衣著也不像？
略一躊躇之後，出聲叫道：“有人要過河！”
船上女並不回頭，漫應道：“上船吧！”
丁浩心微覺一怔，從沒見過船家以這種態度對付渡客，為了急著過河，也不暇去探想，一彈身，輕輕落在船上，一看船頭的女，不由歡呼道：“姐姐，怎會是你？”
船上的女，赫然是“威靈使者古秋菱”。
古秋菱的神色有些黯淡，幽幽地道：“弟弟，你想不到是我吧？”
丁浩不覺愕然，古秋菱的態度，竟這等冷漠，與意料完全是兩回事，不禁茫然道：“的確想不到，姐姐怎會當了梢公？”
“船家不在，我隻好權充一下了！”說著，解了纜，放開櫓，向河心搖去。
丁浩在船央的艙板上坐了下來，與古秋菱相對。
“姐姐這麼快便出江湖？”
“這是夫人之命！”
“山情況如何？”
“再沒發生什麼事！”
“小弟已知道在昭應寺暗殺七指殘煞與長白一嫋之人……
“哦！是何許人物？”
丁浩把途遇虛幻老人，以後識破對方麵目，交手等經過略述了一遍。
古秋菱眉目一蹙，道：“謎底算揭開了一半……”
“是的，對方下手的目的仍是個謎。”
“弟弟算是塞翁失馬，學到了武林早已失傳的‘易形術’！”
“據我想，那隻是一部分，‘易形術’應該包括‘縮骨功’等改變形體之術在內，而不單隻是易色這一點……”
“這話有理！”
“姐姐怎知小弟要渡河？”
“你不是說要南下嗎？我一路南下，先後腳到了這渡頭。”
丁浩心一動，猛地省悟道：“姐姐，你是林擒凶的人？”
古秋菱粉首一點，道：“不錯，是我！”
丁浩大感激動，陡地站起身來，用力過猛、船身一陣晃蕩，忙又坐了下去，道：“姐姐目擊凶殺嗎？”
“沒有，我比你後到。”
“怎知那黃衣武士是凶手？”
“兩名‘金龍武士’現身與你糾纏時，他伏在林，我原不知他是凶手，聽你們爭論，才斷定凶手是他……”
“這麼說來，他殺人兩使者知道？”
“是預謀，不然她們不必殺之滅口！”
丁浩登時發指，憤憤地哼了一聲，但又困惑地道：“被殺的是幫主千金的侍婢，怎麼會呢？”
古秋菱深沉地道：“很難說，江湖很多事無法以常情推論。”
“是的，小弟有這感覺……姐姐因何不現身？”
“我……沒那必要！”說著，幽幽地一笑，又道：“弟弟與該幫大有淵源？”
“淵源，從何說起？”
“幫主千金梅映雪不是你的紅顏知己嗎？”
丁浩登時麵紅，隨即意識到古秋菱神色不對的原因了。在山時，她已表露過愛意，這倒是件很尷尬的事，當下紅著臉訕訕地道：“小弟認識她已很久了，直到最近才知道她的來曆……”
“你們談什麼合作？”
“噢！這個……對方希望小弟與他們聯手，共同對付望月堡！”
“你的意思是呢？”
“我暫不考慮，須得與幾位老哥哥商量！”
丁浩皺眉一想，道：“無法判定，因為蔣光彥是死於劍，而非‘無影飛芒’再說，虛幻老人既精‘易形之術’，似乎不必蒙麵，而據姐姐說的，當晚現身的是蒙麵人……”
“不錯，但有一點可疑！”
“那一點？”
“桐柏山出現的神秘客，身法詭異，與伊州城外現身的蒙麵人一樣，而虛幻老人曾使‘無影飛芒’……”
丁浩點了點頭，道：“嗯！也許他們是一路的，至少虛幻老人脫不了幹係。”
談講之，船抵對岸，兩人飛身上了河灘，古秋菱係好了纜，披上玄色風氅。
丁浩一指渡船道：“這怎麼處理？”
“梢公在艙底下，我到對岸時，發現他被點了穴道，蜷曲在艙底，我替他解了穴道，但另給他服了點安神藥，算時間，他快醒來了。”
丁浩心一動，道：“是誰點了梢公的穴道呢？道……似乎有蹊蹺……”
古秋菱一拍手道：“我想到了，你的行蹤，定早落入金龍使者眼，她們如此做，可能阻止你渡河，至於目的……”
“如果為了談判合作的事，僅可露麵，用不著使手段阻我渡河？”
“她們預謀殺人，也許與你有關！”
“這怎麼解釋呢？被害的是幫主千金的婢女，她們再膽大妄為，也……哦，我想起了一件事不久前，我碰到那婢女，她矢口不承認是金龍幫的人，堅持梅映雪是被金龍使者綁架，那神情一點也不像是虛假的……”
“照你這麼一說，此大有蹊蹺？”
“還有，梅映雪手下有個秘探，化裝為乞兒，叫許大光，他也否認是金龍幫弟，我正盤問他來曆時，突然被殺
“嗯！這一連串的殺劫，必然隱藏著一個可怕的秘密！”
“我當夜的推想是梅映雪為了保持該幫的秘密，她的手下全是外麵收容的，根本就不知道她的真實身份，最近該幫公開露麵江湖，可能因了某種原因，清除這些外圍份……
“這推想不無道理，隻有等你見到梅映雪本人，可能解開這謎底！”
“如果她不肯說呢？”
“她不是你的紅顏知己嗎？她要瞞騙你到幾時？”
丁浩低頭想了想，＿突然以堅決的口吻道：“如果她再以這種曖昧的態度對我，過去這一段情便算結束了！”
古秋菱眉毛一揚，笑了笑，道：“你能揮得起慧劍嗎？”
丁浩豪邁地道：“那姐姐便小看我的為人了！”
古秋菱麵上陰霾之色消散了不少，螓首連點，道：“但願你能提得起，放得下！”
“姐姐此番出江湖，必有要事？”
“唔！夫人命我務必尋到黑儒！”
丁浩心頭暗自一震，威靈夫人與師父之間，到底是什麼瓜葛呢？如果要問，將使古秋菱為難，不問的話，說不定有一天自己被她盯上……”
耳邊，又響起威靈夫人寄語師父的那句話：“涼秋月下揚州！”這是什麼意思？可能古秋菱也不曾知道。
目前最困擾的是不知道雙方是恩還是怨，自己又無法回去問師父。
古秋菱接著又道：“弟弟這一條路可有黑儒的蹤跡？”
“這……倒是沒有！”
“希望弟弟能助力……”
“當然，我已當麵答應過夫人的，隻是……”
“隻是什麼？”
“我很想知道夫人與黑儒之間，是什麼淵源？”
古秋菱歉意地一笑道：“弟弟，這點恕我不能告訴你，夫人嚴囑不許泄露。”
丁浩無可奈何地道：“既然如此，就當小弟我沒問吧！”
“你沒生姐姐的氣？”
“什麼話，姐姐忒多心了，我又不是三歲小孩。”
“我們走吧，對岸有人監視！”
兩人展開身法，沿大道奔去，前有大洪山橫亙，兩人折向西，馳向襄陽。丁浩準備到襄陽之後，再沿漢水南下入湘。
入晚，到了一個鎮集，距襄陽還有數十裏之遠。
“姐姐，我們投店吧？”
“好，先祭五髒廟，我著實餓了！”
“小弟也一樣！”
“弟弟不是習得了‘易形之術’嗎？”
“怎樣？”
“最好改變一下形貌，方便些，免得有人盯蹤惹厭！”
丁浩點了點頭，道：“也好！”立即運功，變成了一個黝黑書生。
古秋菱拍手道：“很好，我也改變一下！”說著，用手摸出些藥粉，在麵上一抹，一個如花似玉的女，變成一個憔悴的年婦人，接著哈哈一笑道：“這一來，我們走在一道，很相配的了！”隨著，隨卸下風氅，卷成一卷，捏在手。
相配兩個字，使丁浩下意識地心頭一蕩，訕訕一笑道：“的確很相配！”
兩人進鎮，信步轉入一家酒館，小二見了他倆的尊容，為之一皺眉，兩人當然不在乎，揀副靠角落的清淨座頭相對坐下，要了酒菜，開始吃喝。
古秋菱看是真餓了，連著大筷吃菜，並不多了，才自顧自一笑道：“弟弟，這吃相很難看嗎？”
丁浩莞爾道：“正配尊容，我也一樣”
“噢！對了，關於‘靈芝’下落的事，可曾拜托人找尋？”
丁浩用力搓了搓手，道：“該死，我已遇到了忘年之交樹搖風，竟忘了向他提及此事……不要緊，這一路南下我們會再碰頭！”
口裏說著，腦海裏浮現出威靈宮，那酷肖母親的白發紅顏婦人。
古秋菱粉腮一黯，道“義母的事，使我寢食難安！”
丁浩心頭下意識地感到一陣酸楚，他想到負辱而死的娘親，而令那血海優人鄭三江仍逍遙地活著，空枉了自己迭逢奇遇，練就了這一身武功，竟尚不能讓母親瞑目於泉。心念之，沉聲道：“姐姐，我一定辦到！”
正在談話之際，忽見小二匆匆來到座前，把一個紙卷放在麵前，道：“客官，有人送信與你！”說完轉身走開。
丁浩不由心一動，趕緊打開來，史見上麵潦草地寫了四個字：“速來鎮南”，後麵畫了一個葫蘆。一目記號，便知是老哥哥樹搖風傳來的。”
古秋菱詫異地道：“什麼回事？”
“姐姐看！”說著，遞了過去
古秋菱略略一瞄，道：“誰？”
“是小弟那忘年之交樹搖風……”站起身來，又道：“老哥哥相召，必有要事，小弟立刻去見他，姐姐坐會兒吧！”
古秋菱似乎很不情願地道：“你回頭嗎？”
“當然……不過如小弟半個時辰不歸，姐姐先去投店，我會找來！”
“好，你去吧！”
丁浩離了酒店，逕朝鎮南奔去，出鎮之後，並不見老哥哥的影，隻好順著路直馳，約莫三裏左右，已到了山腳。
“小兄弟，過來！”
是老哥哥的聲音，發自路旁林，丁浩精神一振，閃入林，隻見老哥哥倚樹而立，遠遠便聞到撲鼻的酒味，忙走近前，道：“老哥哥，什麼事？”
“與你一道那妞兒是誰？”
“威靈使者古秋菱！”
“噢！她就是威靈使者？”
“是的！”
“她對你很有意思嗎？”
“老哥哥取笑了！”
“黃昏前，白儒進人大洪山？”
“白儒！”
丁浩栗呼一聲，全身熱血沸騰起來，柯一堯老哥慘死的景象，又呈眼簾。