薑子牙聽到元始天尊的話後，不由大驚，連忙跪拜於與元始天尊哀告：“弟子乃真心出家。苦熬歲月，今亦修行有年；雖是滾芥投針，望老爺大發慈悲，指迷歸覺。弟子情願在山苦行，必不敢貪戀紅塵富貴，望師曾收錄。”
元始天尊搖搖頭，和聲勸說：“你命緣如此，必聽乎天，豈得違拗？況日後你功德圓滿，再修仙道，為時未晚。”
聽到元始天尊的話後，子牙戀戀難舍，時又有赤精子上前說道：“子牙！機會難逢，時不可失；況天數已定，自難逃躲。你雖是下山，待你功成之時，自有上山之日。”
子牙聽後隻得下山，收拾琴劍衣囊起身，拜別師尊跪而泣曰：“弟子領師法旨下山，將來歸著如何？”
元始天尊曰：“於今下山，我有八句偈子，後日自有應驗： ‘二十年來窘迫鄉，耐心守分且安然；溪石上垂竿釣，自有高明訪子賢。輔佐聖君為相父，九三拜將握兵權，諸侯會合逢戊申，九八封神又四年。’”
元始天尊道罷與薑子牙揮揮手：“雖然你去，還有上山之日。”
子牙拜辭天尊，又辭眾位道友。隨帶行囊出玉虛宮。有廣成子送子牙在麒麟崖吩咐曰：“子牙！前途保重！”
子牙別了廣成子，自己暗思：“我上無伯叔兄嫂，下無弟妹子侄，叫我往那裏去？我似失林飛鳥，無一枝可棲。”想到這裏，忽然想起朝歌有一結義仁兄宋異人，不若去投他罷。子牙借土遁前來，早至朝歌，離南門叁十五裏，至宋家莊。
子牙看門庭依舊綠柳長存，不由歎曰：“我離此四十載，不覺風光依舊，人麵不同。”子牙到了門前，對看門的問曰：“你員外在家否？”管門人問曰：“你是誰？”
子牙曰：“你隻說故人薑子牙相訪。”
莊童去報員外：“外邊有一故人薑子牙相訪。”
宋異人正算賬，聽見子牙來，忙忙走出莊來；二人攜手相攙，至於草堂，各施禮坐下。異人問子牙：“賢弟如何數十年不通音問？常時渴慕，今日相逢，幸甚！幸甚！”
子牙見到宋異人不忘舊情，說道：“自別仁兄，實指望出世超凡，奈何緣淺分薄，未遂其誌。今到高莊，得會仁兄，乃尚之幸。”
異人忙吩咐收拾飯盒，又問曰：“是齋是葷？”
子牙曰：“既出家豈有飲酒吃葷之理？弟是吃齋。”宋異人曰：“酒乃瑤池玉液，洞府瓊漿，就是神仙，也赴蟠桃會，酒吃些兒無妨。”
子牙曰：“仁兄見教，小弟領命。”二人歡飲。
異人曰：“賢弟上昆侖山多坐年了？”子牙曰：“不覺四十載。”異人歎曰：“好快！賢弟在山可曾學甚麽？”子牙曰：“怎麽不學，不然，所作何事？”
異人曰：“學甚麽道術？”子牙曰：“挑水澆鬆，種桃燒火，煽爐煉丹。”異人笑曰：“此乃仆之役，何足掛齒？今賢弟既回來，不若尋些學業，何必出家？就在我家同住，不必又往別處去，我與你相知，非比別人。”
子牙曰：“正是。”異人曰：“古雲：‘不孝有叁，無後為大。’賢弟也是我與你相處一場，明日與你議一門親，生下一男半女，也不失薑姓之後。”
子牙搖手曰：“仁兄此事且再議。”二人談講至晚，子牙就在宋家莊住下。話說宋異人次日早起，騎了驢兒，往馬家莊上來講親。異人到莊，有莊童報與馬員外曰：“有宋員外來拜。”
馬員外大喜，迎出門來，便問：“員外是那陣風兒刮將來？”
異人曰：“小侄特來與令愛議親。”馬員外大悅，施體坐下，茶罷；員外問曰：“賢契將小女說與何人？”
異人曰：“此乃東海許州人氏，姓薑名尚字子牙，外號飛熊，與小侄契交通家，因此上這一門親正好。”
馬員外曰：“賢契主親，定無差池。”宋異人取白金四錠，以為聘資；馬員外收了，忙設酒席，款待異人，抵暮而去。且說子牙起來，一日不見宋異人，問莊童曰：“你員外那裏去了？”
莊童曰：“早晨出門，想必討賬去了。”不一時，異人下了牲口，子牙看見，迎門接曰：“長兄那裏回來？”異人曰：“恭喜！賢弟！”
子牙問曰：“小弟喜從何至？”異人曰：“今日與你議親，正是：‘相逢千裏，會合姻緣。’”子牙曰：“今日時辰不好。”異人曰：“陰陽無忌，吉人天相。”
子牙曰：“是那家女子？”
異人曰：“馬洪之女，才貌雙全，正好配賢弟；這女子今年六十八歲，尚是黃花女兒。”異人治酒與子牙賀喜，二人飲罷，異人曰：“可擇一吉辰娶親。”子牙謝曰：“承兄看顧，此德怎忘？”乃擇選良時吉日，迎娶馬氏。宋異人又排設酒席，邀莊前莊後鄰舍，四門親友，慶賀迎親。其日馬氏過門，洞房花燭，成就夫妻。正是天緣遇合，不是偶然。有詩曰：
“離卻昆侖到帝邦，子牙今日娶妻房；六十八歲黃花女，七十有二做新郎。”
話說子牙成親之後，終日思慕昆侖，隻慮大道不成，心中不悅，那裏有心情與馬氏暮樂朝歡。馬氏不知子牙心事，隻說子牙無用之物。
不覺過了兩月，馬氏便問子牙曰：“宋伯伯是你姑表弟兄？”子牙曰：“宋兄是我結義兄弟。”馬氏曰：“原來如此。便是親生弟兄，也無有不散的筵席。今宋伯伯在，我夫妻可以安閑自在；倘異日不在，我和你如何處？常言道：“人生天地間，以營運為主。”我勸你做些生意，以防我夫妻後事。”