“所以你回去以後又照著樣子從做了一對？”
“不，是一支。任相公幾年內到我那裏去了好幾次，一直說想打一對釵子送給任小姐做嫁妝，可是一直沒有看上眼的樣子，估計他全京城的金鋪都逛遍了。三月底的時候他又來，我想那娘娘腔要我保密的隻是他銷贓的那件事，而且我也希望有人能欣賞到我的傑作，於是我就把那支步搖拿了出來。”
“任前輩當然一眼就看上了，央求你再打一支湊成一對。”
“是的。四月初八那天他就來取走了步搖。五月份陝西巡撫因重稅斂財被革職查辦，交由東廠審理，我在街上看到告示，被通緝的人犯裏麵竟然有找我做步搖的那娘娘腔的畫像，我怕他銷贓的事被發現了牽連到我，於是就躲了起來。”
“所以你到現在還活著？”
“唉，是啊。起初我隻是躲在金鋪的地窖裏麵，但是從那時開始，白天經常有不認識的人點名找我，半夜就有人來翻箱倒櫃找東西。後來我才知道，他們早就沒想留我，隻不過因為天子腳下和時間的問題，才沒有立即動手。”
“不錯，你剛做完步搖就被滅口的確更引人懷疑。”
金五點了點頭，忽然問道：“你有沒有聽說過‘小國庫’？”
“當然，據說就在陝西境內，隻是一直沒有證據。傳言還說，‘小國庫’就在伏牛山一處隱秘的石壁後麵，隻是一直無法打開。”
“說的對，但是你知道‘小國庫’和金步搖有什麼關係？”金五還依然垂著眼皮，但臉上掩不住得意和挑釁。滄海的聲線連起伏都無，隻用近乎無聊的語調隨口說出來。
“難不成，步搖的鳳翅就是石壁的鑰匙？”
金五陡震！猛抬頭瞪視滄海，滄海雲淡風輕的表情看著桌角，身後的人們霎時驚呆。金五極不甘心的問了一句：“你是怎麼知道的？”
“我猜的你信麼？”
“猜……猜的……？”
“是啊，大概我的天賦除了長得帥以外想象力也比一般人豐富。”
“你……哈！”金五忿忿一哼，“好，你有種的就繼續猜。”
滄海睫毛輕翦，垂目不語。就在金五準備狠狠嘲笑他一番的時候，他開口了。他的猜測讓金五差點把自己的舌頭咬下來。
滄海略向後看了看，“大家不覺得奇怪麼？陝西巡撫重稅斂財為什麼交由東廠查辦？此案通緝的人犯中為什麼會有相隔陝西千裏的內監宦官？若說步搖的鳳翅就是‘小國庫’的鑰匙，那為什麼去打造鑰匙的也是一個宮廷弄臣？”眾人鎖眉沉思，滄海繼續道：
“看似雜亂無章毫不相關的事件，隻要有一條明線貫穿，那麼它們的發生就是有序合理並且連貫的了。而這條明線——就是東廠和‘小國庫’的關係。”
眾人還未及琢磨，金五早已瞪圓了眼珠，難以置信得嘴巴都忘記合上。