小殼洗過了澡，換上一身整潔幹淨的衣裳，忽然聞到一股濃鬱的清鮮茶香。他拉開西廂房的門，走到書房正廳。精神一振。
“好香的茶！”小殼笑容燦爛的在滄海下手落座，一眼見到影青蓋碗內初展的芽葉，訝道：“白茶？少見的很。”頓了頓，又笑道：“你回來的倒是早啊。”
滄海已經款去外袍，隻著灰藍深衣，在桌旁垂著首神情清淡的運茶遙香。沒有搭話，也沒有抬眼。左手托著杯底，右手扶杯，輕輕將蓋碗轉動。大袖服帖。白茶茶葉一芽二葉，形似鳳羽，葉肉玉白，葉脈翠綠。清高鮮爽。小殼就是被這個香味釣出西廂的，他此時正端詳著滄海的麵色，抿著嘴笑。
滄海右手又將溫度略低的香灰紫砂提梁壺執起，略停了停，還是將六個品茗茶盞翻轉杯口向上，一一滌塵溫熱，才將蓋碗回旋注水。靜敞碗蓋，觀茶湯黃綠，茶葉上下翻飛。他的唇角仿佛微微牽起。
小殼眼珠轉了轉，再次開口。“你就不想知道點什麼？”
滄海將六個小茶盞中的清水旋腕傾入茶船，依序排開。“不想。”茶船的形狀像一張將枯的荷葉。
“那可惜了。”小殼酒窩深陷，眉梢一挑。
滄海右手撫了撫左邊大袖，依然垂首。“你就不想透露點什麼？”閑侯浸潤。
“哈哈，”小殼仰天一笑，也道：“不想。”
袖上的冰綃晴竹如水中倒影，晃了一晃。拈起蓋子扣住茶葉，左手攬袖右袖執杯，一聲歎息，黃綠色清澈湯汁傾入第一盞品茗杯。“你有不解之處吧？”
小殼愣了愣，“察顏觀色的話，你連看都沒看我一眼啊，若從聲音……我自信還沒有膚淺到那種程度。”
滄海傾茶的手頓了頓，淡淡抬起眼眸看了他一眼，肅顏緩緩道：“你別當我是你哥，你是方外樓的接班不是嗎？我們得摒棄私情，懷疑一切，為整個武林著想，不是麼？”蓋碗懸在第二盞品茗杯口上。
小殼笑了。“石大哥可能真是被冤枉的，”第二盞品茗杯將滿。“我說‘可能’，隻要你解開這個謎題，他就是清白的。”
“什麼謎題？”放下蓋碗，敞口注水，雙手疊放。
“他枕邊的小包袱裏有兩塊石頭，一截柏樹枝，半塊灰瓦，三葉銀杏一顆白果，一根湛藍色的羽毛，一顆鬆果，還有昨晚的薄荷花。我想應該都是他的‘戰利品’，但是你能不能給我解釋解釋，為什麼八晚探路，隻有七種收獲？”
沒想到的是，滄海笑了。芳春回暖，萬物複蘇。第三盞品茗杯已被傾滿。滄海輕快道：“好快的手，連暗衛都沒有看見。”又笑了笑，才道：“我可以解釋。第七晚他采的是一朵牡丹花。”
“牡丹花？怎麼沒看見？”
“因為花顏易逝啊。”說著，又將第四盞品茗杯傾滿。定了定，連斟五、六兩盞。
“這麼肯定？你親眼看見了？”小殼執起第一盞杯。
“當然。”
小殼淺啜一口茶湯，差點噴出來。“好苦！”眉頭緊皺。又端起了第二盞杯，嚐後撇嘴，“……澀的？”愣了愣，看了那人好整以暇的表情一眼，端起了第三盞，眼一閉灌了一小口，頗訝的又看了他一眼，一飲而盡，“甜的啊。”對著六個茶盞愣了半天，又拿過敞著蓋子的蓋碗上下前後仔細端詳了一陣，問道：“沒有什麼機關吧？”