從醫館出來，已經到了正午時分。路上人更多了起來。
道路兩邊，有零星幾家開著的鋪子，但是米糧店和雜貨鋪子，早已售空，從遠處趕來的人拎著空袋子，滿眼失望。
“你這個臭婆娘，原來你在這晃悠呢！”
胡同口拐彎處，一個絡腮胡的漢子攔住去路，他動作野蠻，拎著手裏女子的頭發，在原地轉了一個圈兒，又扇了兩個響亮的巴掌。
“啊啊啊！”
女人尖叫就想躲避，她哪裏是漢子的對手，片刻的工夫，被揍得鼻青臉腫，扯了一大綹頭發。
“讓你去買米糧，你一大早就出門，幹啥去了？”
漢子繼續打，根本不顧這是在大街上。清理的道路本就不寬，都被他占了。
過往路人看他下狠手不好惹，好聲好氣地勸解，“雪災來了，米糧本就不多，糧價長得厲害，若是家裏還有點口糧，就先吃著吧，沒準年後，衙門就發賑濟糧了。”
路人著急回家，紛紛附和。實則他們心裏清楚，衙門不可能發賑濟糧，把糧食價格壓回從前那樣，都是格外的恩賜了。
“說的比唱的好聽，餓著肚子的又不是你們！”
漢子說完，繼續動手打人。
方芍藥皺眉，女子地位低下，幾乎漢子打女人是家常便飯，很少有女人知道反抗。男主外，女主內，女子自認為從嫁從夫，任勞任怨，時代如此。
蕭鐵山從不圍觀瑣事，更不愛看熱鬧管閑事，他帶著方芍藥打算繞路而行。
就在此刻，被打的婦人抬起頭，顧不得被打耳光腦子的嗡嗡聲，大喊道：“蕭鐵山！”
自家醜夫被點名，方芍藥揉揉眉心，回頭一看，就說吧，不是冤家不聚頭，碰見的是王金花。
漢子停手，定睛打量蕭鐵山兩口子，看穿戴，應該不是窮苦人家，說不得能撈點啥。
漢子外號朱狠手，在南邊殺人了人，被官府通緝，逃亡路上和王金花勾搭在一起，二人跑到北地邊城討生活。
朱狠手在碼頭扛大包，王金花給大戶人家洗衣裳，這雪災來了，二人丟了工，家裏的存糧不多。
朱狠手心知王金花也不是什麼純良之輩，琢磨蕭鐵山可能是她以前的姘頭。他皺眉看了蕭鐵山一眼，又把眼神放到方芍藥身上。
嘖嘖，好個標致的小娘子！
蕭鐵山麵色緊繃，上前一步，站在自家娘子麵前，頓時擋住朱狠手猥瑣的眼神。
“蕭鐵山，你家一定有糧食，給我米麵各五百斤，咱們就此兩清！”
王金花踉蹌地站起身。叫喊道。
周圍人吸一口冷氣，米麵各五百斤，加在一起可就是一千斤。省點吃，雪災這兩三個月，能平穩地度過，家裏人口少，甚至可以吃飽。
王金花心虛，蕭鐵山警告過她，如果還是不識相地繼續鬧，就找原來的村人作證她謀財害命，置親身兒子於不顧，那她後半輩子隻能在牢獄裏等死。如果能要銀子，王金花自然是想要錢，眼下情況不允許，她隻好退而求其次了。