林肇德點著林清菽背影，又對林肇聰道：“大哥，您平時就是對他們太好脾氣了，才由得他們在你跟前胡說八道。”林肇聰略微一笑：“都是孩子，在各房裏被驕縱慣了，一時有口無心，我身為大伯，還能跟他們較真嗎？”
林清嘉氣不過，扯著錦笙胳膊：“老五，你平日裏擠對我口齒那麼伶俐，老二都罵丹嬸母了，你怎麼一聲都不吭？”錦笙腦子裏一直回想著爺爺質問、逼問她的話，像是扯線木偶似的，身子重心不穩，差點被林清嘉扯倒。林肇聰喚來了院門外候著的蘇葉，吩咐道：“五少爺累了，送五少爺回一水間！”
錦笙被蘇葉攙扶著朝宅院大門走，說是走，因不斷想起噩夢裏的場景，雙腿已發軟，整個身子都靠在了蘇葉身上，幾乎是被蘇葉半抱著出了宅院門，上了汽車。
回一水間途中，離開了壓抑深闊的林宅，思緒方漸漸回轉。她寬慰自己，或許是自己做賊心虛，爺爺不過是話趕話，並不是針對誰，可一顆心還是撲通個不停。
噩夢終歸是夢境，她做過許多次身份被揭穿的噩夢，亦會慌亂無措，卻不會長久的六神無主。從不似今夜，受了爺爺質問，直到現在，她的三魂六魄還仿若遊離在外。
她腦袋倚著車門玻璃，由窗幔餘留的一絲縫隙望向窗外，一彎纖細的月亮懸在黑夜裏，因街市電燈通明，月色變得益發淺淡。路麵上被照出一層薄薄的銀光，仿若是冬日結冰的湖麵。她凝看著那一層單薄銀光，偶有樹影投射其中，更覺那一層薄銀光路就像是她正在走的道路，如履薄冰，愈走冰麵愈薄，顯出裂紋來。不知何時，撲通一聲，她就會掉進冰窟窿裏，下麵是深不見底的萬丈湖水，淹沒吞噬她於無形。明明有法子離開，可她肩上的責任令她不能離開這條薄冰路，隻得硬著頭皮走下去。
她疲倦極了，無助極了，可又不知該依靠何物何人，隻攥緊了車窗上懸掛的抽紗蕾絲窗幔。那窗幔不經扯，忽地燈光乍泄般湧進來，讓她躲避不及。
因方桑宜的到來，穆峻潭也未再去過白公館，錦笙知曉自己回一水間後仍要失眠，就吩咐朝白公館開去。
白蝴蝶的女仆阿圓，見到杜衡掀大鐵門的鈴，像見到了救世菩薩一般，待車停在洋樓與噴泉間的汽車道上，隔著車門就對錦笙欣喜道：“五少，您可來了，快進去救救白姐姐吧！”
錦笙走下來問：“蝴蝶怎麼了？”阿圓壓低了聲音道：“方小姐、蘭澤小姐這幾日總是約了不同的人來這裏打牌，有時讓白姐姐當牌搭子，有時卻把白姐姐使喚來使喚去。更可氣的是，牌桌上夾槍帶棒的，什麼難聽話都對白姐姐說盡了。”
錦笙本是滿腹惶恐愁緒才來此找白蝴蝶聊天解悶的，顯然此處也不是安寧之地。但來都來了，她亦不能棄白蝴蝶於不顧，遂扯了扯身上的長袍馬褂，盡力穩住心緒，方抬腳上了石階。
麻將桌擺在花廳裏，正對著一盞瑩亮的琉璃燈，照著眾女子的衣物首飾，益發璀璨耀眼，配著滿室盈香。
錦笙走到花廳門外時，恰聽得裏麵有女子在說：“林家不過虛有家財萬貫，宅院裏有許多醃臢事，亂倫之事亦有之，姨太太與人私通之事亦有之，後院禁地那口大井不知埋葬了多少芳華女子！林家的四姑奶奶，嫁了人卻與一英國軍官私奔，氣死了夫婿！這門親事，古大少奶奶可得仔細些。”
錦笙聞言欲要發作，聽得身後有高跟鞋聲，回頭見白蝴蝶端了銀托盤，銀托盤上放著琺琅茶壺茶盞，有花茶香甜氣味撲來，便知曉裏麵的人是趁白蝴蝶不在，才非議林家。
早從阿圓口中得知今日人少，隻有方桑宜、蘭澤、古大少奶奶、薛二少奶奶。錦笙心裏冷冷一笑，指頭伸在白蝴蝶豐潤紅豔的雙唇邊，阻止她說話，而後從銀托盤上拿了一隻琺琅茶盞，倒了盞茶，摩挲著上麵的冬梅掐絲溫手。
聽得古大少奶奶問：“當真如此嗎？”想是遲疑躊躇了片刻才相問，又放低了聲音說：“林五少到底年輕，我聽聞，至今也不過隻有白小姐一人而已。若成了親，還不能收心，以林家的財力家世，把白小姐收為姨太太也是不為過的。況且，白小姐還是和林五少的生母出身於同一個書寓。隻我那妹妹新式思想重，怕是容不得丈夫納妾。”先前非議林家的女子又說：“古大少奶奶想的可真簡單，林五少獨居別院，您如何就能確定隻有白蝴蝶一人呢？那麼些個丫鬟，不且得亂呢。我還聽說啊，林三少奶奶也總到一水間跟林五少哭哭啼啼呢。”想是掩唇發笑，笑意也帶些遮掩，“你們說，這叔嫂之間，嫂子為何要跟小叔子哭哭啼啼啊！”
薛二少奶奶連忙好言止住道：“瞧你，越說越過了。”繼而又柔笑著說：“你也剛到北地不久，是打哪裏聽來這些沒影子的話，再嚇壞了古大少奶奶。”古大少奶奶卻執意相問：“蘭澤小姐再說詳細些吧，畢竟有關舍妹的終身大事。”
錦笙丟了冬梅掐絲琺琅茶盞，冷聲道：“是啊，蘭澤小姐還是說詳細些吧，本少爺也想知道知道呢！”那玻璃門是半虛掩著的，經她猛推，與牆壁相撞“砰”的一聲響。
花廳裏的麻將桌支在了沙發旁，早先是有花架支在那裏的，被穆峻潭一陣劈裏啪啦打碎了許多花瓶盆栽，白蝴蝶就撤了下去，還未想好做什麼樣式的新花架，方桑宜就開始到白公館打牌。
錦笙坐在沙發上，胳膊搭住靠背，冷下麵容斜睨著蘭澤。花廳裏的女客早已被她的高聲發問驚了一跳，此刻蘭澤側對著錦笙，臉由紅漸白，又紅了起來，堆起滿臉笑：“林五少，您消消氣，我不過是胡謅了兩句。方才酒喝得多了，您別跟我一般見識。”求助似的望向了方桑宜，方桑宜扭過身子對錦笙笑道：“錦笙，你不是去滬海了嗎？怎麼又回來了？二哥今日還跟競天說，若知你去滬海，就勸你緩一日，同我們一起坐專列，也方便些。”