穆峻潭覺察到林清澤神情裏有殺氣，然而自己酒量沒有他好，行動微滯，臉上已受了他一拳。林清澤揪住穆峻潭衣領把他揪起，厲色說：“穆峻潭，我忍你很久了！上一次因為你受傷，我才沒有動你。當年，如果不是你對錦笙死纏爛打，林肇聰就不會送她走，她也能安然等我回來！如果不是你把錦笙囚禁在帥府，我和她之間也不會有那麼多誤會！錦笙本該是我的妻子，是被你搶去了！你他媽的在我跟前得意什麼！”穆峻潭反手扣住林清澤手腕，一拳把他揮倒在沙發上，酒勁有些衝頭，厲吼道：“盧柏淩，就因為你，你知道我睡了多少年的沙發嗎！我和笙笙都有孩子了，你竟然還敢惦記她！你要惦記她到什麼時候！”奪妻之恨令林清澤已怒紅了眼，也未及聽穆峻潭吼些什麼，起身與他纏打在一起。
拳打腳踢之間，二人打翻踢飛了許多物件。走廊衛戍聽見裏麵打架，先是喊了幾聲“大帥”，正欲撞門時，聽見大帥厲吼：“都他媽的給我滾開！”他自己的情敵一定得自己親手往死裏打！
夜深月光明，照向屋內白的牆，黑的影，影上有鑽石光亮，微弱的，璀璨的。
月光照不全屋內狼藉，林清澤靠著翻了個的沙發，看向靠在不遠處牆壁上的穆峻潭，眸光盯在他脖頸裏的麒麟戒指上，再抬手摸住自己佩戴多年的戒指，神情聚了深深厭棄。穆峻潭察覺到他眸光，抬手摸住自己戴的戒指，先是有些難以置信，然後回他咧唇一笑，鮮血順著下巴頦滴落在潔白襯衣上。
穆峻潭僅是自己厭倦了內戰，要徹底由軍閥戰爭裏出局，至於嫡係部下的將領想要走什麼樣的道路，他並不想以強權幹涉，由得他們自己去抉擇就好。
自穆峻潭由北地敗退回南地後，軍界已無督軍軍銜，穆峻潭未曾獲得內閣新的任命，雖有實權卻無職銜，一眾將領仍稱他穆大帥。
是日，穆大帥麾下四位主將賀允鵬、葉執信、王陶楊、孫孟仁聯合發表聲明，公布了穆峻潭舊疾突發身亡的死訊。
死者為大，北地政府也特意通電致哀，地方大小軍閥，或親到吊唁，或派遣代表前來吊唁。大約都給了死者麵子，一群武夫互相橫眉瞪眼，倒也沒有在帥府打起來。各國駐華公使館有親到者，未能親至者，也派遣了官員前來。
真相唯有穆老夫人和幾位忠心下屬知曉，故而，曾在軍政界叱吒一時的京陵帥府，於穆家父子相繼離世後，衰敗在滿城縞素之中。靈柩出殯當天，寒日高懸，諸多京陵民眾自發湧上街頭送喪。別的地方軍閥看見此等場麵，不由得心頭一撼。捫心自問，若有那一日，自己管轄地的百姓會如此嗎？
梨花淡白柳深青時節，方少塵接到錦笙由美國發來的電報，懇求他一定要帶著方家的霓裳錦和普通絲綢參加此次在美國費城舉辦的萬國博覽會。
兩年前，振國絲織廠是滬海所有絲織廠中最先購進絲綢印花機器的廠子。那時候，廠子裏的人對印花機器都不太懂，又因為印花的絲綢須得生織，不知為何，後印染的花色總也不牢固，褪色問題很嚴重，入水即褪。印染出來是花團錦簇，女子穿上那旗袍，若在風雨裏走一遭，再見人便顯出暮春花殘的景象。花了大價錢買回來的機器，簡直成了無甚用的廢鐵。
錦笙抓掉許多頭發，自己實在沒招了，又打起了方少塵的主意。這次沒有用陰招，拎了禮物，親自登門，光明正大、客客氣氣地跟他說：“妹夫啊，你們霓裳錦的工藝是好，可全得匠人手工織就，織起來太慢了，花樣更新也慢。這出貨一慢，客人跟你預定了貨物，都等到不喜歡那個花樣子了，你們才能織出來，客戶就很難留得住嘛。你跟我們振國絲織廠合作，方家的染料配方我算你一大股，咱們把方家的染料用到絲綢印花那上頭，一定能賺大錢。”方少塵聽完，二話沒說，把她和禮物一起扛起來，扔到了霓裳錦織造坊大門外。看在雲笙剛生完孩子的分上，才沒有跟她林錦笙絕交。
接到電報的翌日清晨，進霓裳錦織造坊之前，方少塵不覺朝門外道路上望了一望。霎時間一恍惚，仿佛看見錦笙不穿鞋子走下汽車，又仿佛看見她又氣又無奈抱起禮物走人的背影。待目光空空，方少塵不免落寞一笑。
美國政府在費城舉辦的萬國博覽會於美國意義非凡，並向世界各國發出了邀請。
其實，早在去年年初，中國政府已經接到了美國政府的照會，但是，內閣正值新舊勢力交替，內部混亂不堪，無暇顧及此事。
待今年年初接到正式邀請以後，政府仍是置若罔聞，既沒有撥出專款，也沒有派出專門官員負責籌備參展，更沒有向全國征集參展的商品。
虞景廉早已從錦笙那裏得知消息，召集了總商會會董開會。他在會議上說，參加此次萬國博覽會，雖然費事費時費錢，卻可以擴大中國產品在世界的影響，中國不應該放棄這一次機會。
經虞景廉號召，商界諸多人士投入到了博覽會的籌備中，由滬海總商會發起，向全國征選參賽品。然而，邀請是由美國政府正式發出的，僅有商界的力量無法參加博覽會。虞景廉又親自登門邀請時任東南五省總司令的孫總司令作滬海賽品管理委員會的名譽會長，由他出麵和北地政府交涉。
北地政府鑒於商界的參賽熱情，發表電文稱，由農商部提出並經國務會議議決，“由商家自由赴賽，政府監管”。農商部部長通知虞景廉，由滬海賽品管理委員會具體負責參賽籌備工作。很明顯，政府既不想出錢籌備，也不想出力忙碌，把事情全部推給了商界。
虞景廉隻好全力應承下來，此次參賽到底要以“中華民國”為招牌，若沒有北地政府與美國政府照會，中國產品也沒法子參加賽會。那些軍閥和北地官員可以不管，但他身為滬海總商會會長，如何能任由良機錯過。