幽靜深邃的山穀裏，怪石嶙峋，蜿蜒聳立。古木攀附於其上，蔽日的樹冠遮擋了垂落的夕陽。
狹小的曲徑阻隔了想要進入山穀的猛獸，其下深不見底的斷痕更是令人為之恐懼。
而這等原始的山穀裏，此時卻是迎來了齊整的步伐。
“喬覆，大概還有多遠才能出山？”陳慶之氣籲喘喘地問道。
他的身邊站著一名穿著質樸、神色頗為木訥的男人，這男人綁著一頭山蠻特有的發辮。
在聽聞陳慶之的話後，他慌忙回答陳慶之：“啟稟將軍，大約再有一個時辰就能走出這片山地，抵達雲麓穀。”
喬覆是一名地道的商國人，而且還是一名從屬於慶陽城的小吏。
多年以前，他被山蠻擄掠進十萬大山中，成為了某個山蠻家的奴隸。
在山蠻裏為奴，與在商國裏為奴是不同的。喬覆因為體弱，嚐盡了各種恥辱與苦厄，但這也急劇鍛煉了他原本並不出眾的體魄。
之後的某一天，喬覆趁著這家山蠻出去狩獵之時，從那裏逃了出來。
很快，他逃離的情況被山蠻所發現，並循著他逃走的痕跡追了上來。
慌不擇路的喬覆一頭紮進了十萬大山深處，見喬覆闖進了對於山蠻來講也算是及其危險的地帶，那家山蠻隻能是自認倒黴，不再進行追趕。
就這樣，喬覆在經曆了無數苦難之後，很幸運地從十萬大山中尋得一條未曾有山蠻開辟的小路逃了出來。
他也很細心地記下了這條道路的信息，以備將來有不時之需。
在陳慶之提出那個計劃後，顏真卿也想到了自己手下有喬覆這麼個人，遂將他引薦給了陳慶之。
陳慶之如獲至寶，須知在山中行走多有不便，時長會有沒必要的傷亡出現。有喬覆這麼一個曾出入於山中的人存在，便能躲避許多的危險。
“雲麓穀距離慶陽城有多遠？”陳慶之接著問道。
喬覆心中默默估算了一下，然後回答：“約莫百十裏路。”
“那距離雁軍寨挺近的。”陳慶之嘟囔道。
隨即他望了望已經快陰沉下來的天色，說道：“等出去後，我們歇憩一晚，明天一早起營趕往慶陽城的戰場。”
“喏。”
他身後的白袍軍士卒輕聲應道。
很快，他們便出了山道，在雲麓穀中安寨紮營並埋鍋造飯。
當晚，周德威走入了陳慶之的營帳裏。
幽暗的燭火點綴在一張桌子上，陳慶之跪坐於桌前，手中捧著一張圖紙看得入神。
“鎮遠，明日我估計山蠻應當是駐紮在這個地方，然後向著慶陽城發動進攻。所以他們的首領們隻會處在離這個地方的不遠處，這樣才方便指揮。我們屆時突襲此處，定能將他們一網打盡。”陳慶之拿著軍中所製的地圖指著一個地方對周德威說道。
周德威凝神一看，陳慶之手指所指處乃是距離慶陽城並不遠的菏澤湖。
“依水而駐，水源不愁。四周地勢崎嶇不平，也不用擔心我方騎兵的衝擊。這山蠻結營的思路，頗有些章法。”周德威說道。
陳慶之笑著說：“無妨，對於白袍軍來講，這些並算不上什麼。”
周德威點點頭，然後兩人再商議了一會兒之後，方才散去。
隔天一早，陳慶之直接拔營而起，向著菏澤湖方向奔馳而去。
一路上，陳慶之遇見了大大小小好幾個山蠻營地。
為了保證自己的行蹤不會被察覺，陳慶之隻得狠狠心，令白袍軍將這些營地盡數踏平。
踏平之後，他發現裏麵基本上都隻是老弱，並沒有青壯的存在。
細想也是，青壯基本都派去前方與慶陽城交戰了。這裏地處山蠻的後背，基本上是不會有商國的軍隊存在，所以他們也是放心讓老弱前來守衛。
而且這些大大小小的營地裏麵，儲存的竟然是山蠻所需的糧食，這讓陳慶之心中一喜。