三才堂，鄭氏處。
綠瀾姑娘來替裴氏傳話時，鄭氏才被大女兒雲嵐惹了一肚子氣。
——婆婆咽氣，丈夫上京，出嫁八年後，鄭氏總算迎來了翻身做主人的時刻。正春風得意，竟生出閑情逸性，攬著雲嵐給她把筆潤字。誰知雲嵐蹬鼻子上臉，她要寫橫，雲嵐非要寫豎，她順著她寫豎了，雲嵐改筆畫圈，她隻好嗬斥，“你到底寫不寫！”雲嵐嚷嚷，“我自己寫！”鄭氏讓她自己寫，她裝腔作勢的蘸墨、舔筆，然後大筆一揮——把她之前畫的圈給塗黑了，還興衝衝的向鄭氏炫耀，“阿娘，鵪鶉！烤成黑炭了。”
鄭氏：……要、慈、祥。
結果雲嵐搗蛋時皮實，挨訓時就脆弱了。鄭氏不過稍稍大了點聲，就把她給說的一把鼻涕一把淚的。
所幸這孩子識得時務，老老實實的打著淚嗝、滴著眼淚寫自己的名字。
……寫出來就跟蟲子爬出來的似的。
鄭氏看她委屈的模樣就來氣，再看她學了一年字了，寫出來的就這種水平，越發來氣。敲了她手背一下，“哆嗦什麼？跟你說過多少次了，要力透紙背。甭管寫得好不好，先當自己是天下第一。底氣足了，不好也好。你呢？寫得跟毛賊畫押似的，不知道的還以為你多心虛呢。”
雲嵐太委屈了，沒忍住就反白道，“嬤嬤就說我寫的好！我比姐姐小，還寫得比姐姐好！”
“那是她瞎！”提到雲秀，鄭氏簡直火冒三丈。
平心而論，雲秀的字也不怎麼樣——光那些省筆和白字吧。但她不在乎啊！正應了鄭氏那句話，她就算寫白字，也給人一種不是她寫錯而是自己看錯的底氣；她就算寫的沒章法結構，也給人一種她不是沒章法而是章法獨特的底氣。一個沒娘的孩子，比被人寵著長大的還囂張自信。作為後娘，鄭氏實在有些忍不了。
兩相比較，就更對這個不給自己爭氣的親女兒恨鐵不成鋼了，“奉承話你都聽不出來？今天坐在這裏的要是秀丫頭那死鬼娘，他們照樣說你樣樣都不如秀丫頭！……不識好歹的東西！”
這話說得重了，雲嵐哭哭啼啼的非要去找她爹。
鄭氏簡直氣瘋了。她身旁老仆忙打圓場，又讓雲嵐認錯賠罪，又勸鄭氏，“姐兒還小呢……”
鄭氏怒道，“不用勸她，你們讓她去！”
雲嵐扭頭就哭著跑出去了。
鄭氏氣還沒消，綠瀾姑娘就來求見。進屋告訴鄭氏——雲秀在她四叔那兒，她四叔四嬸要留她住幾天。
鄭氏：……
比起惱火，鄭氏先感到的竟是發懵。
雲秀明明住榮福堂，怎麼說在八桂堂呢。
隨即她立刻回味過來——這丫頭跑了！
書香門第出身的嫻雅閨秀，一言不合她說跑就跑了！
重要的是，自己才得到機會，正躊躇滿誌、一掃晦氣的準備收拾她，結果才餓了她兩天——她跑了。
鄭氏怒極反笑。
雲秀沒向她請示就擅自出門，這錯處她是拿住了。這就起身去八桂堂興師問罪，雲秀和裴氏一個都跑不了。
但想了想，還是忍了下來。
要收拾雲秀，她有的是機會。犯不著把裴氏扯進去，畢竟眼下他們不在京城，而是在蒲州，裴氏娘家人的地盤上。
便讓雲秀先逍遙幾天。反正雲秀錯得越多，日後她收拾起來就越有名目。
打發走了綠瀾，鄭氏惡氣難出，領了人便往雲秀院子裏去抄家。
——柳家祖宅雖跟京城豪門沒得比，卻也是高門深院。不是深閨裏的小娘子說跑就能跑的，鄭氏篤定了，要麼雲秀有內應，要麼就是看門的玩忽職守。