堂內支了一張木桌，四人圍桌坐定。一名村婦哆嗦著捧上杯盤，斟了幾杯村醪，不待眾人發話，又慌張退去。
端木長歌笑道：“梁先生請。”如此說卻不舉杯。梁天德不敢違拗，隻得舉杯飲盡，但覺滋味淡薄，有如白水。梁文靖見父親為人如此逼迫，心中好不難過。
端木長歌打量梁天德半晌，忽而笑道：“父子情深，令人感動。隻可惜上命在身，難以違抗。”梁天德冷道：“何必假惺惺的，有話便說。”
端木長歌笑道：“老先生果然快人快語！說起來，你也見過在下的主公。敝主公對令郎一見傾心……”梁天德腦中“嗡”的一聲，心中大震：“那人莫非有龍陽之好，斷袖之癖……”正自胡亂猜測，卻聽端木長歌續道：“主公特意命我前來，聘請令郎做他的護衛，不知老先生答不答應？”
梁天德一愣，心想，僅是護衛這二人何以來勢洶洶？他也是久經世故之人，思忖一下，搖頭道：“令主公帳下均是能人，小兒本事有限，如何高攀得上？”
端木長歌笑道：“武功卻在其次，令郎的妙處在於他……咳，他與敝主公頗有幾分相似，這就十分難得了……”梁天德一驚，端木長歌又笑道：“我家主公乃當今貴人令郎若追隨他，勢必榮華富貴享之不盡。這機遇千載難逢，萬望梁先生三思。”
梁天德沉吟片刻，再瞧梁文靖一眼，不由暗歎了口氣，說道：“你雖不說明，我倒也猜到了幾分，你那主人莫不是要我兒給他去做送死的替身？”
端木長歌微微一笑，道：“老先生怎麼猜到的？”梁天德冷哼一聲，說道：“你那主公貴於當今，必有權勢。但凡人間權勢，爭奪者多，得之者少。他料也結下了不少仇家，怕人暗算，是故想找個容貌相若之人，給自己擋刀擋劍。”端木長歌拍手笑道：“老先生好見識。你既然猜到了，我也就不囉唆了。今日之事，老先生情願也好，不情願也罷，都已成定局，不容變改了。”話音未落，梁天德便覺背心一痛，情知嚴剛動手，不由怒道：“既然如此，你主公為什麼不自己來說，卻讓你們兩個鬼鬼祟祟，耍弄手段？”
端木長歌笑道：“主公本有此想，但他身邊有人不答應，隻好委托鄙人暗中行事了。”梁天德一愣，脫口道：“那人是誰？”端木長歌未及答話，忽聽門外有人悠悠歎道：“那便是區區在下了！”
端木長歌鳳眼陡張，尚未起身，便覺虎口驟熱，右手虛軟，梁文靖已被人奪去。梁天德定睛一瞧，一人白衣飄飄，立在堂心，正是那個名叫白樸的白衣文士。
白樸奪過梁文靖，衝梁天德微微一笑，忽地舉起折扇，向他肩頭拍來。這一拍看似隨意，但來勢奇快，梁天德剛見他抬手，肩上已著了一下。他尚且不覺有異，嚴剛卻覺一陣暖流經他背心，順著掌心直衝肺腑，不由“哎呀”一聲，“騰騰騰”連退三步，背心重重抵在牆上，麵皮染血也似。梁天德自負武藝，但這白樸兩度出手，均未看得明白，心下好不駭異。
端木長歌眼看白樸施為，呆立一旁，不敢輕動。白樸輕描淡寫奪下梁氏父子，笑了笑，招手道：“來！請坐！請坐！”形若無事，當先落座。其他四人各懷心思，稍一遲疑，也各自坐下。白樸將酒杯斟滿，舉杯笑道：“老先生，小兄弟，適才得罪，還望見諒。”說罷飲盡。他氣概豁如，觀之可親，全不似端木長歌那般陰沉。梁天
德父子心生好感，各自舉杯幹了。梁天德皺眉道：“白先生，你這一來，卻讓梁某糊塗了。”
白樸展開折扇，笑道：“也怪不才的主公魯莽了些。近些日子，他樹了幾個對頭，時刻陰謀害他，雖然百般周護，但終究難防意外，是故他一見令郎，便想起那條李代桃僵之計。不才聽他一說，卻覺不妥，雖然主公身份尊貴，但人生在世，當以仁德為先，你父子本為無辜之人，牽扯進來大違道義。可惜主公口中答應，心中初衷不滅，仍是暗中遣了端木兄與嚴老弟前來遊說二位。不才察覺之後，竭力進諫，總算讓主公回心轉意，派我來為諸位分解。”