這日傍晚, 白蘇盯著阿萊喝下修補元氣的湯藥，途徑庭院時，剛好看到趙簡在花架下獨飲，就施施然走過去問了一句：“嗨, 趙大人, 要聽故事嗎？”
“……終於, 調香師親手殺掉了自己一心愛慕的少女，集齊所有‘原料’, 製成了天下獨一無二的香水。據說, 那瓶香水彙聚了世界上最馨香最魅惑的味道，任何人隻要聞一滴就會心智全失, 為之癲狂……”
趙簡饒有興趣地追問：“調香師後來怎麼樣了？”
白蘇咧開嘴角，衝著他不懷好意地笑了, 挑眉問道：“你真想知道？”
一股不祥的預感湧上心頭。
趙簡覺得自己可能落了套，不過，美色當前，誰不動心, 明知道白蘇有可能在算計自己, 還是欣然點頭。
“誰能拒絕一瓶絕世無雙的香水呢？調香師本可以靠著香水成為君王, 讓千千萬萬人匍匐於腳下，也可以聚斂起金山銀山，獨享無數閉月羞花的美人。但他最後什麼都沒有要, 反而將香水一滴不剩地全都傾倒在身上。”
趙簡閑閑把玩杯盞的手指頓住, 他已經意識到了什麼。
“所有人亢奮地, 癡迷地，義無反顧地撲向了調香師，貪婪地享用著他的血肉, 連一根骨頭都不剩……”
“嘔……”
石頭吃過了晚飯在院子裏瞎溜達，因做慣了粗活閑不住，正要去後院砍柴，恰好聽了幾耳朵，聞言直覺胃液翻湧，惡心不已，捂著嘴跑開了。
趙簡依舊麵沉如水，波瀾不興。
白蘇撇了下嘴角：“唉，無趣。”
身後，趙簡若有所思地凝望著白蘇的背影。選擇在這種山雨欲來的多事之秋，講這樣一個荒誕可怕的故事，是在暗示什麼？
當今聖上年號乾元，蹣跚學步時就上承天意，在母族勢力扶持下，登基為帝，此後廣開言路，勵精圖治，雖然沒有曠世奇才，稱不得千古一帝，卻也兢兢業業多年，勉強算是為聖君明主。
然而，就是這樣一位在民間聲名頗佳，年輕時甚有建樹的君主，隨著年紀漸漸增加，卻慢慢顯露出昏聵之態。
那個有才華有抱負，心懷子民的人，一天天衰老下去，黃澄澄的銅鏡倒映出兩鬢點點斑白，讓人心生恐慌的同時，迫切想要留住些什麼。
很少有人能夠坦然麵對自己的老去，尤其是這個人貴為一國之君，九五之尊。大概是群臣吏民一聲聲的“萬歲”，日複一日的喊了太久，再清明理智的人，也會偶爾心生幻想，渴望真的永久長生，與天地比肩，與日月同壽吧。
為了證明自己不曾真的老去，為了挽留殘存的一點光陰，乾元帝骨子裏好大喜功，耽於美色的一麵，越來越難以遮掩。
各地官員為了投其所好，也曾明裏暗裏地舉辦過選秀，將一些花容月貌的年輕姑娘送進宮。
但過往種種，尚在合理範圍，那些秀女也都是心甘情願侍奉聖駕，渴望借助君恩改換門庭，從未鬧出過搶占民女的醜事。
可是，這一次，事情的發展遠超眾人預料。乾元帝第一次不顧皇家顏麵，無論是在前朝，還是在後宮，寸步不離地抱著一幅畫卷，幾乎達到走火入魔的程度。
據傳，天子培養的一支羽林衛，已經懷抱密旨，捧著尚方寶劍，浩浩蕩蕩南下，打定主意要尋到畫中美人，接入宮闈。
“他們的動作倒是快。”趙簡從鴿子腿上解下密報，細心看過之後，扔進火盆裏燒掉了。
趙五為難道：“大人，聖上這回似乎是對白公子勢在必得，您打算怎麼辦？”
趙簡笑了笑：“聖上受奸人蠱惑，做出這等勞民傷財之事，我身為內閣首輔，天子近臣，自然有責任撥亂反正，清君側，除奸佞。”
趙五瑟瑟發抖：“大人您，您別笑了，給白公子看到，又該說您陰陽怪氣了，忒瘮人。”熟知趙簡脾氣的人都知道，趙簡笑意越溫柔，手腕就越狠辣。
趙簡：“……”
趙簡：“敵明我暗，與其費盡心思去捉那藏頭露尾，在背後搗鬼的小人，不如請君入甕。”
晚上，幾人彙聚正廳，圍坐在紅木桌旁用餐。
趙簡忽然語不驚人死不休，輕描淡寫地拋下一句讓人瞠目結舌的話：“我方才翻黃曆，發現三天後是百年不遇的良辰吉日。”
白蘇心頭突突一跳，手裏的肉燜雞腿瞬間不香了，“……所以？”
趙簡依然從容：“既然天公作美，不如你我直接拜堂成親吧。”
“咳咳咳！”
“臥槽！”
阿萊揮舞著鬥大的拳頭，叫囂著要打死趙簡，被白蘇死命攔了下來。
夏卜一邊往嘴裏扒拉米飯，一邊仰頭望天，習慣性地翻了幾個白眼，出於職業素養，說道：“哎哎，不對啊！三天後貪狼星動，主大凶，諸事不宜，忌嫁娶，否則會有血光之災。”