李錫琮其聲作顫，其身發抖，令周元笙大感惶恐，在她還未思忖明白此事原委時，那麵朝他們走來的女子忽然噗通一聲，雙膝跪倒，伏地道，“王爺，娘娘……不在了。”
周元笙望著腳下之人，再回轉頭看看李錫琮，陡然間業已心如明鏡。李錫琮微微一晃，將身抵靠在門上，勉力站穩後，低聲喝問道，“為何會這樣？說！”
那女子泫然欲泣，強忍住淚水將當日如太嬪所言，斷斷續續複述了一遍，說到後來也有些哽咽難言，良久叩首道，“奴婢有負王爺重托，如今既已將郡王送至北平，自當以死謝罪。”
李錫琮目光愈發陰鷙，狠狠瞪視跪地女子，半晌咬牙問道，“母親可曾留下什麼話？”
那女子微微抬首，躊躇片刻，答道，“娘娘說，她愧對先帝，愧對今上，尤其愧對王爺……王爺一生為她所累，她不忍王爺為她再造殺業，寧願以身殉道。娘娘還說，王爺的道並非她的道，她不能勉強您，也希望您能遵從她的選擇。”她回首望向床榻之上的孩童，忍不住流淚道，“娘娘還有一則意思，她說今生已對不住王爺，便不能再對不住您的骨血，她舍身相救郡王，請王爺日後務必看在她的情分上，全力善待郡王。”
周元笙聽得心下大慟，不禁再回眸，卻在此時看到更為令她無助無望的一幕，她眼見李錫琮的身子劇烈一顫，之後像是被抽去氣力般，緩緩向下滑落，隨著雙膝重重觸地，便發出咚的一記悶響。
李錫琮垂首跪倒，雙臂亦無力的垂在身側。她從未見過他如此失態，登時快步趕上前去，俯身挽住他的手臂，疾聲喚道，“六郎。”
卻也不過隻是一句呼喚，除此之外竟無言以對。周元笙飛速在腦中整理此間事態，不由越想越是驚怖，隻怕下一瞬，麵前失神之人會猝然躍起，於暴怒下對那酷似其母的女子狠下殺手。
然而片刻之後，李錫琮卻抓緊她的手臂，低低央求道，“扶我起來。”她心中狠命一疼，知道他方才心緒大亂，此刻必然渾身乏力，竟連起身的力氣皆無，否則斷然不會這般央告自己。她按下心頭酸楚之感，依言攙扶起他，觸碰之下，幾乎立時發覺他的身子仍在隱隱發抖。
李錫琮將將站穩，似喘息一陣，才對那女子道，“成恩交你帶來的東西呢？”
那女子忙自懷中取出一封書信，雙手呈遞給他。李錫琮匆匆展開一閱，不覺與周元笙對望了一眼。那信中內容涉及兩樁天倫人倫逆案，周元笙自是看得一目了然，心中寒涼徹骨的同時，亦不免替身畔之人齒冷。原來他的父親是為他的嫡母鴆殺，他的生身母親亦可算作為他的嫡母逼迫至死。
李錫琮閱罷，將那密信藏於袖中，平靜問道，“太後秘不發喪，那麼京師中知曉母親離世之人，還有哪些？”
那女子想了想，回道，“宮中之人悉數知道，首輔周大人，內閣幾位閣臣，並戶部薛侍郎也是知道的。”說到此處，她倏爾抬眼看了看周元笙，又垂下雙目，接著道，“原本太後和皇上不同意郡王祭拜太嬪，隻是皇後一味堅持，勸說皇上於情於理，應全郡王為人子孫的孝道，後來聽聞那薛侍郎也一並力勸，皇上方才越過太後，下旨於景陽宮內設置靈堂，並著禦前的人伴郡王守靈祭奠。”
李錫琮負手而立，良久點了點頭，依舊平靜道，“一路之上辛苦了，你下去休息罷。”
那女子似覺驚詫，抬眼怯怯的看了看他，嚅囁道，“王爺，奴婢有罪，奴婢……”
李錫琮揚手截斷她的話，雖平靜卻堅定的道，“這話不必再說，去罷。”
女子渾身一顫，不由麵朝他鄭重叩首，禮畢方才扶膝站起，緩緩退了出去。房門輕輕開啟，隻帶出了吱呀一聲輕響，卻在瞬間驚動了床榻上的孩童，孩子微微咳喘起來，於半夢半醒間伸出雙臂，似乎在囈語著母親，亦或是伯母這個稱謂。
周元笙先是一慌，旋即便被那奶聲奶氣的呼喚激起了天然的母性，下意識快步奔向了床邊，輕輕抱起孩子，摟在懷中溫言絮絮。兩歲孩童稚嫩柔軟的麵龐貼在她的脖頸間，散發著一陣溫暖的甜香，仿佛是今夜唯一能慰藉她身心的一點溫度。
她兀自沉浸在這片刻的溫情裏，餘光卻看見李錫琮麵色沉鬱，正一步步走向自己。她慌忙轉顧，果然見他眼中閃過一抹狠戾之色，當下心生駭然，不自覺的向後退避開去。
李錫琮行至她麵前，望了她，冷冷道，“給我。”周元笙被他陰沉的目光所懾，哪裏敢在此刻將孩子交給他，連連搖首道，“六郎……”
李錫琮不為所動，仍是趨近兩步，向她伸出手來。周元笙驀地轉身向後避開，驚痛之下脫口道，“李錫琮，他是你的兒子。”
腳步倏然停滯，李錫琮立在原地，蹙眉看向她，眼中漸漸泛起一抹帶著痛楚的委屈，半晌垂下雙眸，澀然笑道，“我沒有別的意思，隻是想將他抱出去，送到他母親那裏。”