屈指一算，他們已分離半年有餘。白日裏或在沙場，或與眾將相對，尚且不覺思念入骨。似這般私下獨處，或是午夜夢回，方才驚覺，自己竟無一時一刻不在記掛其人。
如若不是那感覺太過真切強烈，他自己絕不會想到，有朝一日他亦會陷入這樣纏綿無措的情緒裏。長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，原來說得便是眼下這個情形。
李錫琮笑了笑，撫信許久方才放下，隨手拿起另一封展開，目光悠悠落於其上。不過幾行短短字句，卻令他驟然睜大雙眼，持信的手指竟於接下來的一刻，微微顫抖不止。
輕薄的紙張在他的指尖起伏，宛如他的神思、他的心意一般，於無人看得見之處翻湧起伏。李錫琮無意識的緩緩落座，將那頁信紙置於案上。也許是情緒太過激動，也許是情緒還須掩飾，他隻覺得胸口滾滾發燙，仿佛有什麼物事要刺穿他的胸膛，可雙手卻是冰涼發抖。
他的妻子，在千裏之外的地方，正獨自孕育著他的骨血。他早前不察，向來不知，這樣渾渾噩噩，任她在身懷六甲之時，奮力堅守一座城池。他對她的眷顧，他對她的信任，竟然是這樣的予取予求。
他倏然想起，許多年前與母親分別的那一日，離開自小生長卻厭惡的宮闕，離開自小居住卻並無情感的都城，他以為他最終還是會返來，或者總有一天她的母親會與他團聚在別處。他是如此規劃，可惜人生並不會永遠朝著他想要的方向鋪陳道路。離開的那一日，他並不曾哭過，因為他告訴自己，總不會太久，他仍是能再與母親相見。如今想來，那樣輕浮的自負讓他覺得可笑，那些欠下經年的淚水，也終於在某個夏夜流淌幹淨，可他心中思念的人卻是真的再也喚不回來了。
他一直自詡從不相信命運，從不忌憚命運，卻在此時因相似的情感，相同的在意而深深畏懼。命運待他算不得公正公平，直將他所有喜樂的根源悉數連根拔除；命運待他亦算不得不公不平，在他轉而求取執念*之時，到底賜予了他一線曙光。二十多年的生命，兜兜轉轉方讓他尋覓到了她，以至於他已無法可想，若當真失去了周元笙，他即便得到了江山，得到了至尊之位，其後的歲月裏，他能否安然的接受自己孤家寡人的命運。
窗外流光飛舞，春/色無邊，李錫琮獨坐內室，麵色沉靜若春水無波。直到日上中天，他終於才起身披衣，吩咐侍從備馬，隨後匆匆趕赴昭陽郡主薛淇和馮長恩下榻之所。
薛淇與馮長恩正待用過午飯，見他前來，皆起身笑迎道，“王爺此時到訪，是要與我二人賜午宴不成？”
李錫琮不過淡淡一笑，請他二人坐了。略作沉吟，便對馮長恩，直抒胸臆道，“我今日前來，是有兩件事和將軍商議。一則，是為戰事。如今形勢，我軍雖暫時占得上風，然而朝廷業已再結重兵，欲在德州阻擊。與其直麵南軍，其後再一府一州攻占下去，不如速戰速決。目下應天府兵力盡數出動，京師勢弱無備，這便是絕佳之機，可繞過山東，直搗應天，自瓜州渡江，攻占金陵。況日前已有登萊水師投誠之舉，為我軍渡江之戰如添虎翼。是以我思量許久，方定下如此計劃。不知將軍聽過，意下如何？還望不吝賜教。”
擒賊先擒王，這本是亙古不變的真理。不出李錫琮所料，馮長恩默然片刻，便即頷首道，“王爺籌謀遠慮，此時直取京師，不僅於我軍有利，更於山東、直隸萬千軍士黎民有利，其間或可減免死傷，其功在當下亦在千秋。臣該為免遭戰事禍亂之黎庶，感念王爺仁德之舉。”
李錫琮垂目一笑，輕輕擺手道，“將軍仁善，存心不忘百姓，孤王亦深有感觸。既然將軍認為此舉得當，我便對你說接下來之請，還望將軍能盡力成全。”
馮長恩看了他一眼，道，“臣聆聽王爺令旨，不敢有誤。”李錫琮笑笑，誠摯直言道，“那麼直取京師這一役，懇請將軍代我督戰，代我行權，代我領兵。我麾下眾將對將軍素來敬服，將軍亦不必有所顧慮，來日隻須全力指揮戰事即可。”
馮長恩倏然聽得此語，大感不解，不禁問道，“王爺此舉何意？難道你不親自指揮大軍南渡？還有別的要事，尚須在此刻督辦？”