俗話說江湖險惡不得不防，就在這話出口不到一年，也就來年“露降蟬鳴天地始肅”的季節，幾路匪徒合夥半夜襲擊，血洗了戴家，大掌櫃被擄走殺害，二掌櫃騎馬追了三天臨近河南境地才找到屍首。為避免連累，自此同門分家，譜上都抹去了姓名。
這是後話，也不必細細表明，有個大概印象也就是了，年代久遠，不敢亂講。左氏又帶著幾位認識了餘下留守的幾家商號，都是精明人，幾家一合計，再有幾日必然解圍，隻是這之前會有最後的衝鋒，當下安排，周密準備。
想必撚子也料定城中彈盡箭絕，準備最後一搏。
戴氏也指導鏢師鄉勇將那彈藥節省使用，瞄不準不準亂放槍，這撥撚子久經沙場，已不是南門樓的家雀，嚇唬嚇唬就飛了的角兒。
隻是夜裏月黑風高看不底細，這鳥槍就作用不大了。幾人聽了鳳吟的經驗，在城外設三圍燈籠，並將樓上畫了標記，卡好鳥槍，若撚子夜裏攻城，進了範圍也隻管放槍，然後開城一頓掩殺，必然大措敵軍銳氣，一戰可定。
夜風很冷，鳳吟在城裏獨自遊蕩，整座城市陷在沉默與埋伏之中，雞犬無聲。
偶爾幾個詭秘的哨兵貼著牆角張望一下，然後又鬼魅一般縮進影子裏，一切悄無聲息，像老鼠，像蛇蠍。
高樓廣廈在月色裏顯得肅穆莊嚴，黑暗掩蓋了華麗，隻剩下那硬朗的輪廓，很像一條街道的父親。
鳳吟想到易經裏有一句，“天火，同人於野，伏戎於莽”，似乎跟著情形正好能對上。
遠遠傳來嗚咽之聲，又像是風穿過孔洞發出的自然聲響，那聲音在風中飄忽不定，一如這寒夜裏那看不見的流霧。
這流霧，似乎隻有鳳吟能感覺到他的濕氣與模糊，甚至不曾被察覺。
這流霧，總在死人的夜裏出現，如同過去每個流淚的深夜。
很奇怪，就像少年時坐在城牆上無數個日日夜夜，有一個嗚咽的聲音自天邊穿越恒古荒原，直入鳳吟的內心。
如果能望得更遠，定會望見那河流，在冰麵下悄悄地流動。
那些人弓著腰，小心地從冰窟窿裏拔上水來，往灶裏灌。
潤了草料飲馬，不用那鋒利的刀槍，這凜冽的天氣也足夠殺死人了。
河水清冷，映著三兩寒星，如心思般動蕩搖曳著。
那些人與這邊的人一樣，隻為贏取一個時間，可以安穩的吃頓飽飯，可生與亂世，這點小小的心願都很難實現。他們都不是正規的士兵，同樣笨拙，而又逐漸合了這夜色，因心冷而渾身更加寒冷。
那聲音定是什麼人在吹塤，企圖親近這孤獨。
果然當夜，撚子攻城，白日裏擾亂了一番，近天明時，突然衝鋒。
城內守勇此時都有點睡意惺忪，渾身冰涼，一陣慌亂之後汗流浹背，頭昏腦漲，而迎麵喊殺聲直衝九霄。
這賒旗城門已不牢固，衝殺進來也不是什麼難事，隻是不知道什麼地方又要遭殃。
眼看兵臨城下，城外一員將在炮火之中馳騁周旋的指著城頭叫罵。
下麵也是不斷射上火箭，雙方各有死傷。
賒旗是南北的碼頭，商賈重金建設之地，四通八達，走馬飛舟。打下了賒旗小處說平富濟貧，再是扼住南北商業要道。隻是夠不成戰略要地，所以雙方都沒太重視，重視的隻是這些商賈鏢局。
這也是產生這個局麵的原因，想當初那山陝會館也是“運巨材於楚北，訪名匠於天下”建造雕飾而成，曠古絕今，那雕梁畫棟，飛簷走壁的精美。
咱這還在悠閑地想詞讚美，城下已是炮火連天，人喊馬嘶。那炮彈可不單是火炮的炮彈，到了這個時候那是逮著什麼放什麼，什麼鐵球，叉子，鋤頭鐮刀的都往那炮筒子裏賽，一炮打出那是炮火帶著零件四下亂崩，光聽著慘叫也辨不清細致情形，反正是連帶著鳥槍也逼退了一波又一波的進攻。
撚首也分析了，前些日子見城上用彈藥是越來越謹慎，越來聲越小，而今卻槍炮大作，但隻見槍炮不見弓箭，定是另有支援。
而這所謂的城，實際已不是什麼城了，就是那幾處富商躲避的高樓而已，隻是各處高樓成犄角呼應，又臨時設了機關要害而已，樓高牆後，難以拿下，若撚子是推著大炮來的，估計早給幹踏了。但這也正又反映出了賒旗各家會館的高大氣派。
這是什麼場麵，但凡是個男人都興奮，特別撚子隊中有一人，也不知道是什麼人物，騎一匹黑馬手舞兩支鐵戟，那是耀武揚威，衝鋒陷陣。
戴五昌執著大杆子早看不下去了，非得下去挑了他。
明眼人一看就知道，就那派頭，那兵刃，祖上定非一般人物，是正規的校場出身。這不同於一般的土匪之流的小撚子，要殺他談何容易。
光輝，鳳吟這些熱血後生一個個摩拳擦掌，坐立不安，就想衝下去殺個痛快。