白崇禮點了點頭，兩個人拿起酒杯，一飲而盡。
白崇禮來到蘇州都是在應付靖遠侯府的關係，難免謹慎小心，平日裏喝酒很不痛快。此時遇見令人易生好感的王勤，見他學識淵博，性子溫和，兩個人話都很投機，便生出結交之心。
可惜王勤次日還有差事兒，不會時常在府上。
兩個人約了半天，終於是將下次喝酒的日子定到月底。
王家孩子多，看起來又都很知書達理，即便是性子急躁的王懷玉在王勤麵前，也會老實許多。
王勤主動提出讓白若蘭隨時可以登府玩耍，白崇禮痛快的應下。他本就覺得自從全家南下以後，女兒活潑的性子改變太多，早就想給女兒尋找小夥伴一起玩耍了。
白崇禮喝得盡興，回家的時候都已經子時，白若蘭望著有些醉酒的父親一陣無語，不過她曉得近來父親也很寂寞，難免此次放縱一下。
白崇禮怕擾了妻子休憩，主動睡到書房。白若蘭安置好父親以後，吩咐小廝仔細伺候。她轉身去看了一眼母親，發現母親屋內居然亮著燭火。
白若蘭有些詫異，吩咐丫鬟帶她進入裏屋。
隋氏一隻手捂著肚子，一隻手手持一封信函，借著光亮仔細看著。她太過專注，都沒有注意到白若蘭近身。
“娘親？”白若蘭小聲喚道。
隋氏嚇了一跳，猛的抬起頭，眼角掛著淚珠。
白若蘭也非常驚訝，急忙快速上前，一把搶過信函，道：“這都什麼時辰了，您還不睡覺。這信是哪裏送來的，怎麼還讀哭了。”
“若蘭！”隋氏不快的喊她，說：“小心點別撕破那信，這是你姨母寄來的。晚些時候管事才交到我手中。你爹尚未讀呢。”
白若蘭哦了一聲，忍不住看了一眼信函，說：“我能看看嗎？”因為是獨女，她從小和父親一起讀書識字，倒是和一般大家閨秀不太一樣。
隋氏猶豫片刻，說：“你看吧。過了年你就十四歲，是大孩子，有些後宅的事情我不願意瞞你。咱們家人口簡單，你性子又單純，那位李公子是侯府門第，你總是要多學多看多聽一些事情的。”
提親未來的親事兒，白若蘭莫名紅了臉，話說李念那臭小子有陣子沒出現了。
隋氏沒有注意到女兒的反常，柔聲道：“這些年我從未回過娘家，也很少和你提及你外租父家的事情。眼看著年關將近，你外祖父派人來信說了幾次，想讓咱們回南域過年。你外祖父今年不到五十，官職不高，是隋家軍中的一名千戶。我嫡親娘去世的早，小寧氏是娘親的庶出妹子。為何納庶妹為妾，這話說起來很長……”
隋氏皺了下眉頭，索性長話短說，越過去這段往事，直言道：“當年我娘親第三胎還是女兒，而且身子也變得虛弱，子嗣艱難。迫於婆婆壓力，必須納妾。納小寧氏是我外祖父的決定，總之當時情景很亂，我娘親也不是很樂意。小寧氏後來就懷孕了……令人意外的是我娘也懷孕了，這算是雙喜臨門，父親甚是開心。娘的雙胞胎肚子大，七個月就早產了，所以你兩個舅舅隋敬安，隋敬衡比所謂的庶長子早落地，小寧氏對此有些耿耿於懷，最後不足月份早產。父親一下來了三個兒子，心裏很是高興。大家都說三個奶娃子，若是家中沒有女眷照顧，成何體統？在我外祖父的推動下小寧氏就被扶正。妾扶正其實並不好聽，可是武將家裏沒那麼多規矩，再加上我娘親是為了父親生子去世，還是兩個兒子，父親覺得虧欠我外祖父家，就扶了他的庶女為正室。”
白若蘭微微歎了口氣。母親一直稱呼繼母為小寧氏，可見心裏一點都不待見對方。
她沒有庶出的弟弟妹妹，可是若想到其他女人敢爬她得的床，她殺人的心思都生出來了呢！何況是徹底取代娘親的位置！
“我嫁給你爹的時候是你容姑姑剛和靖遠侯府世子爺定親。於是你爹的婚事兒也是通過老侯爺保媒。當時你爹身子骨不好，著急娶親是為了衝喜的……”
白若蘭徹底呆住，這件事情家裏從未有人和她提及。
隋氏是衝喜娘子，名聲聽起來不好，若是老爺死了，下麵人說三道四倒是有可能的。但是如今隋氏和白崇禮小日子過的正是紅火，除非想死，否則誰敢輕易念叨這種不光彩的往事。
白若蘭眼圈發紅，默默的坐在隋氏旁邊，心疼道：“娘親……”
外祖母剛去世，娘親好好的嫡女身份就被遠嫁邊城給從未謀麵的男人做衝喜娘子，這是家中處境多麼艱難啊。若不是她爹是好男人，娘親一輩子豈不是就這麼完了？
隋氏摸了摸女兒頭，說：“你別撲過來哦，娘親抱不住你。”
白若蘭嬌憨的退了兩步，坐在床邊，說：“既然如此，我都不想認那外祖父了……”
隋氏一愣，搖了搖頭，道：“也不怪父親。他畢竟是個男人，又哪裏懂得女人之間的事情。他待我娘還是不錯的，至少比大多數男人好一些。”隋氏見白若蘭還是不滿的樣子，笑道：“自然是沒你爹好啦，你爹是全天下獨一份的好男人。”