他們先到赤水縣城裏看了一圈, 街巷裏確實有賣石斛的鋪麵, 但一個個要價頗高。加之一看他們就是外地來的, 抬價更甚。
程漆神色淡淡，聽完就要掏錢, 陶枝急忙按住他。從前她就知道阿婆家不缺錢, 但她不能讓程漆這樣無謂地為她浪費。
書上寫得很清楚，在赤水一帶，溪泉流經或山坡背陰處, 樹幹樹枝、岩縫石槽間常有石斛生長，隻要找對地方，采摘其實很容易。
陶枝先狠狠心在一家藥鋪買了些石斛，托藥鋪夥計研好粉, 隨便在一家小酒樓裏要了個雅間，然後便拿出之前帶來的芙蓉粉半成品、花露和模子。
她自己動手會有影響, 陶枝就衝程漆討好笑一下, 把東西遞給他：“能不能幫個忙？”
程漆就坐她對麵看她搗鼓來搗鼓去，自己酌一杯酒, 聞言勾唇一笑：“自己懶得動手, 讓爺替你？”
陶枝也沒法解釋，隻笑，眼睛亮晶晶的：“就……幫一下。”
程漆瞥她兩眼, “嘖”一聲, 把小盆兒拉到自己跟前, 低聲：“幫了忙也沒好處, 天天就知道占我便宜。”
這人現在還開始顛倒黑白起來了，陶枝撇嘴不說話。但轉念一想，這一路確實多靠程漆，若是當時莽莽撞撞自己來了，還不知要出多少狀況。
於是她就笑笑，好聲好氣問他：“那你說怎麼謝你？”
程漆正幫她混著粉，聽見這話抬起眼，黑沉視線先對上她的雙眼，然後向下掃向小巧鼻尖，最後在她唇上停頓一下，“……先留著。”
“到時候我說什麼就是什麼，你不能拒絕。”
陶枝看他眼神，頓時後悔自己胡亂瞎許，程漆分明沒安好心。
她眼珠一轉程漆就知道她想反悔。他抬起沾了點粉的手指，伸手抹到她臉頰上，用力捏捏：“不許悔，沒處給你悔……我可記住了。”
陶枝卻沒顧上搭茬，指尖反複研磨著蹭到臉上的那點粉。雖然因為眼下條件太差製法粗糙，但她能感覺到粉質明顯變得潤澤不少，這法子真能成。
她有點驚喜，淺淺瞳孔漾著波光，一手摸著自己的臉頰。
程漆看著她，好像也被她情緒感染，眼中帶上笑意，伸手揉揉她眼皮：“成了？”
陶枝彎唇點頭：“好像是。”
“那走吧，”程漆把桌上東西一一收拾好，放進她的包裹裏，背自己肩上，“帶你上山。”
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來之前陶枝想過山路不好走，但沒想到這樣不好走。他們到的前一晚剛下了一場夜雨，路上泥濘得很，一不小心就可能踩進泥裏。
沒一會兒，陶枝的裙裾就變得髒兮兮的，她平日愛幹淨，看著衣裙上的泥漬，苦著臉。
程漆看不下去，拉住她胳膊往懷裏帶帶，然後吹了聲口哨。陶枝墊著鞋尖，不好意思地推推他，抬起腦袋：“做什麼？”
程漆垂眼：“給你找個小奴隸。”
過一小會兒，忽然聽得嗒嗒的馬蹄聲，視野盡頭竟跑來一匹白馬。
陶枝驚奇：“哪兒來的？”
“叫來的。”
白馬溫順又靈慧，跑到陶枝麵前，低了低頭。程漆就把她抱到馬背上，自己牽了韁繩在下邊走。
他在身側，麵容雖懶散，可把馬牽得很穩，陶枝自己坐也不害怕。隻心裏覺得好奇，程漆好像有數不清的法子，無論遇上什麼事都能解決，那樣可靠，讓人情不自禁地依賴。
有了馬，速度果然快很多。過了晌午，程漆牽著馬走到一處，忽然停下，四下看看：“到了。”
陶枝一看，此處大約在半山位置，正是背陰麵，又有山泉流淌，還有穿著短打的農戶在草叢石縫間彎腰找著什麼。
被抱下馬，陶枝迫不及待地跑向山坡間，蹲下身子仔細地看，半晌後抬起頭朝程漆大喊：“真的有哎！”
程漆背靠著馬，嘴裏叼一根草莖，懶洋洋的，忽然被她晃了眼。