不知過了多久，駱文佳終於放開雲爺，他想起雲爺臨死前的交代，立刻背起他的遺體，匆匆來到日間被填死的礦井前。那裏方才已被他挖出了一個大坑，正好作為雲爺的葬身之處。礦井一旦被填，即宣告報廢，不會再有人來驚擾雲爺，而填埋的新土，也不會引起旁人的注意。
東方開始現出魚肚白。駱文佳對著雲爺的葬身處拜了三拜，在心底暗暗道：從現在起，那個循規蹈矩的駱文佳便算是死了。從這一刻起，我就叫雲襄，視忠孝仁義、禮儀廉恥、大明律法為無物的千門雲襄！
最後看了雲爺的墳塋一眼，駱文佳決然回頭，往山下大步走去。剛到牢門外，就見嚴駱望帶著幾個獄卒迎了上來，不由分說將他摁倒在地，幾個獄卒憤然罵道：“好小子！還敢逃獄！”
“我沒有！我要見司獄官！”駱文佳舉起扳指拚命大叫。嚴駱望一見之下麵色大變，忙讓人將駱文佳帶到大堂，屏退閑雜人後，他才不動聲色地問：“雲爺為何失蹤？他的扳指怎麼在你手裏？”
“雲爺遇到點兒麻煩，暫時離開這裏避避。他讓我持這扳指來見大人，讓大人行個方便，讓我和幾位兄弟平安離開。”駱文佳從容道。
“哼！雲爺是不是太過分了？”嚴駱望眼中陰晴不定地打量著駱文佳，“本官可以讓你走，不過僅限於你自己。”
駱文佳將手中的扳指舉起：“我和三個幸存的兄弟如果不能一起離開，我自己決不走。三日之內如果我沒有離開這裏，雲爺會知道的。”
嚴駱望沉吟半晌，冷冷問：“你那三個兄弟叫什麼名字？”
待駱文佳說了三人名字後，嚴駱望立刻召一名獄卒入內，對之耳語片刻，那獄卒心領神會地點頭而去，不久拎著一個麻布口袋來到堂中，對嚴駱望點點頭，然後將口袋扔到堂上。
“你可以將你那三個兄弟帶走了。”嚴駱望指指口袋，陰陰一笑。
口袋上有鮮血滲出，駱文佳抖著手揭開一看，隻見口袋中，竟是三顆血肉模糊的人頭！
駱文佳怒視嚴駱望，恨不得撲上去與之拚命。但心中還有一絲理智在不住告誡他：冷靜！一定要冷靜！千萬莫上對方的當！深吸幾口氣，情緒漸漸平靜下來，他明白，嚴駱望其實不想讓自己走，卻又不敢無視雲爺的信物，所以便殺掉自己的兄弟來拖住自己。隻要自己因兄弟的慘死而生事端，就遂了他心願，就算雲爺怪罪下來，他也有理由搪塞。想到這，駱文佳對著麻袋磕了三個頭，在心裏暗暗道：你們的血債我不會忘記，總有一天要為你們討回公道！磕完頭，駱文佳抹去淚花平靜地站起身來，對嚴駱望遙遙一拜：“多謝大人成全，小人總算可以無牽無掛地走了。”
嚴駱望有些意外地打量著駱文佳，猶豫片刻，他還是對一旁的獄卒擺擺手：“讓他走！”望著駱文佳離開後，嚴駱望嘴邊浮出一絲若有若無的冷笑，喃喃自語道：“想從本官手中逃脫，恐怕沒那麼容易。”
落旗鎮是青海到甘陝的交通樞紐，雖然地方不大，卻人來人往，十分熱鬧。來往的商賈多了後，自然就催生了一種新的職業——刀客。他們臨時受雇於人，既做鏢師，也做保鏢，偶爾還受雇做點殺人越貨的勾當。在這蠻荒小鎮上，隻要肯出錢，總能買到你想要的東西，包括仇人的性命。
鎮上最大一家酒館“聞香停”，是刀客和商賈聚集處，此刻在酒館一個角落，十幾個刀客在賭桌旁搏殺正酣，不時爆出吆五喝六的高叫。居中一個麵目粗豪、眉心有道刀疤的年輕刀客一邊呷著酒，一邊緊張地盯著碗中的骰子。看他麵前的銀子，卻已是所剩無多。
一個行色匆匆的人擠入人叢，對那年輕刀客小聲問：“敢問壯士便是大名鼎鼎的金十兩？”
“沒見老子正在賭錢？”那刀客不滿地瞪了對方一眼，見對方心虛地退開，他才轉向賭桌高叫，“豹子！豹子！媽的，又是癟三，真他媽邪門！老子偏不信邪，再來！”
不過頓飯工夫，那年輕的刀客就輸得精光，神情沮喪地離開了賭桌。方才那人忙迎上去，拱手問：“敢問壯士可就是金十兩？”
“正是。”那刀客掃了他一眼，“有何指教？”
來人將一個錦囊推到金十兩麵前：“在下奉我家主人之命，來給金壯士送點賭本。”
“你知道老子的身價？”那刀客冷冷問。來人討好地笑了笑道：“誰不知道落旗鎮金十兩的身價從來不低於十兩黃金。”
在這條道上來往的商賈，都知道這臉有刀疤的年輕人，就是落旗鎮上最好的刀客，隻是他的要價實在太高，一次至少十兩黃金，因此得了個“金十兩”的綽號，遠近聞名。隻是他既嗜賭又好酒，掙錢雖多，卻都扔在了賭桌和酒桌上，所以他永遠像個流浪漢一般落泊潦倒。見來人一臉恭敬，金十兩麵色稍霽：“既然如此，你家主人找我做什麼？”
“殺人！”
金十兩笑了起來：“殺人最少五十兩，看人論價。”
“目標是一個名不見經傳的文弱書生，”來人說著展開手中的畫像，“他既不會武功，也沒有背景，殺他不會有任何麻煩。唯一的要求是，你得在落旗鎮百裏之外再動手，將他的死偽裝成意外，有沒有問題？”
金十兩眼裏有些疑惑：“花五十兩黃金來殺這樣一個人，你家主人是不是太奢侈了一些？”
“為了確保萬無一失，多花點錢是應該的。”來人將畫像卷起，與訂金一起推到金十兩麵前，“在這落旗鎮眾多刀客中，隻有金壯士從未失過手，所以我家主人點名要找你。就不知金壯士肯不肯接？”
金十兩一口喝完壺中殘酒，問：“這人在哪裏？”“他過幾天就會經過這裏。”來人起身告辭，“我就在對麵的一品客棧，等候金壯士的好消息。”
就在金十兩收下定金的第二天，一個神情落寞的年輕人來到落旗鎮，蹲在街頭貌似無聊打盹的金十兩，一眼就認出，他正是畫像上那個價值五十兩黃金的目標。不過金十兩怎麼看，對方都是個普通得不能再普通的窮光蛋，渾身上下加起來連五兩銀子都不值，金十兩想不通，為何有人要出五十兩黃金來殺他。
跟著他走過兩條街後，金十兩總算發覺這年輕人果然有點與眾不同。他無論做什麼事都有條不紊，從容不迫，雖然是個窮光蛋，骨子裏卻透著窮光蛋沒有的驕傲和自信。金十兩盯著他拐進了一間當鋪，出來的時候身上的外套不見了，想必是換了倆錢應急。
金十兩遠遠跟著他，見對方在一個街頭賭檔前停了下來，駐足觀看有頓飯工夫，最後終於下了一注，居然幸運地贏了。金十兩好奇地走近觀察，發覺他十分謹慎，賭檔開上十幾把，他才下上小小一注。不過金十兩驚訝地發現，這小子運氣好得驚人，前後下了七八注，竟然把把俱贏。這賭檔是街頭常見的賭單雙，檔主將一把瓜子扔到盤中，立刻用碗扣住，然後讓賭客們押單雙。待眾人買定離手後，檔主揭開碗細數瓜子的單雙，買中即贏，由檔主等價賠錢，反之即為輸。四周賭客有輸有贏，唯有這聲色不露的年輕人，居然把把俱贏。金十兩發覺檔主的手腳並不迅捷，憑自己敏銳的目光，幾乎每次都能看清瓜子的數量，不過令他不解的是，開出的單雙卻不一定跟自己眼睛看到的相符，幾次下來，令他不禁對自己產生了懷疑，忍不住也買了幾把，卻把把皆輸，再看那小子，又不動聲色地贏了幾回。
金十兩百思不得其解，還想細看，對方已離開賭檔，拐進了鎮上唯一一家賭坊。在人聲嘈雜的賭坊中，他依舊是謹慎出手，每押必中。片刻工夫他就不動聲色地贏了五六兩銀子，然後去當鋪贖回了舊袍，又買了不少食物清水。直到天色將晚，他才在鎮上一家低廉的客棧歇了下來。金十兩為確保萬無一失，也住進他的隔壁，第二天一早就見他出了小鎮，繼續往東而去。金十兩悄悄跟了上去，耐心地跟著目標出了落旗鎮，來到百裏外那荒無人煙的大草原，金十兩這才追上對方，向他悄然出手。