雲襄早猜到碧姬是千門中人，卻沒料到她竟然還是千門八將中的搖將。雖然知道千門中人唯利是圖，視忠義為糞土，他還是對黛姬娜的拜服感到高興。他不需要這個高昌假公主永遠的忠義，隻要她這次相信自己，依令行事就夠了。緩緩扶起黛姬娜，雲襄露出了成竹在胸的微笑。
碧姬公主沒有答應協議上的條件，並沒有讓唐笑感到意外，但她提出的條件卻令唐笑和葉曉大為憤慨，尤其要將投入增加到四十萬兩銀子，這簡直就是成心為難！當眾人在酒宴上聽到公子襄替公主帶來的口信時，紛紛破口大罵。雲襄見狀笑道：“既然大家對那公主的條件無法接受，不如我這就回了她。”
“不忙！”唐笑眼珠骨碌一轉，“這麼大一筆生意，總要經過多次討價還價才能最後成交，這再正常不過。我們希望能與公主當麵談談，看看能否打消她這些可笑的念頭。”
在唐笑的安排下，談判在桃花山莊進行。在絲竹管弦的悠揚樂聲中，唐笑向四周一指：“不知碧姬公主可否還記得這裏？”
“碧姬當然記得。”少女款款道，“這裏是主人買下碧姬的拍賣場。”
“原來公主還沒有忘記。”唐笑拿出原來擬定的那一紙協議，調侃道，“公主既已賣身為奴，還有何資格與主人談條件？”
少女不亢不卑地答道：“碧姬上次拍賣的隻是自己，不是整個高昌。雖然碧姬報仇複國心切，不惜出賣自身，卻也不能答應出賣祖國。”
唐笑沒想到一個異族公主，言辭竟如此犀利，一時無言以對。葉曉見狀哈哈一笑：“公主言重了，沒人讓你賣國。你若對咱們的條件不滿意，大可提出些雙方都能接受的條件，這樣大家才有可能合作嘛。”
“碧姬已經提出了自己的條件。”少女淡淡道，“碧姬不是生意人，不會討價還價，複國大事也不是生意，恕碧姬無法退讓。”
沒想到碧姬如此有主見，大出眾人預料。唐笑與葉曉等人商議半晌，碧姬在公子襄說合下，勉強答應了唐笑大部分條件，卻堅持四十萬兩銀子的投入一個子兒也不能少。
見談判陷入了僵局，公子襄提議道：“對複國大事來說，四十萬兩也隻是小數目，不知大家可否找錢莊周轉，湊齊這筆款子？不一定會花到這麼多，但咱們總得讓碧姬公主看到咱們的實力和誠意吧？”
幾個富家公子又密議半晌，最後勉強答應。雙方都作了一定讓步後，簽下了一份秘密協議。協議規定，唐笑和葉曉等人出資四十萬兩助碧姬公主複國，成功後她以高昌二十年的關稅作為回報，並授予眾人在高昌自由開設錢莊和經商的權利，成為享有特權的異國商人。
協議雖然擬定，不過唐笑還要親自帶人去高昌考察，以確定複國的可能和所需的資金。在真正投資之前，他們會非常謹慎地評估風險與收益。對這一點公子襄並不擔心，他已從碧姬口中得知，她的同伴已在高昌作好了一切安排，完全有把握騙過人地生疏的唐笑。若再讓魔門在高昌予以配合，定能讓那場大戲演得天衣無縫。
葉曉見協議終於達成，總算鬆了口氣，笑著提議道：“咱們何不到幽園去玩上兩把，不知公子襄平日都喜歡玩什麼？”
雲襄笑著攤開雙手：“除了花錢，我好像沒有什麼特別的愛好。”
眾人轟然大笑。說話間雲襄已隨唐笑來到幽園，進門就是鬥狗場，十幾隻惡犬被馴獸師拴在柱子下，正狂吠咆哮，令人膽戰心驚。
雲襄在一條靜臥不動的黑色獒犬前停了下來，這隻獒犬肮髒的皮毛上盡是淩亂斑駁的疤痕，觸目驚心。它在陌生人麵前，不像別的鬥犬那樣目露凶光咆哮狂吠，隻是靜靜地臥在那裏，像一個紳士。聽到有人走近，它也僅把目光轉過去，冷冷地打量著來人。
雲襄突然發覺這獒犬的目光竟與人有幾分相似，自傲、孤獨，似不屑與同類為伍。從它的目光中看不到任何討好或敵意。雲襄不禁走近兩步，想摸摸它的頭，突聽身後唐笑一聲驚呼：“小心！別靠近阿布！”
雲襄莫名其妙地回過頭：“怎麼了？”
唐笑不由分說將雲襄拖開兩步，失色道：“阿布是條犬中殺手！你別看它安靜祥和，可一旦發動攻擊，往往一口致命，無論人還是犬，從無幸免，連馴獸師也不敢輕易靠近。咦！你方才已走進它的攻擊範圍，它卻沒有動！”
“也許它看出我沒有惡意吧。”雲襄笑道，“它連馴獸師也咬？它的主人是誰？”
“不知道。”唐笑聳聳肩，“阿布原是一條流浪犬，隻因它先後咬死了十幾條家犬，咱們便用藥將它放倒，弄到這鬥狗場。沒想到它竟百戰百勝，成了鬥犬中的不敗殺手。前日有人從西域帶來一隻殺人王，指名要挑戰阿布，那隻殺人王也是從未敗過。山莊已經有兩隻最好的藏獒死在它的口下。”
“西域殺人王？”雲襄啞然失笑，“怎麼聽著像是黑道凶徒？”
唐笑點點頭：“這綽號一點不誇張。它簡直是為殺而生，雖然體形不大，卻異常彪悍結實，頭大頸短，下顎粗壯，能輕易咬碎牛骨。它的皮毛堅韌結實，不知疼痛，即便被咬得肚破腸流也決不退縮，並且它天性好鬥，一旦咬中目標雙頜就緊緊扣死，決不鬆口，直到將口中的肉撕下來為止。這種惡犬能輕易戰勝兩條體形比它大一倍的惡狼。它在西域大名鼎鼎，不過到了這裏，所有人都稱它為西域殺人王。”
說話間眾人已來到鬥狗場，那是一個三丈見方的鐵籠子，籠子周圍已有不少人就坐。唐笑將雲襄安排在靠近籠子的位置。葉曉帶頭下注，幾個富家公子也不甘落後，紛紛掏錢買了阿布勝。
沒等多久，兩隻鬥犬被帶入籠中。鐵鏈方解，體形矮小的西域殺人王就閃電般躥了出去，張嘴就咬向阿布脖子。阿布大約從未見過如此迅速的對手，有些猝不及防，勉強讓過了咽喉要害，卻還是被咬中了肩胛。它拚命掙紮跳躍，將西域殺人王矮小的身體甩得平平飛了起來，卻依舊無法令對方鬆口。兩隻鬥狗緊緊糾纏在一起，直到西域殺人王連皮帶骨生生撕下口中的肉，它們才終於分開。阿布喘息著縮到籠子邊，肩胛上血肉模糊，露出森森白骨。
西域殺人王囫圇吞下口中的皮肉，又閃電般撲向對手。阿布似乎已不敢戀戰，轉身想逃，卻被西域殺人王一口咬住了腰部。待對手一口咬實後，阿布終於等到了反擊的機會。它猛然轉回頭，返身咬中西域殺人王腹部，拚命甩頭撕扯，由於對手死咬著它的腰部，它簡直就是在撕扯自己的皮肉，它在撕開對手肚子的同時，也生生將自己的後腰撕開，一時鮮血噴濺，血肉模糊。兩隻鬥犬俱悍勇無匹，雖身負重傷，依舊緊緊糾纏在一起，在地上翻滾掙紮不止。
看客們發出了聲嘶力竭的呼喝，震耳欲聾。在眾人的尖叫聲中，隻見阿布終於將西域殺人王從自己腰上扯了下來，遠遠甩了出去。兩隻鬥犬咆哮著軟倒在地，渾身俱為鮮血染紅。
西域殺人王雖已肚破腸流，卻還在拖著腸子蹣跚著向對手爬去；阿布小聲嗚咽著，慢慢軟倒在地。評判見兩隻鬥狗俱無力再戰，立刻中止了比賽，由於阿布已倒地不起，因此西域殺人王最終勝出。
眾人發出一陣歎息，紛紛盛讚西域殺人王的鬥誌。葉曉與幾個富家公子則在破口大罵阿布的意外失敗，令他們輸了不少銀子。
馴獸師進入籠中，分別將兩隻鬥狗抱了出來。在經過雲襄身邊時，他發現阿布的肚子還在微微蠕動，不由問道：“它還活著？”
“隻剩下一口氣而已。”馴獸師遺憾地搖搖頭。
“我要買下它。”雲襄突然道。
“算了，”唐笑拍拍雲襄的肩頭，“它就算能救活也已經徹底廢了。你要喜歡鬥狗，我另外送你一隻。”
“不！我就要它！”雲襄凝視著阿布暗淡無光的眼睛，就像看到在死牢中垂死的自己。
“好吧，我把它送給你。”唐笑無奈地對馴獸師擺擺手，“將它送到公子襄的馬車上。”說完他又轉向雲襄，提醒道，“無論多好的鬥狗，一旦敗陣，就再也沒有過去的勇猛了。”
“我要它，並不因為它是一隻優秀的鬥狗。”雲襄話音剛落，就聽那邊傳來一陣如喪考妣的號啕大哭。那隻西域殺人王傷勢過重，已經一命嗚呼，令它的主人痛哭不已。
馬車緩緩奔行在幽暗的長街，車中，雲襄默默為阿布裹好血肉模糊的傷口。
“公子，你想知道的事差不多都有結果了。”車夫回頭一笑，遞過來一封厚厚的信。雲襄將信收入懷中，臉上露出滿意的微笑：“辛苦了！”
“公子，唐門宗主唐功德今日黃昏突然來到成都，不知這消息對你是否有用？”車夫意味深長地笑問道。
“任何消息，對我都有用。”雲襄說著遞過去一張銀票，他神情未變，心中卻暗自驚異。唐門宗主唐功德，任誰聽到他的名字都會心驚。