葉曉忍不住問道：“你怎麼會認識唐宗主？”
“哦，家父與唐宗主私交甚篤。這次來巴蜀，就是代家父拜見唐宗主。葉公子乃唐門未來的姑爺，以後可要多多提攜小弟。”雲襄笑道。
“一定一定。”葉曉神色怔忡地點點頭，看看窗外天色已完全黑淨，他澀聲道，“先送我回家吧，改日咱們再慶祝。”
雲襄忙令車夫去葉府，將葉曉送到府門外。葉曉目送馬車走遠後，這才默默轉身回家。剛進門，就見大哥葉翔從門裏出來，一臉冷笑：“你現在還有心在外麵徹夜玩樂？我這兩日查你的賬，發現你的賬目十分混亂，至少有二十萬兩銀子不知去向。你好好想想怎麼向父親解釋吧！”
葉曉原本怔忡猶豫的眼神漸漸變得冷厲起來，默默從懷中掏出那張紙條，借著月光再次看了看上麵的地址——文殊院。
第二天一早，文殊院剛開門，葉曉就照著紙條上的指點來到大殿，花十兩銀子點了炷高香，負責接待的知客僧忙問：“施主所求何事？”
“我想見永智師父。”葉曉惴惴道。知客僧有些意外：“永智師父隻是在本寺掛單的雲遊僧，無甚名望。”
“我隻想見永智師父。”葉曉堅持道。
“好吧，你跟我來！”葉曉跟著他來到後院的禪房，知客僧指著一間破舊的禪房道，“永智師父就在這裏，你直接去見他就是，小僧告退。”
葉曉依言推門而入，就見一個衣衫破舊的老僧盤膝而坐，正數著念珠瞑目頌經。葉曉猶猶豫豫地道：“在下想求大師做一場法事。”
“什麼法事？”
“超度一個人去西方極樂世界。”
“老衲做法事的要價很高，至少十文，還要預付一半。”老僧終於睜開了雙眼。
葉曉知道對方說的十文是指十萬兩銀子。他默默將早已寫好的借據放到老和尚麵前：“我沒有現錢，隻有這張親手寫下的欠條。”
“欠條？”老僧有些驚訝，“你難道不知老衲從不接受賒欠？”
“我知道。”葉曉忙道，“不過大師看了欠條後或許會改變主意。”
老僧將信將疑地拿起字據，待看清上麵的印鑒和落款後，麵色頓時有些不同：“原來是葉二公子，難怪這麼自信。不過就算是巴蜀巨富的公子，也不能讓老衲壞了規矩。”
“你是怕我無力償還？”葉曉從懷中掏出寫有兄長名字和行蹤的紙條，輕輕放到永智大師麵前，“請大師看看這目標後再作決定。”
永智拿起一看，眼中驚訝又多了幾分：“你要超度的是葉大公子？他一死，你就是葉家唯一的繼承人，難怪敢拿欠條來找老衲。”
“隻要你們別失手，我就是葉家唯一的繼承人，不知道我這張欠條值不值十萬兩？”
“值！當然值！這場法事老衲接了，三天內辦妥，你回去等消息吧。”
葉曉舒了口氣，小聲叮囑道：“希望你們做得神不知鬼不覺！另外，千萬不能泄漏我的身份。”
“放心吧，咱們幹這行，信譽比性命還重要。”永智重新閉上了雙眼。葉曉見狀悄悄退了出去。待他一走，老和尚突然換了嘴臉，對門後討好地問道，“公子，老衲演得如何？”
“很好！比我想象的要好！”門後悄然閃出麵目陰鷙的寇元傑，他將一張銀票遞給永智，“立刻離開成都，走得越遠越好！”
“謝公子！”永智兩眼放光，正要去接銀票，卻見對方指了指他的懷中。永智恍然大悟，忙將懷中的欠條和紙條掏出來交給寇元傑。
初更時分，街頭清靜空曠，葉翔從茶館聽戲回來，馬車在離葉府還有半條街就突然停了下來。葉翔喝問隨行武師：“怎麼回事？怎麼停在這裏？”
話音剛落，就見車夫身子一歪，從車轅上栽倒在地。跟著，兩個像蛇一樣的人，一男一女，一黑一白，從屋簷上順牆滑了下來。兩個武師一見之下頓時魂飛魄散，失聲高呼：“公子快走！是刺客！”
一條長鞭倏然飛來，蛇一般纏住了葉翔的脖子，他的身子立刻憑空飛起，落在了那個黑衣人麵前，他一把扣住葉翔的脖子，接著葉翔就聽到了自己脖子折斷的聲音。
“來人啊！快來人啊！大公子遇刺了！”兩個武師大叫著往葉府大門奔去。在離葉府大門不及十丈的街口，黑白雙蛇追上了兩個武師，一人一鞭將之擊殺。
二人正要飄然而退，街邊隱秘處突然閃出兩個人影，看打扮也是葉府武師，但武功卻比方才那兩個武師高了不知多少倍。黑白雙蛇猝不及防，白蛇被年少武師當胸拍了一掌，黑蛇則被年長武師一枚鐵蒺藜打在了腿上。
這時葉府大門洞開，十幾個武師亂哄哄地衝了出來。先前出手那兩個武師立刻趁著混亂閃身退開，在眾武師圍上黑白雙蛇時，二人已悄然消失在街角暗處。
隱在街角暗處那一老一少兩個武師，見葉繼軒撲到兒子身上放聲大哭，二人相視一笑，這才悄悄飄然而去。
第二天一早，當葉大公子遇刺身亡的消息傳到芙蓉別院，雲襄麵色大變，他匆匆來到後院，顧不得寇元傑與唐功奇一夜勞頓，拍門將二人叫起，將風眼送來的便條摔到二人麵前，憤然質問：“這是怎麼回事？”
寇元傑撿起便條看了看，不以為意地笑道：“消息來得好快！”
“不是說過不傷人命嗎？”雲襄怒道，“按計劃你該在黑白雙蛇得手前阻止他們，隻要葉家兄弟內訌，我就有辦法讓葉家從此一蹶不振。”
“我和唐先生認為，你的計劃雖然可行，但還遠遠不夠。”寇元傑得意地笑道，“所以我們臨時作了調整，讓葉大公子死在黑白雙蛇手裏。有我們在暗中指路，官府很快就會追查到葉二公子頭上，黑白雙蛇身上那張欠條，就是強有力的證據。葉二公子一旦進了大牢，沒準就會畏罪自殺。葉家若是從此絕後，我不相信葉繼軒還能撐下去。”
唐功奇也冷笑道：“葉二公子若不畏罪自殺，咱們就想法幫他一把。隻要葉家兩個兒子因爭奪家產自相殘殺，死於非命，葉家的信譽和名望從此就一落千丈，就算葉繼軒不氣死，也決不可能再翻身了。”
雲襄指著二人氣得說不出話來，丟下二人憤然而去。
葉家是巴蜀名門，又是唐門姻親，葉大公子遇刺在官府眼裏是大事，自然不敢怠慢，立刻派出了最好的捕頭徹查。有捕快認出了黑白雙蛇的身份，葉二公子的欠條也從白蛇身上搜了出來，其買凶弑兄的陰謀立刻大白於天下。葉繼軒得知實情，氣得中風癱瘓，臥床不起。
葉曉雖被官府暫時收監，但考慮到他是唐門未來的姑爺，所以還沒怎麼吃苦頭。不過就算是這樣，他也早已嚇得六神無主，精神恍惚。當雲襄去獄中探望他時，實不敢相信麵前這精神憔悴的邋遢男子，就是養尊處優的葉二公子。
“救我！快救救我！”突然看到雲襄，葉曉頓時來了精神，忙撲到柵欄前，像抓住救命稻草般對雲襄急道，“快幫我向唐宗主求救，我是照他的指點去做，才犯下如此重罪，他不能不管我！”
雲襄望著彷徨無依的葉曉，暗自歎了口氣，悄聲道：“我會替你去求唐宗主，不過在庭審時你一定不能提到他，不然誰也救不了你。”
“我知道我知道！我決不提與唐宗主有關的任何事！”葉曉雖是個不學無術的紈絝，卻並不傻，知道供出唐功德不僅救不了自己，反而會死得更快。怕雲襄不盡心幫忙，他一咬牙，壓著嗓子小聲道：“雲兄，隻要你幫忙將我從這裏弄出去，我願用家傳至寶酬謝！”
雲襄皺眉道：“你放心，我會全力幫你。”
葉曉見對方並不在意自己的酬謝，急道：“那可是戰國時秦相呂不韋所著的《呂氏商經》！乃呂公一生成就的總結，也是我輩經商之圭臬。咱們葉家有今天的成就，就是得此經之助。世人隻知呂公以一部《呂氏春秋》名傳千古，卻不知《呂氏商經》才是呂公留給後人的至寶。”
雲襄心中一動，聯想到魔門為對付葉家付出的心血和代價，他隱約猜到寇元傑此行的真正目的。
雲襄出門後徑直驅車來到一條偏僻小街，那裏是賀豹子最常出沒的所在。沒費多大工夫，雲襄就在一個背風的角落找到了正在賭錢的賀豹子。見到財神爺上門，賀豹子丟下同伴笑著迎上來：“大哥又給小弟送錢來了？”
雲襄將一封信塞入少年手中：“立刻替我將這封信送到唐門。”
“唐、唐門？”賀豹子頓時有些為難，成都離唐門還有好幾日路程，這也還罷了，像唐門這樣的豪門望族，賀豹子最為發怵。
雲襄從懷中掏出一張銀票，一撕兩半，將其中一半塞給賀豹子：“這是一百兩通寶錢莊的銀票，你先拿半張，回來後我給你另外一半。”
賀豹子眼光一亮，立刻點頭答應：“好！我馬上就走！”
目送著賀豹子離開後，雲襄將剩下半張銀票交給了一個流浪兒，叮囑道：“等你們老大回來，就將這半張銀票交給他。”
葉家長子遇刺、次子被收監的消息很快就傳遍了成都，加上葉繼軒中風病倒和葉二公子在西域虧了上百萬兩銀子的流言，立刻在全城造成了恐慌。人們湧向葉家的四通錢莊，全部提出存在那裏的銀子。這股風潮有如瘟疫，短短數日就蔓延全城，錢莊現銀頓時告急。葉家聲譽一落千丈，所有往來商戶都在向葉家追債，卻沒人願意借錢助它度過難關。
當賀豹子將信送到唐門時，唐功德已收到桃花山莊的飛鴿傳書，葉曉是唐門未來的姑爺，他出事桃花山莊不能不報。唐功德收到信後立刻動身去成都，並將賀豹子也帶著一同上路。馬車中，他打量著賀豹子問道：“誰讓你送這信？”
“他、他叫寇元傑。”賀豹子惴惴道。第一次麵對威震巴蜀的大佬，他低著頭不敢看對方一眼。
“是什麼人？幹什麼的？為何要讓你送這信？”唐功德一連問了幾個問題，賀豹子都茫然搖頭。他隻得對趕車的弟子吩咐道，“到了成都我先去探望葉繼軒和二公子，你立刻去查這個寇元傑的底細！”
那弟子答應著，甩鞭加快了車速。第二天黃昏馬車就抵達成都，沒費多大周折，唐功德就在府衙昏暗的牢房中見到了未來的女婿。葉曉一見來人，頓時淚如泉湧：“泰山大人，您、您可要救小婿一命啊！”
唐功德揮手令人退下後，這才問：“怎麼回事？你為何買凶弑兄？”
“這、這不是您指點的嗎？”葉曉驚訝地質問道，“我完全是照您的吩咐去做，就連殺手都是您幫我找好的啊！如今出了意外，您、您可不能丟下小婿不管啊！”
“混賬！我什麼時候指點過你？”唐功德勃然大怒。
“您不是跟我講過您的故事，要我向您老學嗎？”
“我的故事？什麼故事？”
“就是當年您買通殺手暗算自己，嫁禍兄弟。我可完全是照您老的暗示去做的啊！”葉曉自顧自說著，沒有注意到唐功德的臉色已完全變了。
仔細詢問所有細節後，唐功德已明白了事情的原委，他不禁切齒吐出一個名字——唐功奇！見葉曉一臉迷茫，他嘴角勉強浮出一絲微笑，隔著柵欄拍拍葉曉的肩安慰道：“你在這裏委屈幾日，我這就想法將你弄出去。”說完冷著臉轉身就走。