“剛才我給管澡堂的打過電話，說是現在裏頭一個人也沒有。”
這家旅館隻有不到二十間客房，每間客房都有自己的絲柏木浴室，所以會去泡溫泉的人並不多。
“去看看吧。那兒比客房裏的浴室寬敞多了。”
安藝跟抄子已經一起洗過一次澡了。那是半個月前在原宿安藝住的公寓裏，見麵後抄子衝淋浴時，他沒經抄子同意就偷偷鑽進去了。
“咱們還是到澡堂去看看吧，到那兒去的回廊也挺有情趣的。”
抄子總算同意了，但似乎有點兒勉強。
她起身去換衣服，過了一會兒，穿著一件白底藍花的浴衣走了出來。
“這是你自己設計的吧？”
“不好？”
“不，很漂亮。襯著白底的花很適合春天的晚上穿。”
看樣子這是身為和服設計師的抄子專為這次旅行帶來的。
“待會兒可能會涼，你還是披件外褂吧。”
抄子身材並不算高，但很苗條，穿上和服反而顯瘦。她把外褂披到身上，又拿起了一條毛巾。
自己是在偷人家老婆啊，這個念頭忽然閃現在安藝的腦子裏。
去澡堂的必經之路是那條沿著陡坡的石階回廊。回廊單邊圍著絲柏木，廊頂鋪著杉樹皮。一路上隨處可見裸露的大樹巨根，這樣利用斜坡上繁茂的自然樹木，更突顯了古樸的意境。
石階兩旁的落地座燈照著腳下，從樹間望出去，黃昏的餘暉尚未退盡。原來從屋子裏朝下看的時候，隻感到斜坡上林木茂密。從近處看，這裏除了鳳尾鬆和椰棗樹，還雜生著鬼蕨和八角金盤。有意思的是，那小小的山白竹也密密叢叢地長在椰樹之類熱帶植物周圍。
下了一半石階回過頭來，隻感到巨樹參天。暮靄之中依稀辨識得出那是微黃的樟樹和濃綠的楊梅樹。
“橘子結果啦。”抄子指著半坡處說道。
仔細一看，原來是回青橙。微微發紅的橙黃果實襯在薄暮之中分外好看，要是剛才早點兒來的話，夕陽沐浴下的回青橙一定更鮮豔。
再順著石階拐彎下去，走過兩個座燈，就到澡堂門口了。拉開板門進去一看，果然沒有人。抄子還在欲進不進遲疑不決，一個看澡堂的老人伸出頭來說道：“不要緊，大概不會有別的客人來了。”
看安藝開始脫浴衣，抄子好像也橫了橫心。她把毛巾放進衣物筐裏，開始解腰帶。安藝先走進澡間，把身體浸到浴池裏。
聽說這溫泉裏有含鉀、鈉等元素的氯化物，但看上去無色透明，泡在裏頭感到滑溜溜的。
在溫泉裏讓水浸到肩膀，抬頭望去，屋頂有七八米高，全部是用絲柏木搭造的。上邊吊下來四個圓玻璃球，裏麵的燈泡在蒸氣中發出白蒙蒙的光。
安藝伸開雙腿，背靠在浴池邊上。
正麵開了個大窗戶，透過林木，可以把相模灣盡收眼底。天空已經暗下來了，海麵卻出人意料地明亮。就在安藝眺望著暮色下的大海時，他聽到澡間的木門拉開，應該是抄子進來了。
熱騰騰的泉水不停地漫出寬敞的浴池，又透過絲柏木做的泄水板靜悄悄地流走。
更衣室的板門明明開了，卻不見抄子到浴池裏來。安藝回頭一看，隻見她蹲在浴間門口，身上還是穿著浴衣。
“怎麼這麼亮啊？”澡間裏的亮度好像讓抄子有點兒不知所措。
“沒關係，下來吧。”
“不要，我看還是算了吧。”
抄子好像下定決心似的站了起來。
“也許會有人來的。”
“放心吧，剛才那個看澡堂的不是也說不要緊的嗎？”
“可是，要是萬一有人進來了呢？”
嘴上說怕萬一有人進來，抄子還是好奇地環視了一下浴間。
“看來水裏有鹽分，身上覺得滑溜溜的，很暖和。你來都來了，就趁晚飯前的時間泡一泡吧。”
“我還是在房間裏的浴室洗吧。”
現在是沒有別的客人，但沒法保證等一會兒絕對沒人來。萬一來了人，他們倆還泡在浴池裏可就躲都來不及了。
“真可惜啊……”
安藝雖然還不死心，但抄子既然決定不一塊兒泡澡，那看來是不會下來的。這個女人在這種事情上還是很有主見的。
“要不咱們夜裏再一起來？”
“等你睡著以後我再自己一個人來。”
“什麼呀，到時候我也會醒的。”
深更半夜，兩個人一塊兒邊泡溫泉邊看看大海的夜景也不壞。
“那我回房間去啦。”
說完，抄子拉上澡間的門走了。
她還是那麼小心謹慎。這次出來旅行，也不知道她對丈夫打的是什麼幌子。
安藝跟抄子是在一年半前認識的。
那時，日比穀的飯店裏正在舉行秋季新款和服展銷會，安藝無意中拐了進去。
主要展品是女式和服，但也有男式和服的展區，其中一套是在灰綠色的結城繭綢和服上配了一根深綠色的腰帶。就在安藝被這種穩重的顏色搭配吸住眼球的時候，一個女店員走上前來。
“您覺得這套怎麼樣？”
安藝喜歡和服，在家休息或出去吃飯，他都經常穿和服。因為他是個作家，穿著不用那麼拘謹。
“要是您覺得喜歡，可以拿來比比看。”
看來這店員是和服店派來的，她熟練地拿過衣料，準備搭在安藝肩上。
“這是你們店獨創的嗎？”
“衣料不是的，但搭配是我們的專職服裝師設計的。”
“顏色配得真好。”
“謝謝您的鼓勵。要是您方便的話，我把那個設計師叫來好嗎？”店員轉身朝裏麵招了招手，“真巧，今天她正好也來了。”
就在安藝接著端詳那套衣料的時候，另一個女子走了過來。別的店員全都是藏青色和服的打扮，唯獨那個女子穿著白襯衫和深藏青的裙子，一條枯葉色旋渦花紋的絲巾圍在脖子上。
“就是這位客人很喜歡這套和服的顏色搭配……”
女子聽完矜持地點了點頭。她兩側的頭發微微蓬鬆地朝上梳著，使得瘦削的臉龐顯得愈加清臒。因為設計的是男式和服，安藝本以為設計師一定是個老太太，不料她看上去才三十來歲。