暮春的夜晚還透著絲絲的涼意，蘇琦身著一件藍色錦袍，腰間束著祥雲寬邊錦帶，外披一件白色大麾。烏黑的秀發束灑落至雪白風帽上，黑白分外分明。
這一身打扮雖顯富，但實則少了一個貴字，於赴太子宴最適合不過。顯富是不*份，少貴是免失禮儀。秦國上下，除秦王外，誰還能比太子貴？
太子府的規模與蘇府相處無幾，走了許一會兒才到達宴會廳。待蘇琦剛進門，秦姝連忙起身出迎道：“蘇將軍怎麼早來一刻鍾？早知如此，孤便該早點出迎蘇將軍了。”
“太子盛情邀請，自當要早來。”蘇琦笑笑，脫去身上大麾，“至於太子親自相迎，這更是萬萬不可。於太子之邀，便是我之幸，豈敢容太子相迎。”
且不說太子是君、蘇琦是臣，隻道秦姝為人，他一向目空一切，自持清貴，除秦王外從未把別人放在眼中。要說他親迎蘇琦不過是一句客套話而已。要真有心為之，恐蘇琦馬車還在八條巷子之外他便知情了。
也正道如此，蘇琦特意早來一刻。寧得罪君子莫得罪小人，特別是這個小人還是位高權重的太子。與秦姝打交道，她是不能犯下一點過錯，否則便會成為秦姝死抓不放的把柄。兩人皆門清此事，但這並不會妨礙他們滿口打哈哈，道起客套話。
蘇琦漫不經心地環視一周宴會，笑容更深了。在場的人她皆是熟悉又陌生，這些人的資料她看過上千百次，早已爛記於心，但他們之間卻從未正麵打過交道過。沒想到，今天竟會齊聚一堂，秦姝還真道是‘體貼入心’。
無他，這些人都是秦姝的心腹大臣。按蘇琦設想，秦姝應先對試探她一番，待她表明效忠之後，才將她推向心腹大臣。眼下倒好，蘇琦免了與秦姝的虛與委蛇，便直接與他的心腹大臣接觸，倒是省了不少事。
蘇琦玩味地勾嘴笑笑，也不知道杜寧兒與他說了什麼，竟叫他有如此自信做出這般勢在必得的事情來。秦姝見她笑容加深，心下定三分心思，熱情拉他入座，“來來，盡情地喝，都是自己人，不必跟孤客氣。”
蘇琦笑笑，舉杯致酒也不應話。無論她說什麼皆不討好，又何必回話？往客氣的說，便是應了他自己人的話；若挑明的說，又是得罪了他本人，吃力不討好便是如此。
秦姝眼眸微動，暗罵一句：老狐狸，仰頭一口而盡。正待此刻，柳兮、杜寧兒兩人並排入場，一時間喧嘩的場麵寧靜下來。柳兮、杜寧兒兩人本是當世美人，此刻又一起入內難免惹得眾人焦距。
秦姝見眾人反應，嘴角不免得意上揚。待視線落於杜寧兒身側，嘴角猛然凝住，隨之蕩起尷尬之情。柳兮今日一身打扮十分得體，錦衣華袖，美得端莊又不失禮儀。她頭上首飾雖不多但件件名貴，也是盡顯太子府的體麵。
一旁的杜寧兒一身白衣長裙，頭上也僅是一支玉釵，可謂是素雅至極。要是在其他場合這身打扮，她倒是能博個仙子之名，但今日她偏偏站在了華美的柳兮身邊，落魄之境便不由而生。這本是一身清高的打扮，相襯之下反而上不了台麵。
果不其然，秦姝不悅地嗬斥道：“杜氏，今日之宴如此之重，你怎麼是這身打扮？莫要來寒酸各位大人，快去換身打扮！”
杜寧兒低下頭，止了上前的腳步。華麗的衣裳她不是沒有，但如果沒有與之相配首飾搭配，到時候更顯寒酸。早前，她已把所有首飾給了英雄，頭上這根玉釵還是問人借的。現在要她重新回去打扮，等於掘了她的後路。
“杜氏，難道你沒聽到孤的吩咐？怎麼還愣住此處？”秦姝緊鎖眉頭，厲聲加重。
蘇琦抿嘴笑了，讚賞地看向柳兮。其實，柳兮不管何時到場，她都會力壓杜寧兒一頭。她身上的媚、韻、妖是杜寧兒光一身皮囊永遠趕不上的。即便如此，她還選擇了與杜寧兒一起入場。這用心就更險惡了，直接把杜寧兒打入了地獄。
蘇琦完全可以想象柳兮入太子府後，杜寧兒的日子是那麼淒慘。她輕咳一聲，戲要唱下去，杜寧兒也必須要到場。她也清楚，杜寧兒回去再怎麼折騰也折騰不出一身像樣的打扮。早前她入太子府樹敵太多，輪到她落魄時誰人不踩一腳？她是借不出好東西，首飾又送給了英雄……
蘇琦端起舉杯，看似漫不經心道：“太子殿下，何必為此事動怒。在我看來，如此淡雅裝扮更顯清貴。”
秦姝微楞，心下不由得盤起別樣心思：杜寧兒與蘇琦素未謀麵，但眼下蘇琦卻開口幫她開脫。看來正如杜寧兒所言，她與蘇慧娘交情頗深。且極有可能，蘇惠娘曾在蘇琦麵前多次提起杜寧兒，這才讓蘇琦動了惻隱之心。
“既蘇將軍如此說，你也不必換了。”秦姝輕踱兩步，語調還似以前般的溫柔，“下次可不能如此了，貴客到此不可怠慢。”
秦姝還指望杜寧兒能代他說服蘇琦歸順，自然也豪不吝嗇好言好語。他牽起杜寧兒的手，自行入座，全然不顧一側的柳兮。也正是此時，柳兮向蘇琦挑眉示意：事情已經準備妥當。