青州道陳寶鑰公，是福建人。一天夜晚，他獨自一人在書房裏看書。有一個女子掀簾進來，陳公抬頭一看，不認得這女子。但她長得豔麗絕世，身上穿著宮裏的服裝。女子笑著對陳公說：“冷冷清清的深夜裏，獨自一人坐著，不覺得寂寞嗎？”陳公驚奇地問她是什麼人，女子說：“妾家住不遠，就在你的西鄰。”陳公想她可能是個鬼，但心裏卻非常喜歡她，於是走過來挽著她的手請她一起坐下。女子說話言詞風雅，陳公很是賞識，坐在女子身邊擁抱地，女子也不太拒絕。她四下看看，說：“屋裏沒有別人嗎？”陳公忙關上門說：“沒有別人。”接著就催女子脫衣上床，但她卻非常羞澀害怕。陳公替她脫下衣服，女子說：“妾雖然二十歲，但還是處女，粗暴了可不堪忍受。”於是二人歡好，床席上沾了點點血跡。既而在枕邊談心，女子自己說叫林四娘。陳公又問她的身世，她說：“我一生堅貞，現在已經被你輕薄夠了。你有心愛我，就圖個永遠相好，何必再多問？”過了一段時間，雞叫天明，她就起身走了。
從此，女子夜夜必來。每次來，二人都關上門對飲，說話很投機。談到音樂韻律，林四娘都很精通。陳公說：“你一定會唱歌曲。”四娘說：“小的時候學過一些。”陳公請求她唱一曲聽聽，她說：“很長時間不唱了，音階節奏多半都忘記了，唱了恐怕叫內行笑話。”陳公一再要求，她才低下頭來敲打節奏，唱伊涼之曲，聲調哀怨婉轉。唱完後，便哭了起來。陳公也被她打動，心酸悲傷，上前抱著四娘安慰說：“你不要唱亡國曲調，令人抑鬱。”四娘說：“音樂是表達人的感情的，悲哀的人不能叫他歡樂，就如歡樂的人不能叫他悲傷一樣。”
陳公與四娘非常親密，如同夫『婦』。時間長了，家人們都知道了，也都來房外偷聽唱歌，凡聽過她唱歌的人，沒有不流淚的。陳夫人偷偷見到過四娘，懷疑人世間不會有這樣妖麗的女子，認為不是鬼，就是狐，怕陳公被妖魅纏身，就勸說陳公與女子絕緣。陳公沒有聽，還想向四娘問個明白，便又一次問四娘的身世。四娘不愉快地說：“妾是當年衡王府的一名宮女，遭難而死，已有十七年了。因為你高雅義氣，才與你相好，實在不敢害你。倘若你懷疑或者是害怕我，咱們就從此分手。”陳公馬上說：“我不是懷疑，也不是害怕，既然我們相好到這個地步，不可不知道你的實情。”陳公又問起當時宮中的事。四娘回憶詳述，有條有理，講得很動人。說到王府衰落時，就哽咽哭泣，不能成聲。
四娘夜裏不大睡覺，每夜都起來念準提經和金剛經等。陳公問她說：“九泉之下能自己超度嗎？”她回答：“能！妾想自己一生淪落，願超度來生好好為人。”四娘還常常與陳公評論詩詞，對不好的句子就提出批評，對好的句子就細聲『吟』詠，情意風流，使人忘了疲倦。陳公問她：“你寫過詩嗎？”四娘回答說：“在世時也偶而寫過。”陳公要求她贈詩一首，她笑著說：“兒女的詩句，哪能拿出來叫高手笑話？”