萬事俱備隻欠東風。色織廠經過對空調樣機的試用，提供了樣機試用報告，為昆侖山公司召開新產品鑒定會提供了必備資料。
昆侖山牌A型組合式空調機通過了機械工業部的鑒定，產品填補了國內空白，四項主要技術性能指標達到國際先進水平。後應用於中科院高能物理所正負電子對撞機工程獲得成功，受到國務院嘉獎。全國各大新聞媒體競相報道，客戶盈門，公司滿負荷生產，經濟效益十分可觀。公司成為海潮縣乃至於海通市的龍頭企業、明星企業，並被命名為鄉鎮企業的排頭兵，應聲被省市縣評為優秀鄉鎮企業家。
應聲在工作上取得成績獲得嘉獎，郝愛梓和布金山非常興奮，但一想起他那麼多年獨自一人生活，又為他傷心落淚。想想他老大不小還沒有成家，又讓二老放心不下。
他倆把子女們張羅在一起，這也是應聲找到生身父母後的第一次五姊妹大聚會，應聲當然很開心。然而應山哥哥沒有了，看著孤苦伶仃的大嫂和侄子，不禁潸然淚下。他很自責在籌建機械分廠時，隻顧節約而忽視安全生產的行為，在應山牌位前，他長跪不起，應石、應蘭、應菊和應梅亦跟著應聲下跪祭拜大哥。
愛梓擦著淚說：“伢兒們都起來，應山走了這是他的命，隻要你們好好活著娘就高興，吃飯吃飯。”
大家按照愛梓和金山的安排入座，應聲看著老態龍鍾的奶奶沙布氏和頭發花白滿臉皺紋的父母，對這麼多年來沒有機會孝敬他們，不免有些傷感。
再看看應蘭、應菊和兩位嫂子這四位做換親的苦命的女人，他控製不住自己的心緒而淚水在眼眶裏打轉，又自然而然的想起了一芳……
唉，父母為子女辛辛苦苦做了一桌好菜，而自己總想著傷心的往事，破壞了聚會的氛圍，這不是父母所希望的。他偷偷拭淚並端起酒杯，跑到奶奶和父母麵前敬酒：“祝奶奶壽比南山，祝父母福如東海。”大家都跟著應聲一起敬酒，滿屋充滿著笑聲和歡樂。
一家老小都端坐在座位上，大眼瞪小眼，小孩們看著香噴噴的菜像饞貓似的。金山沒有動筷子，誰也不會動，因為他是一家之主。這是爺爺福來定下的規矩，對這種家風的傳承，也許是紀念爺爺的一種方式吧。
應聲不解，人都到齊了個個幹等著，為何父親遲遲不動筷子？他這才發現自己的左側空著一個位置，難道還有一位什麼重要的客人？不應該呀，今天是家宴，那來的外人？
此時應梅看看手表，拉著紀術，抱起兒子說：“走，我們接阿姨去。”
應聲知道應梅是自己的親姐姐後，感情受到沉重打擊。他的情感仍然轉移到了一芳身上，事實上，他與應梅相愛後就從來沒有忘記過一芳，隻是她已為人妻，無法挽回；她向他和應梅贈送一剪寒梅枕套後，他深知自己的幸福就是她的最大心願，為了讓一芳放心，這才與應梅發展為戀愛關係。
他知道自己的身世後，就沒有談過女朋友。愛梓心急如焚，四處托人為應聲做介紹找女友，應聲要麼推托沒有時間見麵，要麼就說不合適。愛梓實在沒有辦法，但作為母親豈能不操心？她就把為應聲找女友的硬任務交給了應梅。
紀術的姨妹任新賢，是海通農業專科學校農學係畢業班的學生。應梅真費了一番苦心，對新賢的學習和人品，進行了認真的考察，她覺得滿意後才介紹給應聲的。今天的姊妹聚會，實際上是為了安排應聲與新賢見麵。