李紫蕊心事重重，她快步往思藝茶館走著。
思藝茶館裏，喝茶的顧客都走了，白八十坐在櫃台裏，一邊看著夥計們灑水打掃，一邊吸著悶煙。
白八十內心焦急，心不在焉。
他盼著李紫蕊和張菊一塊回到茶館，他隻往好裏想，在他眼裏好人總有好報。
望著大堂裏的忙活著的夥計們，他咧開嘴巴，將煙嘴咬在後槽牙上，手悄悄地伸到櫃台下麵，雙手合十，嘴裏默默地念叨:老天爺保佑，地『奶』『奶』保佑，菩薩保佑，各路神仙保佑，保佑大掌櫃平安無事，安全回家。
他眯著眼一臉虔誠地念叨著，想著是否求到了各路神仙，白八十想到的知道的也就這些神仙，他不厭其煩地念叨了不知多少遍，香煙在他眼前繚繞，鑽進他的眼睛裏，他眨巴了幾下眼睛，在飄嫋的煙塵裏，他似乎看到了神仙，看到了李紫蕊牽著張菊正走在回茶館的路上。
跑堂的夥計們已把大堂打掃完畢，白八十抬起眼皮看了一眼，手抓住煙袋，深深地吸了一口，咳嗽了一聲。
他平時不大吸煙，可遇到難事就吸個沒完。
每吸一口煙，幹癟的兩腮深深地凹陷進去，形成一個大大的圓窩，似乎在口裏緊緊地粘在一塊，但等那口煙輕輕地吐出來，才慢慢地分開。
他那張老臉看上去那麼平靜，大熱的天，他那長窄的額頭滲出細小的汗珠。
沒有人能夠看出，他是多麼地心急，悄悄地，他不知道朝門口偷瞧了多少遍，心裏七上八下的總是安靜不下來，也隻好用吸煙安定自己的心情，用祈禱保佑大掌櫃的平安。
在大難臨頭，自己又無能為力的情況之下，白八十除了祈求神仙保佑，沒有什麼更好的辦法了。
他不敢讓小夥計們發現自己內心的緊張不安，他怕影響了茶館的生意，他知道思藝茶館是張菊的命根子，如同她親生的孩子，割舍不得。
白八十隻告訴夥計們:大掌櫃沒事，好好的，很快就會回來。
一個小夥計湊過來，問白八十:“二掌櫃，上不上板。”
白八十定了定神，“上。”
他一臉平靜地回答，好像什麼事情也沒有發生過。
可白八十內心翻騰，他知道事情的嚴重『性』，高路的話語裏帶了恐嚇，但白八十知道，日本人綁架了張菊，這件事情處理起來就很麻煩，處理不好，隻會毀掉茶館，毀了張菊多年的心血，弄不好還會將命搭進去。
日本人心狠手辣，在這幫畜生眼裏，殺死個人如同喝口烈酒，又刺激又簡單。
窗上的板子都上好了，小夥計在上門板，白八十看著門板上了一半，突然跳起來，把煙袋鍋在桌腿上一敲。
小聲地嚷:“別上了，留下一扇門，我要等大掌櫃回來。”
大堂裏的燈關了，櫃台前的小燈泡發出暗淡的光，斜斜地灑在門口，白八十看了小夥計們一眼，把那摩挲的鋥光發亮的銅煙鍋，慢慢地伸進荷包，一轉煙杆，將滿滿一袋煙從荷包裏抽出來，用拇指按了按，把煙袋嘴咬住，劃著火柴，嘴巴吸著，將煙絲點燃，深吸一口。
“時候不早了，都洗洗睡吧。”白八十說著，咳嗽了兩聲，看了夥計們一眼。
沒有一個人動身，他們站在大堂裏，眼望著白八十。
一個夥計說，“二掌櫃，天長夜短，明兒還早起，你也睡吧！”
白八十不說話，他隻是搖了搖頭，“孩子們，聽話啊，我要等等大掌櫃，也許她在回家的路上，我要給她留著門不是？”
夥計們點點頭，各自從後門回屋休息。
看著夥計們都走了，白八十離開櫃台，慢慢走進大堂，看了看桌子上碼放整齊的板凳，朝門口望了一眼。
他吸著煙，一步一步來到門口，正打算出門看上一眼，突然，李紫蕊走進大堂，站在了他的身邊。
見到李紫蕊進了大堂，白八十忙來到街上，四處看了看，見沒有什麼人，上板，將門關好。
“你咋自己回來了，大掌櫃呢？”白八十滿眼企盼地望著李紫蕊著急地問:“你可見到牛議員了，人家不肯幫忙。”
李紫蕊一臉平靜，不緊不慢地說:“二掌櫃，你老也不用著急上火，我覺得，這事也不是一時半會就能解決了的，大掌櫃在日本人手裏，牛議員又不在家，咱也沒人可找了，也甭找人了。
你老也知道，漢『奸』高路幾乎明著告訴咱，醉翁之意不在酒，鬼子要的是張一真，隻要張一真不出現，我想用不了幾天，他們引不出張一真也就會把大掌櫃的放出來。
反正大掌櫃在鬼子漢『奸』手裏也沒有啥把柄，咱還怕什麼，如果等幾天牛議員回來了，鬼子還不把大掌櫃放出來，到那時，我再去找牛議員。”