《雪白的雙鬢》
一
放下背囊卻沒有時間喘息。我第一眼看到四哥時，就知道他被氣蒙了。他甚至沒有來得及問我一路行程，也沒有問一句鼓額和武早，隻焦急地把這幾天發生的事情從頭複述了一遍。
原來礦區的人不止一次進了園子，裝模作樣地東瞅西看，最後總算亮出了底牌：要把園子按照丈量麵積，以一般的農用地賠償。四哥當時忍住氣問：“毀掉的葡萄樹怎麼辦？”領頭的是一個白臉胖子，他笑嘻嘻的：“您老不懂嘎，您老是一個沒有文化的人，換個人來說吧！”四哥不明白“不懂嘎”是什麼意思，隻回一句：“你那點文化用來喂斑虎，它都不吃哩！”
四哥毫不通融：這裏必須與園藝場同一個標準賠償。“我不跟你們爭吵，我隻守住俺的園子和茅屋，一步不離……”
他把身上的那杆槍聳了聳，然後轉身回屋，不再理他們。有人在身後嗥：“記下來，他背著槍……”
這就是當時的情形。四哥憤憤喊道：“你回來得正好，聽我的話沒有錯，這筆賬咱不算哩，這園子咱不賣哩！”
麵對倔強的四哥，我不知說什麼才好。我發現這十幾天裏，他雙鬢上最後的幾縷青絲也變成了白的。可以想象他在這些天裏眼巴巴地盼著我回來，等我領回一個鼓額或武早，可這一切全落空了——他長時間一聲不吭，隻盯著兩手空空的我。
我開始訴說一路的情形：怎樣費盡周折尋找鼓額和武早——我盡可能地把鼓額的處境說得好一點，卻無法瞞住四哥這雙洞徹的眼睛……他聲音懶懶地、有些疑慮地問：“鼓額不願回來嗎？”
我點頭又搖頭。
大老婆萬蕙在旁邊攤著手：“連這孩兒也叛了？”
“不，是我讓她等一等，等一等再說……”
四哥拍著膝蓋：“聽！是你這樣說啊！怎麼還要等一等？咱的園子還養活不起這麼個小丫頭？”
怎麼對他們解釋呢？在這個特殊的時刻裏，在何去何從的十字路口，我怎麼會讓她冒冒失失歸來？此刻我難以表述那種複雜的心情，也不想說……我忍住了，沒有說出自己已經在作最後的打算，更絕口不提在那個海濱小城購買了一套單元樓房的事……
“到底怎麼辦？”我像自問一樣，發出了一聲低語。
四哥馬上接口：“這好辦，不用你管哩，你拿腿走開就是——你要信得過，隻把園子托付給老哥好啦。”
我沒吭聲。轉過臉去時，我看到了斑虎驚訝的目光。我這會兒才發覺，這麼長的時間裏，它一直立在旁邊，一聲不吭地昂著頭顱，直盯盯地看我。我相信它聽得懂我們的每一句對話。
二
無法與氣悶決絕的四哥討論下去。我要一個人待一會兒。我明白：需要不再猶豫地作出一個決定了，這一切都不能繼續拖延下去。人生的又一個機會正從手中一絲絲滑脫，所有的幻想、希求、追逐，結局竟是如此！我不知這一場中年的丟失之後，是否還有勇氣重新開始？而這個現實對於四哥夫『婦』顯得更為殘酷：他們毀掉的是自己暮年的安逸，是苦苦找到的最後一塊落腳地。這對夫『婦』沒有孩子，內心裏是把鼓額和肖明子當成了親生兒女——他們卻一個個先後離去。
我在想圍繞賠償問題老駝和那個場長出過的主意：緊緊咬住，寸土必爭。可眼下卻正好相反，具有諷刺意味的是：對方正變得咄咄『逼』人。顯然，我們即便拒絕了他們的賠償條件，他們也不會停止毀壞。他們像鼴鼠一樣在地下開掘，我們地麵上的人毫無辦法。
我想見一下礦長秸子了，我要認識一下鼴鼠首領。
這個夜晚我想了很多。我愈加明白，我的平原更包括我的田園、這個風雨跋涉中得以安歇的小小茅屋——在她們麵前，世上的一切稀世珍寶都變得無足輕重了。這些是不可以賠償的。問題是眼下我又的確需要一筆錢，因為我必須為四哥一家安一個小窩。它會是最後的窩嗎？我的淚水像在心裏湧流，難過得徹夜無眠；黎明時分，我真的聽到了它的汩汩之聲……我在心裏默默回答：但願你從此安居，再也不要流離失所四處奔波了。
天快亮了，我終於作出了一個決定，心上一陣輕鬆。我明白秸子在用一種不可接受的苛刻條件，『逼』迫我回頭求助於老總，然後就是他們兩人分贓！這是他們合計的一個如意算盤，一個金錢的圈套！我必須擺脫它，也隻有如此才會割斷一切幻想和俗念。我翻身起床，在屋內一片微微的光『色』裏徘徊了一會兒。我這時想起了沙堡島上的“大嬸”——他們這會兒正被一些愛財如命的家夥用血淋淋的刀子『逼』走，背著破鍋爛碗，領著惶惶的狗和滿身泥巴的孩子，在大地上開始了新的跋涉……比起她來，我顯得何等怯懦！
我輕輕推開門，走了出去。
一出門，我發現在茅屋前的那棵樹下，有一個火頭不斷地閃亮。原來拐子四哥沒有睡。那個閃亮的火點一揚一揚地升起，他看見了我，站了起來。旁邊發出了輕輕的嗚吠聲，斑虎扭動著身體跑了過來。我拍拍它的頭，發現它的全身都被『露』水打濕了。四哥披了蓑衣，懷裏摟著那支獵槍。他看著我，一聲不吭地站在那兒。後來我們領著斑虎走進園子深處。晨光中的園子，此刻看起來就像我們剛剛獲取那會兒一樣地破敗，不同的是它已經失去了再生的機會。它走到了路的盡頭。我們坐在一個倒塌的石樁上。四哥換了兩支煙，說：“老寧兄弟，我算佩服梅子的心力啦……”
我聽著。他說下去：“還是她看得遠哪，早就知道咱這個地方不能久長。你看，無論你怎麼喊她、叫她，她就是不來。你該明白哩，兄弟，你找了個心裏有數的好女人哪，這是一輩子的牢靠……”
他的話中沒有一絲調侃的意味，這讓我更加難過。梅子因為不想遷居，這些年帶給了我多少痛苦。人哪，離不開心安理得的生活，離不開沒有做完的事情。我如果獨自走掉，就會遭個報應。我現在還能想起在旅途上、在城裏，那種難忍的焦灼和折磨。我總是不失時機地、一次次地投進這片園林。這會兒它雖然即將陷落，可仍舊是一片滾燙的土地。就讓我匍匐下來，和它一塊兒沉淪吧——讓鹹水一絲絲漫過，浸過我的軀體吧。我虧欠了什麼？做過了什麼？我為什麼會有如此深重的負罪感？我不知道……我在一時的衝動中隻覺得自己要救贖、要報答，要在這個度過了苦難童年的地方一次次地流血流汗；我想安慰一些人，尋找一些人，接受未知的苦難和磨損，直到皮老骨硬，一頭烏發讓北風吹個精光……四哥啊，在殘留的夜『色』裏，我又一次看清了你在短短幾天裏變得雪白的雙鬢，知道你開始了一生中最大的愁楚。你這輩子經受了多少磨難，卻從來沒有忍受過這麼深、這麼大的苦情，它來自心底，來自根。
三
天大亮了。我沒有跟四哥商量什麼，一個人悄聲走開。
終於見到了秸子。這個黑瘦的家夥弱不禁風，高不過我的肩頭，牙齒烏黑，兩眼放著奄奄一息的光。他見了我，臉上泛起一層虛假的敷衍的熱情；當他弄明白我是誰、為什麼而來時，那張可憐巴巴的焦黃小臉立刻嚴肅起來，然後很快打起了官腔。我心裏想：從你的模樣上看很可能已經不久於人世了，既然如此，這種細致入微、絞盡腦汁的計算到底還有多少意義？我雖然並不要求你死前行善，可總希望你對人能有一點起碼的公平吧。因為你要活，別人也要活；你把物利錢財稍微看得淡一點不行嗎？人之將死，其言也善，你這家夥從種種跡象上看肯定活不久了，你這樣陰毒又是何必呢。
我可能『露』出了一絲冷笑。他驚訝地問：“你笑什麼？怎麼——還笑？”
“我是來簽那個合同的。”
“那個賠償條款嗎？”
“是的。你們的人去園子裏催過了。”
他越發不解地皺了一下眉頭，吸了口涼氣。但他終於支派起旁邊的秘書：“你陪這位同誌到隔壁去、去談談……”
隔壁是一位白白胖胖的人，當他弄明白我就是那個園子的主人時，大白臉馬上抽動起來。他好不容易才發起火來：“你們那個老頭兒，凶器的事，嗯，你必須負責！必須全麵負責！嗯！”
他的火氣終於大起來，開始指著我的鼻子，站起又坐下，像一條被燙了屁股的狗：“你必須明白，你的人用槍威脅，辱罵『政府』。”
我笑了，忍不住問了一句：“你是‘『政府』’嗎？”
“我們是國家機構！”
我笑了，不再與他吵了，隻請他早些拿出那份表格，說我今天就是來簽字的。
“你來簽字？胡扯！你搞什麼名堂？”
我說不搞名堂啊，我真的是按你們的通知來簽字的。
他遲疑著，出去了一趟，回來時鼓著嘴巴。他極不情願地從抽屜裏拿出了那份表格。我簡單看了看，拔出自來水筆飛快地簽了。我抬起頭時，看到了一張非常懊喪的臉。他垂下了手，好像所有的力氣都在這一瞬間喪失了，盯著藍『色』的墨汁，咬了咬嘴唇。
長期以來，給我和四哥造成莫大痛苦的一筆賬，就這樣被我利利索索地結掉。好像我筆尖一揮的那一瞬間把什麼給擊中了。以前做夢也想不到的是，我們的園子有一天會成為一塊懸在高處的肥肉，引得一些人處心積慮地算計……我的這種抉擇是迫不得已的，因為我不想落入別人的圈套，也不想讓人『逼』到絕境。最後我還是『露』出了一個田園經營者的精明，那種或多或少的市儈氣和商人氣——那好吧，就這樣吧，讓我這會兒不失時機地打住吧，把尷尬和痛心疾首留給別人——那些盯住這塊肥肉流著口水的家夥會撲個空。他們想利用我對金錢的欲望達到自己的目的，而今撲了個空，令我快意。這隻是一種機智而已：釜底抽薪。
回到了園子。四哥夫『婦』對我一整天的安靜感到奇怪。他們仍然憤憤的，我卻沒法說明剛剛做了什麼。四哥在心裏與這片田園和茅屋，還有護園狗斑虎，在深層上已經結為一體。他們像是正在經受一場共同的毀滅；他們對於一片土地的維護和爭鬥，實際上等於愛護自己的一個器官。我現在很難跟他講得明白，很難讓他理解自己的選擇與之深層上的一致『性』。為了這種維護和看守，他在一切方麵都毫不鬆懈，並覺得合理的賠償是理所當然的：它或多或少標誌了一份尊嚴和價值。
我試圖向他講清：在礦區與地方的一係列賠償中，老總其實總是與那個秸子暗中聯手，每到事成之後兩人再坐下來分贓——他們在這個平原上的一切活動，就是由一係列不可告人、險惡而又狡猾的動作連綴而成的。他們伸向我們以及周邊村子的手，隻是無數次的掠奪和盤剝中的又一次罷了。
四哥驚愕地聽著，終於明白過來了。他恍然大悟般地叫著：“啊呀！凶險……”
善良的老人愣怔怔的，久久合不上嘴巴。
《拒絕》
一
也許我們的園子該有一段寧靜了，它將在一片安逸中等待自己的黃昏。我會偶爾地、時不時地想到鬥眼小煥，想他那一對輕微的鬥雞眼，那副自命不凡的神氣。前一段聽說因為生意摩擦，一個合作夥伴竟然要追殺他。想想小煥東躲西藏的模樣就忍俊不禁。我曾見過他那個反目為仇的夥伴：瘦瘦的，比小煥還要矮小，兩眼尖尖，即便在平時也像受到了巨大驚嚇一般。然而就是這樣一個人，竟發誓要把鬥眼小煥“剮成八瓣”。
其實鬥眼小煥不宜於做個富人：關於匱乏與精神之間的關係的那套理論，對小煥起碼是完全適用的。隻有讓他匱乏，讓他遠離奢侈，他才能活得像人一樣——世上就有這一類人，他們隻要腰裏有了幾個錢，就會結構出一段荒唐的生活。眼下的小煥基本上算是貧窮潦倒了，做大亨的嚐試已告失敗，雖然身邊還勉強跟著一個半語子仆人，但那隻不過是餘下的一縷淡弱的尾音罷了。他通常對兩種人的攻擊是頗具才分的，一是女人，再就是以前的朋友。他對這二者的攻擊痛快淋漓，往往讓人覺得既擊中要害，又十分解渴。他說瑪麗是“饞死人不償命的婊子”；罵肖明子：“別看一輩子吃著粗茶淡飯，實際上卻長了顆邪惡的心靈。”他一再嚐試用出『色』的口才去征服別人：善於背誦，能夠讓一些警句脫口而出，一隻手掌像鳥兒扇翅一樣在耳側翻動不停……
園子裏的安寧隻是一種假設。從礦區回來的第二天，瑪麗又開著那輛藍殼轎車來了。她這次穿了一套莊重的深『色』西裝，卻仍然掩不住一身風『騷』。她喜歡像時裝模特兒那樣走路，努力突出胸與『臀』。她告訴，這次是到園藝場去，可忍不住還是要順路到這兒看看。“很久沒見了！”她伸出手，像過去一樣微笑：“您瘦了，好像還有點……焦灼？”
她大概希望我變成那樣吧。我沒有搭腔。她自己倒算得上神采奕奕，楚楚動人。看著她，有時會覺得小平原上能夠出產這麼一位尤物，也著實不賴呢。說真的，她作為一個人而言，也像鬥眼小煥一樣，極富觀賞價值。就像夾竹桃，有毒，幾片葉子就可以毒死一頭老牛，可它的花瓣仍然十分美麗。
我知道她為什麼而來，隻是忍住了不說。她也好像早已習慣男人的這種克製和矜持了，悠然自得，一雙漂亮的長腿動來動去——用小平原上流行的一句話說，即是個“水靈靈的大閨女”。她長了一張真正的櫻桃小口，平時就由它吐出一些言不由衷的假話。我喜歡這樣一張小嘴。
“我還是擔心你的園子，順路趕過來看看。”
“真是一個可憐窮人的好孩子。”
瑪麗尖叫一聲：“喲，你是窮人嗎？”
“比起你的那一大筆遺產，還有你的老總，我當然算是窮人。”
“真正的富有來自精神。”
“也來自姑娘。”
她瞥我一眼，那微微受驚的眼神在問：為什麼？
我說：“一個人能和他喜歡的姑娘在一塊兒，握住她們的小手，就什麼都有了……”
瑪麗高高的胸脯急劇起伏，咽了一口唾沫，撫『摸』著桌子……她抿著嘴，滿意地笑了。
我卻沒有一絲笑容，說下去：“握著她們的小手，還要『迷』『惑』：這麼漂亮的姑娘，真像一朵花，小腦瓜裏為什麼會有那麼多的邪惡念頭？”
她愣怔怔的。一會兒，這個櫻桃小口咧開了，嘴唇微微上翹，讓人覺得有一種難以言傳的東西在那兒時隱時現：“你的黑胡茬真濃啊——你這人多麼有意思啊！你說話真有意思啊……”
“我可不覺得有什麼意思。”
“可我總想來找你呀！”
“是嗎？找我幹什麼？”
“找你……”她囁嚅了一下，“想和你多說一會兒話唄，聽你講話就是一件很有意義的事情哦！”
“是嗎？我自己一點兒都不知道。”
瑪麗笑了：“實際上你狡猾著呢。”
“啊，老狐狸了。”
“你不過是裝糊塗罷了，你把別人吸引到自己身邊，還裝作若無其事。”
“若無其事？”
“當然了……”
“你錯了。像你一樣，我正為這片園子上火焦急哩。”
瑪麗連連擺手：“這……不會吧……”
“你總想把這片園子搗鼓到老總手裏，這事兒一旦成了，他會給你多少報酬？”
瑪麗跳起來：“你開什麼玩笑，你怎麼啦？”
“這一點都不是開玩笑，這是錢，是你的命根。”
瑪麗的臉『色』馬上變了……
二
經過了一段時間的蟄伏，『色』狼老碡又出動了。不斷有關於他的令人震驚的消息傳出來，恐怖像細菌一樣在空中擴散，弄得人人不安。老碡每一次都成功了，而分局頭兒老疙那一夥每一次都失敗了。老碡在灌木叢中、在生活區，在一切地方都留下了他的臭跡，讓老疙追蹤，讓他像一隻獵狗那樣嗅來嗅去。午夜裏偶爾爆出了槍聲，人們都以為那是老疙的人與老碡交火。但事實上老碡根本不給老疙這個機會。他隻是一個影子，一個可望而不可即的怪物。傳說中老疙真的絕望了，真的想把解決老碡的任務交給刀臉一夥。刀臉信心十足，說與老碡雖然是井水不犯河水，但一旦接受了官家的任務，就一定會幹得出『色』，利利索索地交差。這是平原上都在傳說的一些消息，傳得煞有介事，有鼻子有眼，不由人不信。
一個伸手不見五指的夜晚之後，人們在某村落一處雪白的牆壁上，發現了老碡留下的一幅巨大的『淫』『蕩』的圖畫。圖畫上竟然出現了老疙的形象。這個官家的緝凶能人在作品中竟然成了一個可憐巴巴的受害者。人們看著那幅漫畫想，老碡肯定在這兒花去了不少工夫，而且還有著驚人的藝術天分。人們傳說，老疙麵對著這一巨幅漫畫，氣得嘴都歪了。當然他很快把它塗掉了，可是在塗掉之前卻是認認真真地拍照取證——連那幅漫畫下邊的一些雜『亂』的腳印都澆了石膏模型；而且還取了一些土，小心地包起來。據人講那裏麵留下了老碡難以祛除的臭氣，將留給那些鼻子尖尖的德國犬好好嗅嗅。莊稼人都說，老疙平時對人多凶，可他撅著光屁股的模樣還是讓人給畫到了牆上。
整整一個秋末就讓老碡給攪得惶惶不安。礦區賠償的事情退居了次要地位，因為無論附近的村子還是那個園藝場，都在談論老碡。老碡特別可憎之處還在於，他欺辱的都是一些真正的弱女子，比如說鄉鎮企業的女工，剛滿一年教齡的女教師，農村少女等等。
就在這極其不祥的日子裏，鬥眼小煥又領著半語子來了。看來我們的園子再也不會享有安寧了。
他一來就笑嘻嘻的，仿佛逢遇到了極大的喜事：“聽到老碡的事情了吧？”沒容我回答又說：“這家夥是條漢子，是個快手。”
我不明白他是什麼意思。
“你看，幾天的工夫就收拾一個，三下五除二解決了，不留痕跡，不是‘快手’嗎？”
小煥的邪惡遮掩了他殘存的一點同情心，但我知道他倒不見得有多麼凶狠。後來他見我不再應聲，又涎著臉說：“我想，有一個人交給老碡倒比較合適。”他一邊說一邊伸手向半語子討要什麼，半語子趕忙遞過一支雪茄。小煥深深地吸上一口：“該把園藝場的那個姑娘交給老碡了。這一對湊在一塊兒，會有一陣像樣的扭殺。”
我狠狠盯了他一眼。他不理不睬：“瑪麗也可以——不過老總的人老碡也不敢碰啊。刀臉那一夥老碡也不敢碰。什麼東西碰得，什麼東西碰不得，人家老碡心裏忒有數。可見這不是個一般的人物兒……”
“這個家夥落網的那一天，該處以絞刑。”
“你想得倒好，這樣的人還會落網嗎？這樣的人從來隻有一個下場，就是自己收拾了自己。這個人活得真痛快，就是心太狠了點兒。”小煥東瞅西瞅：
“那個拐子告訴我你回了城裏。我心裏有數，他是騙人哩，想調虎離山。他哪裏知道我最『摸』你的脾氣，你在這兒等著賣地呢……”
最後兩個字把我刺了一下。我心裏的厭惡陡然增大。
他又問：“見到武早啦？”
我沒有回答。他自言自語：“那是一個鬈『毛』瘋子，一頭公羊。我知道這麼說你又要發火啦，我可不怕你發火。老夥計，你對我翻臉的時候可不算少。想一想吧，你都用什麼話刺過我？我不記仇。你誹謗過我。那種惡毒的語言隻有你才說得出來。這一方麵表明你有很高的想象力，有才華，另一方麵也表明你是一個最了解我的人——我心裏常常想，我和老寧是一對棒打不散的鴛鴦啊……”