柳一拉著那中年人進了茶棚,道：“主子,......”
李辰儼示意柳一停下，隻是拉起賈環道：“回去再說。”
賈環不知為何，但他知道李辰儼必有原因,隻緊緊的跟上李辰儼。
回到旅店，那中年男子便禁不住淚流滿麵：“大人，您可是欽差大人，京裏邊來了大官！”
李辰儼聽到此問,看向柳一,柳一一凜,隻覺仿佛一把刀子刺向自己，柳一心裏苦悶，他也是沒辦法,主子讓他去調查那沉船的事情，他也私下裏問了不少人，當然是旁敲側隱的問了問，這郵州人很是熱情，但是卻在提到那沉船事件的時候都很警惕，柳一也是沒有辦法，這個人卻是唯一的想要透露消息的人，但此人卻也是個聰明的，直說要見自己的主子，柳一也是無法隻得將此人帶來。
李辰儼也不說話，隻輕撇那人，李辰儼素有冷王之稱，這中年人雖然也見過些世麵，但見了李辰儼也是冷蘭直流，但他知道自己的冤情隻這人能給自己伸冤了，趕忙跪下：“請欽差大人為草民做主”
李辰儼點了點頭，道：“你都知道些什麼，若是你有什麼冤情，我定當稟報皇上為你伸冤。”
中年人長歎一聲，低聲道：“大人，草民是康惠二十四年的秀才，隻是草民才疏學淺也就隻到這個程度了，但生活也還不錯，在這後河北麵的周家村有所宅子，我們一家十幾口子，在這住了也幾十年了，一直是相安無事的，誰知道，前些日子確實招來了橫禍。”
李辰儼和賈環對視一眼，知道：“你繼續說。”
那中年男子，說到此處便又是一陣泣淚，道：“村裏有個叫周焦的，在周家村是個纖戶頭兒，前些時候帶著村子裏的不少人去了城裏招工，隻說是給朝廷搬運鹽。我妻子的兄弟也都跟著去了，我想著我那像個大舅兄，都是老實的莊稼人，一年也掙不了幾個錢，又是拖家帶口的，我剛上來也沒有多想，隻道跟著去也不錯，也是很讚成，誰想到，這一去卻是兩天沒有回來。”
賈環對那人說道：“你有話就直說吧，那些人到底跑到哪兒去了？”
中年人躊躇片刻，隻是壓低聲音道：“本來是說這有一船的鹽要從南邊運過去，從我們這兒的後河過，我大舅兄他們是被雇傭去幫忙休整，隻是打南邊來的運鹽船本來好好地，誰想到到了我們高郵竟是沉船了，村子裏去的十幾個人都沒了。”
賈環震驚的睜大眼睛，這休整的工人竟和船一起沉了，哪有這樣的道理，這休整不過就是給船上的船員搬運些生活必須品，十幾個人，這有些過多了，但也點了點頭道：“這件事情怎麼說卻透著些怪異，你們就沒有報官嗎？”
那中年人聽到賈環的話，明顯有些激動，但很快像是想到什麼，情緒沉寂下來道：“大人不知，小人也算是有些見識的，大舅兄他們走後，小人越想越不對，很是不安，但是卻不知道怎麼辦，便是找了家中一小廝去將那二人找回了。誰想到小廝也是一去不回了，後來便是傳出那船沉了，雇傭的工人也都死了，小人的妻子傷心過度，一病不起，小人也是內疚，想著若是那日阻攔就好了，草民隻覺這件事透著古怪，不敢跟人說，隻偷偷的打探，而且草民也一直奇怪，為何這幾年在後河隻有運鹽船才翻，其他的船都能安全通過”
李辰儼幾人對視一眼，道：“這可真是奇了。您說說看。”
那中年人道：“草民找了衙門的一個曹普快打探，之那人一聽便告訴我別找事，也是怎麼問都不說了，但草民還是旁敲的問出了些東西，知道官府派船到河中打撈落水的官鹽，可連個麻袋片兒都沒撈上來過。您想想，一船幾十萬石食鹽，怎麼就沒了呢，我大舅兄等人的屍體也都撈上來了，卻不讓接回家。”
李辰儼聽了吃驚地道：“有這等事”
那中年人道：“大人，您不知道，我得知這些更是難過，這不明擺著這出意外有內情嗎，我大舅兄幾人就這樣不明不白的死了，我不甘心，便偷偷地找了那驗屍的仵作，才知道從水下打撈上來的人隻有周家村的人，那船上的人一個都沒有，而且十幾人竟不是淹死的而是一刀斃命，我查到這些，心驚不已，後來無意中從一老乞丐處，知道了沉船第二日夜裏，有一大批的人從水底下撈走了那些官鹽。”
李辰儼不禁沉思起來，若此人所說屬實，那可就大了，這不是幾個官員的勾結之事了，而是整個揚州的答案：“如果說這種情形隻發生了一兩次，那還勉強可以說得上是巧合。然而，迄今為止，鹽船在這地方沉船好幾起，數百萬石官鹽無蹤。如果真如此人所言，怕是咱們......”
賈環緩緩點了點頭，隻望向中年男子道：“你倒是有些本事，還發現什麼”
男人這時候，臉上顯現出痛苦的表情，跪下道：“大人，我哪知道自己這卻是撞上槍口了，隨後我一家十幾口都被滅口了，我隻抱著小兒子跑了出來，但還是沒躲過，我兒子也死了，我心裏恨啊，便想著在揚州怕是沒法報仇了，我便想著去京城告禦狀，便去找那老乞丐，哪知那老乞丐也被殺了，我不敢衝動，隻想著保住性命，才能報仇，就躲了起來，那些人可能覺得我不足為懼也就不重要了。”