解脫大王聞知四個和尚公然過山，心中大怒，問：“誰人與我拿來？”說不了，隻見眾妖中閃出一個妖精來，大聲叫道：“待我去拿來，待我去拿來！”你道那妖精怎生模樣？但見：
矗直尖頭快如鋼鑽，環圓暴眼突似銅鈴。長又長，瘦又瘦，自誇其頂天立地；粗不粗，細不細，人畏其徹後通前。左搖右曳，活潑如梨花亂點；上撩下撥，輕鬆似玉蟒翻飛。處己無情，名高渾鐵；為人有力，利斷頑金。率其性，從不生有好生之天；盡其能，但曉得為送死之地。
解脫老怪看見，認得這妖精叫做蛇丈八，是截腰坑的將領，滿心歡喜。因說道：“好好好！得你與我拿來，但不可一刀兩斷就解脫造化了他。須活活拿將來，細問他是哪裏來的和尚？敢這等大膽！必叫他曆盡這三十六坑、七十二塹之苦，方許他受享我法門之福。”這蛇丈八得了老怪的號令，忙歡歡喜喜答應道：“要活的也容易。”便領了他截腰坑的一隊小妖，手提著一柄長槍，竟往東山要路中間邀截。果然見一個雷公嘴的和尚，拿著一條金箍鐵棒，吆吆喝喝一路打來；後麵又一個白麵和尚騎著馬，又一個豬形和尚挑著行李，又一個晦氣臉和尚手持禪杖，簇擁而行。
蛇丈八看見，也不知好歹，竟叫眾妖一字擺開，自挺槍當麵攔住道：“送死的和尚慢來，大王要活的！快丟了兵器一齊下馬受縛，免得我動手有些傷殘，違了大王的號令。”小行者聽見，哈哈大笑道：“要活的不打緊，我們這四個和尚一萬年也不會死。但請放心，決不違你大王的號令；隻是我孫老爺的號令，你們這一班初世為妖的孽障卻也違拗我不得！”蛇丈八道：“你這野和尚說的話卻也好笑。我解脫大王乃此山之主，故有號令；你一個流落半路的和尚，一身尚且無依，卻有什麼號令？快說與我聽。”小行者道：“你們的號令是要活的，我老爺的號令是要死的。你的號令我慨從你，我的號令不怕你不依。快從大至小，從老至幼，從尊至卑，一個個排齊了受死！”蛇丈八聞言尚未及回答，眾小妖聽了，膽小的，力怯的，心慌的，早東張西望亂竄的要跑。蛇丈八看見忙止住道：“這是和尚們說大話，怎就信他？待我拿與你看。”遂挺長槍望小行者劈麵刺來道：“我大王雖要拿活的，隻怕你是個注定的短命鬼，要活也活不成。”小行者舉鐵棒相還道：“好妖精！莫要不知死活，且吃我一棒。”兩人接上手，槍來棒去，棒去槍迎，便鬥了有六、七合。小行者見妖精的手段低微，因用棒架住他的長槍道：“我且問你，此處叫做什麼山，你是個什麼妖精？快說明了，我好下手。莫要一時棒下無情打殺了，糊糊塗塗，不好到我師父麵前去報功記帳。”那妖精笑道：“你這和尚死在麵前，還要問我姓名做什麼？你既問我，想是你要做個精細鬼了。我就說與你，叫你死得甘心。這山叫做解脫山，周圍八百裏，山上有三十六坑、山下有七十二塹。莫說凡人不敢走，便是神仙也飛不過去。”小行者笑道：“莫要胡說！自古有山便有路，有路便有人行，怎麼走不過去！”妖精道：“你原來不知，我這解脫山天生了一個解脫大王，曾對天發下宏誓大願，要解脫盡天下眾生，方成佛道。故今守定北山，逢人便殺。這等利害，誰人敢走！”小行者道：“他既會殺人，人難道就不會殺他！”妖精道：“我這解脫大王身長體壯，兩臂有萬斤力氣，使一把無情寶刀。斫筋砍骨，如摧枯之易；又據著三十六坑、七十二塹的天險，任是英雄好漢，走到此山也要骨軟筋酥，心昏意亂，隻好延頸聽我大王斬戮，哪有本事殺我大王！”小行者道：“你大王據坑塹之險作本事，我已曉得了。且說這山上的三十六坑，與山下的七十二塹，有甚險處可以據得！”妖精道：“這坑塹之險，莫說身不敢到，我隻將坑塹之名念與你聽，隻怕你站也站不住了。”小行者道：“你就念與我聽，看是如何？”那妖精真個屈著指頭念與小行者聽道：“這三十六坑：