杞人也端起酒杯來：“日月穿梭，真個時光如同流水。去年我往大都去，繞道往河南你養父墳上祭奠，他昔日雄心萬丈，今也做了一掊黃土……”王保保搖搖頭：“古往今來，聖賢莫不有死，便陳叔父你勘破紅塵，也終不得做萬年神仙，感傷怎的？”
兩人對飲了一杯酒，淩衝喝茶做陪。杞人想想，低聲說道：“察罕本是沈丘一個田主，中年起兵，縱橫河朔，歿後得封梁王，此生也算不枉的了。然時局動蕩，諸將違命，你今雖領其兵，承其誌，卻不知異日結果究竟如何？”王保保苦笑道：“我是不肖子，今日弄做這般田地，便死後，怕不敢往見先王去哩。”
“王兄何必如此頹唐？”淩衝正色說道，“梁王號稱兵馬百萬，中原廝殺一生，不能底定一甌。王兄承襲父誌，破孛羅、入大都，封王拜相，成就豈在梁王之下？世事多舛，饒你德並堯舜，才過孫吳，也難免落寞的一日，些許挫折，何必放在心上？”
王保保詫異地望著淩衝，淩衝繼續說道：“元朝已失天心，故我大明興起。逆天而行，豈有好結果的？順時而動，才是英雄豪傑哩。興衰成敗，也都在王兄你一念之間……”王保保打斷他的話，“嘿嘿”笑道：“淩兄休勸我。咱們內廳隻論交情，不談國事。我看那朱元璋外表似忠厚長者，實則其心忌刻狠毒，但看他瓜步溺殺小明王一事……”
淩衝驚問：“你說甚麼？！”王保保笑道：“明眼人都能看得出來，定是他教廖永忠溺殺了韓林兒。此謀既成，他又隔得一年，等平滅了張氏才登基稱帝，其能忍處，不下於勾踐。我雖敬服其謀，然此種人平生最厭的，要我屈居其下，除非是斫了我頭去哩！”
淩衝默然不語，連王保保都一口咬定殺害小明王是朱元璋的主使，使他長久存在心裏的疑惑又加深了一分。其實他一直在逃避這件事的真相，他不由想到，自己是不是真的願意接受真相呢？不管那幕後黑手是朱元璋還是彭素王。自己是不是有勇氣去詢問一下廖永忠呢？雖然對方未必肯說真話，但也總可以找到一些蛛絲馬跡吧。
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陳杞人和淩衝在潞州才停留了一天。第二天中午，王保保就揮軍北上太原，臨行前，把回信和禮物交給淩衝，讓他帶回去給朱元璋。他問淩衝：“你們這便回建康去麼？”淩衝也不瞞他，回答說：“還有些事，先往關中一行。”
王保保對陳杞人說：“如此，我有一信，托叔父帶與李思齊。他常以長輩自傲，不見我的使者，陳叔父亦與先父平輩論交，他或肯相見哩。”杞人皺皺眉頭：“你知我與李思齊，也隻在羅山他莊院上見過一麵，並無交情……”王保保笑著說：“請叔父助我，國難當前，教他休記舊恨，再出潼關來與我廝殺。他若仍不肯見你嗬，也無別計，我也不怪叔父的。”
杞人隻好答應，接下給李思齊的書信。淩衝叫手下先帶著回信和禮物回建康去，自己隻和杞人父子同行，西往關中而來。春節過後，關中諸將又紛紛往潼關增兵，關保也將統帥部進駐到最前線的閿鄉，大戰一觸即發。潼關東西，兩軍都戒備森嚴，難以穿越，杞人父子隻好越過伏牛山，繞道商南，偷渡武關，再進入陝西。
淩衝對陳杞人說：“若見了李思齊，怕蹤跡暴露，此後行止不得自由。咱們不如先往太白山丹楓九霞閣去來。”杞人點頭同意。
這樣兜了一個大圈子，翻越數座高山，等他們來到亞柏鎮的時候，已經是二月中旬了。淩衝先往鎮上去尋彭素王的部下褚平，可惜大門緊閉，敲了半天，卻不見人出來答話。
彭素王對淩衝說起過，丹楓九霞閣建在太白山中，位於太白梁與三官殿之間。淩衝上次進入太白山時雖然被關在車廂裏，看不清路徑，離開的時候，卻是並馬與彭素王、史計都同行的，也還隱約記得道路。當下一邊摸索，一邊前進，在山裏轉了整整兩天，終於被他尋到了日帝留下的那所莊院。
淩衝上前叩門，隱約聽到裏麵傳來腳步聲音。他退後一步，抬頭望去——上次來的時候，沒有留心，此刻卻清楚地看到莊門上懸著一塊大匾，上麵龍飛鳳舞地寫著兩個大字：“洗烽”。淩衝一愣，突然想起史計都的絕筆來：“烽煙何日洗，大道幾曾公？我心如皎月，耀然照穹窿！”
莊門“喀拉”一聲打開，迎出來的不是別人，正是他們在亞柏鎮上探訪不到的褚平褚長寧。褚長寧見了淩衝，笑著拱手道：“主人猜得不差，可不是淩官人來了麼？小人見禮。”淩衝還禮，指一指陳杞人，介紹說：“這是家父。”又問他：“彭前輩可在莊中麼？”褚長寧回答：“主人已離去也。臨行前有話留下，吩咐小人等淩官人來時轉告——兩位官人請。”
褚長寧擺手做了個“請”的姿勢。淩衝讓到一邊，讓陳杞人先行，等輪到他邁步的時候，卻又抬眼望了一眼莊門上的匾額。褚長寧一邊在前麵帶路，一邊笑著說道：“此莊肇建於金末，第二個字原是山峰之峰。是建莊人看前後兩峰，蒼翠如洗，於是起了這個名字。日帝入主後，改做鋒銳之鋒，取磨劍殺賊之意。主人承繼日帝的事業，才改為今名的。”
淩衝聽了，微微點頭，沉吟不語。
讓到堂上，褚長寧請杞人父子上坐，叫仆役奉上茶來。他笑著對淩衝說：“主人神機妙算，料淩官人必要往莊中來尋他的。他教小人轉告淩官人兩句話。”淩衝說：“請講。”褚長寧咳嗽一聲，嚴肅地說道：“第一句話，主人道：我看那吳世子朱標，是個仁厚之主。今天下未定，韃虜未掃，我暫不動朱元璋。但中原複了，便要取他性命，教朱標承其誌，料必能重開我大漢新天的！”