淩衝吃了一驚，手一哆嗦，幾乎就要打翻茶盞。褚長寧繼續說道：“第二句話，主人道：淩官人甚欲辨清忠奸善惡，偏又看不清爽，既如此，何必執著？你既以為保的是命世聖主，便好好保將下去。你我今後是敵非友，見得麵時便要廝殺，休懷婦人之仁也。”
這是割席斷交的意思了，淩衝聞言，搖頭苦笑，心裏好生煩悶。轉述完彭素王的兩句話，褚長寧收斂起嚴肅的神情，笑吟吟地說道：“官人休驚，也休感傷。從來朋友若是傾心相交，便兩國交兵也不得抹殺的。你不看那晉之羊祜，與吳之陸抗麼？”
他說的是三國末年的故事：晉將羊祜鎮守江陵，與他對敵的是吳將陸抗，兩人各安邊界，使節來往，既能不廢公事，又能長保友情。陸抗曾送酒給羊祜，羊祜毫不猶豫地飲用，還贈以良藥，陸抗也煎來便服，不疑有他。
淩衝聽了褚長寧的話，苦苦一笑。褚長寧接著說道：“主人已棄莊而去，教小人在此等淩官人與那簡若顰。若簡若顰來時，卻好將此莊院交付與她，了卻多年宿怨。”淩衝問他可知道彭素王到哪裏去了，又問他木星李樹坤的下落，褚長寧隻是搖頭：“主人領著李星君自去了，小人也不知何往。”
淩衝嗟歎不已。當晚請求上丹楓九霞閣去休息，嘴裏說是因為喜歡那裏風景絕佳，實則別有用意。褚長寧毫不猶豫地就答應了。一宿無話，第二天一早，淩衝起身下閣，就往枯草叢中去找厲銘和陸清源隱居的那個秘窟的入口。
找了一個多時辰，終於被他尋到了，分開亂草，卻看堵門的大石上用漆寫了兩行字：“書付素王、退思等，我二人出門耍子去也，休入我門，不告而入，是為賊也。”雖然沒有署名，淩衝也知道是陸、厲二老留下的。
他本想進入秘窟，再好好拜謝二老，同時問他們可有甚麼心願需要自己幫助完成的。陳杞人關照他要知恩圖報，他一直牢記在心，因此尋了過來。卻不料二老留言擋駕。
也許二老真的出門去了，也許隻是不願意再見他們，故意留下這兩行字，但不管怎樣，主人不讓你進門，若硬闖進去，真個與盜賊無異。淩衝輕歎一聲，隻好掩起枯草，回到丹楓九霞閣上來。
仆役們早往他們休息的屋中送來了早餐，父子二人飽餐一頓，向褚長寧告辭離開。走到半路上，杞人突然對淩衝說：“你歸去建康，千萬莫將彭素王的話告訴皇帝聽。”淩衝皺眉問道：“那卻為何？”杞人想一想，回答說：“話語中牽涉到太子朱標，恐皇帝會疑心太子……”淩衝笑道：“父親多慮了。太子與陛下情深意篤，豈這兩句話便生嫌隙的？”杞人搖搖頭：“他們若是普通父子，便一百句話也生不得嫌隙，可如今，那是皇帝與儲君哩！”
淩衝聽了，低頭不語。二人離開太白山，回到亞柏鎮，然後就動身往東邊來。打聽得李思齊正在華陰督戰，於是一路找到華陰，聲稱是老友到訪。孰料這位聲名煊赫的當朝太尉、邠國公、關中諸軍副總統李大帥架子很大，不是那麼容易可以見到的，兩人費了許多周折，直到三月份，才終於得以覲見。
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會麵的地方，是在華陰縣城中一所著名的花園裏。虞候領著杞人父子進入花園中的一座廳堂，隻見李思齊身著團龍綢袍，高踞在正位上。比起十多年前所見，他要顯得蒼老多了，鬢邊也增添了幾縷白發。相較之下，杞人則似乎沒有多大變化，他的相貌似乎永遠都隻象三十多歲的中年人——十年前是如此，現在是如此，估計再過十年，也還是如此。
李思齊倒還記得杞人，“哈哈”大笑著，隨意把手一擺，示意二人免禮落座：“你真個修道成仙了麼？光陰荏苒，怎你絲毫也不見老哩？”杞人微微一笑：“我從來不修甚麼仙道，但清靜寡欲，心無掛礙，則自然不老。”
李思齊吩咐仆役上茶，笑著說道：“人生在世，若不修仙道嗬，最多不過百年，清靜寡淡，不嫌忒無趣了麼？”他轉向淩衝：“這是令郎麼？你說王保保有信與我，怎不呈上來我看？”
淩衝從懷裏取出王保保的親筆書信，有虞候接過去呈給李思齊。李思齊展開看了，微微冷笑：“他此番卻來求我。哼，我與其父起兵羅山之時，他不過一個黃毛小子，仗著察罕餘威，品爵倒在我上，朝廷真個不識人也！”
淩衝有點討厭這個人。別看他相貌堂堂，氣概雄壯，顯得比清瘦、眉宇間總若有隱憂的王保保要威嚴多了，但王保保偶爾一挑眉毛，雙目精光暴現，就會展現出一種足可吞吐山河的驚人氣魄來，相比之下再看李思齊，後者反倒更象一個毫無根底的爆發戶。想到這裏，淩衝微微一笑，拱手對李思齊說：“朝廷品評祿位，原不論年齒長幼……”他並沒有表明自己明朝使者的身份，因此仍用“朝廷”一詞來稱呼元朝。
李思齊“哈哈”大笑，手拍座椅扶手：“你們是幾時離了王保保前來的？想是還不知哩，朝廷才下詔來，王保保擅殺天使，擅殺朝廷所置官員，悖逆無禮，人天共憤，今削奪其一切官爵，教諸軍並進討伐之！”
淩衝吃了一驚，正要追問，突然一名虞候報門而入，遞給李思齊一封信件。李思齊展信一看，笑得更加肆無忌憚了：“好教兩位得知，朝廷封李景昌為梁國公，封關保為許國公，李景昌乃以汴梁歸順，關保以河南歸順，今來信相約老夫，出潼關共伐叛逆去哩！”
淩衝驚得站起身來。李思齊說：“潼關大門打開，老夫這便勒兵出關，共合關保、貊高，討伐王保保者！”他對杞人點點頭：“念著昔日情份，你傳信與保保，教他自縛了來老夫軍前請罪，老夫不但饒他性命，還要上奏朝廷，賞他個國公做做哩，哈哈哈哈～～”