又過了幾年,內務府奉恭靖太妃之令,再次為玄燁舉行一次大規模的宮廷選秀,充實後宮。這一年,玄燁還不到20歲。雖說他的相貌和身材並不出眾,但是經過華麗的龍袍包裝,看上去仍然玉樹臨風,風度翩翩。
在選秀之前,各州縣的官員,按照慣例,將自己的女兒送到京城入選。在這些日子裏,隨時可以看到送女入京的車輛。甚至還有秀女不願進宮選秀,被父母強迫著送行的。其中就有這樣一名秀女,名叫烏雅氏-玥瑤,年齡都還不到15,玥瑤既沒有國色天香之名,也沒有沉魚落雁之稱,隻是個小家碧玉的窈窕淑女,她的父親官至護軍參領,實名魏武。
一路上,玥瑤正對魏武說道:“父親,女兒真的不想入宮,也不想做什麼嬪妃。”魏武回答說道:“好女兒,你聽父親說,父親送你入宮,其實並不是非要讓你去做嬪妃,最主要的是讓你去報恩。”
玥瑤問道:“報恩?父親要女兒去報誰的恩。”
“報索中堂索尼大人的恩。”
“為什麼!”
“你聽父親解釋,當年祖父在內務府當差的時候,當時正處於太皇太後與康惠太皇太妃互相算計的時期,康惠太皇太妃下藥陷害皇後不成,被遏必隆大人的女兒將責任推給了禦膳房,當時祖父身為禦膳房的總管,第一個被打入死牢,後來是索尼大人查出真相,祖父才能沉冤得雪。這份大恩,咱們烏雅氏家不能不抱。”
玥瑤說道:“可是如今,索尼大人都已經不在了,父親要女兒去找誰報恩。”
“找皇後娘娘!皇後娘娘既是索尼大人的孫女,也是索尼大人最疼愛的人。就因為索尼大人不在了,赫舍裏氏的家族大不如從前。如今的皇後娘娘在皇宮裏,四麵危機,很容易遭到其他嬪妃算計。所以父親送你進宮,是要你做皇後娘娘身邊的宮女,時時刻刻保護好皇後娘娘,就等於報了索尼大人的大恩了。”
“那萬一女兒入宮,一旦被皇上看中了,那怎麼辦!”
“咱們家身世卑微,皇上不會看上你的。這次宮廷選秀的規格,父親已經打聽到了,初選過後,再接受多輪選拔,最後一輪是殿選,殿選通過的秀女,將來就為嬪為妃,若是殿選沒有通過的,就為宮女。”
玥瑤聽完家父的一席話,才勉強同意進宮。
當她進入皇宮之後,別說是見到皇後,連一個普通的嬪妃都見不著,直到入宮落選,幾日之後,好不容易才尋找到皇後的親妹妹,也是後宮裏的一位貴人,封號為平貴人。
見到平貴人,玥瑤將進宮的情況來龍去脈的告訴了平貴人,平貴人說道:“皇後娘娘身邊的侍女,都是經過嚴格訓練,挑選出來的,你怕是有此心,也無法效力,不如往後就留在我身邊,其他嬪妃來逢的時候,替我端茶倒水。”平貴人這麼一說,玥瑤連忙道謝。
就這樣,平貴人將玥瑤安頓在偏殿住下。皇後的妹妹位至貴人,比皇後小不了幾歲,雖說勉強算是個美人,但是相貌並不出眾,很容易就會被人淡忘。
第二日淩晨一早,玥瑤就爬起來了,過了一陣子,平貴人對玥瑤說道:“今日是皇後娘娘與新晉的秀女見麵的日子,你準備一下,一道過去。”
玥瑤回答說道:“是,平姐姐。”
來到皇後的宮裏,坐在最高處的是皇後,年齡大約十九歲。坐在皇後左右下方的,便是蘭妃和佟妃。蘭妃二十歲,佟妃十九。
再下麵就是嬪位和貴人,然後又是常在和答應。新入宮的,一位也未曾得到晉封,全為官女子。
官女子們給皇後行過見麵禮儀,都按照先後順序坐到答應小主的後麵,緊接著就輪到嬪妃給皇後行妃嬪禮儀。官女子行的見麵禮儀是雙膝跪地,妃嬪行的是屈膝禮儀。其他的嬪妃都做到了蹲半身,蘭妃和佟妃隻是將腿彎了一下。