李鬱林看著她跳了牆的地方，牆外響起了跑開的腳步聲。
他搖了搖頭。
“不用了，追不上了。”
青岩見他神色複雜，攥著椅背的手起了青筋，忍不住低聲說了一句。
“爺既大費周折來尋表小姐，方才又何必......”
話沒說完，青岩自覺地又閉了嘴。
他以為李鬱林要責罰他了，但李鬱林什麼也沒說。
半晌，才道，“陸路匪患橫行，從她這幾日都沒出城看，約莫不會走陸路。等到出榜開船那日，她定然會上船，到時候留意水路吧。”
眼下口氣倒是平穩了許多，不見嘲意。
隻是聲音沉沉地像被石頭拴著往下墜一樣，越墜越低。
青岩默默歎了口氣。
*
遲玉的腳傷了。
好在問題不大，大夫說冷敷熱敷，明兒就能好。
一日的飯便也在客棧裏吃了。
因著府試結束，大街上又熱鬧了起來，她耐不住寂寞，包了頭臉下到了大堂裏吃茶，聽人聊天。
不巧就聽見幾個鍾姓男子說話，都是讀書人模樣。
榜要在幾日後才出，他們都要在此等著出榜，順便猜一猜。
“你說誰能考中案首？”
有人問，其他人皆笑，“反正不是咱們。”
有一人說未必，“咱們本家狀元命那位，是不是有可能？”
這話說得遲玉挑了挑眉，越發豎了耳朵。
突然提起這個名號，鍾家幾人默了默，才道，“不可能，他去歲縣試，也不過是中流名次罷了，還不如咱們幾個。”
遲玉愣了愣，他們說得不會是鍾複川吧？
她正迷惑著，有人走過來。
來人不巧正是她在路上問的那人。
此人年歲稍長，在鍾氏族內像是有些地位的樣子，幾位鍾家子弟都跟他行禮。
“在聊什麼？”他問。
“密從兄，我們在說狀元命那位能考的如何。”
這話一出，那鍾密就皺了眉。
他目光掃了一番眾人，變得嚴肅了起來。
“你們無事議論他做什麼？還提什麼狀元命？怕別人不知道？”
他說著，壓低了聲音。
“我今天再提醒你們一遍，以後鍾複川的事情，誰也不要提，就當他不是我們鍾家人。”
那幾人都有點臉色難看了。
遲玉臉色就更難看了。
他們說得是鍾複川，可不能提是幾個意思？
而那鍾密神色越發緊了，沉沉說了句話。
“他就不該參加科舉，縱是狀元命也不該！”
遲玉聽得一頭霧水，可鍾密不許眾人再提，聊了旁的。
遲玉直到這群鍾家人散了，也沒聽出來所以然。
鍾複川怎麼就不能參加科舉了？
還有，他去歲來參加了縣試，隻考了中等名次？
怎麼可能？
他們在紹興的時候，先生用縣試府試的考題測過他，拿給知府去看，知府一下就把他的文章看住了。
“若是此生在我門下考試，我定點為案首！”
這樣的鍾複川，會考中等名次？
還有不該科舉的事情......他身上，到底發生了什麼？
這麼多問題，遲玉一個都鬧不清出。
不管怎樣，她明天要上船離開安吉府了。
她隻好默默祈禱鍾複川的科舉路，能順暢吧。
*
吉安府城的一個茶館裏。
鍾複川低頭飲著茶。
他對麵坐著的中年男人看了他幾眼，重重歎了口氣。
“到此為止吧。我們這樣的家族，在吉安府能說得上話，到了外麵卻也不過是皇宮貴族、文武大臣腳下的螻蟻罷了。你就算用了鍾穹的名字遮掩，終究紙包不住火，還是要被發現的。”