千手柱間從回憶裏掙脫出來,抿唇陷入思索。
入局者皆棋子。
藩國是，明社是,忍界是，千手柱間是,甚至宇智波斑自己也是。
都是棋子。
好大的棋局啊！斑,你在……向我挑戰？
唇角拉平,又慢慢上翹一點弧度。以往那點抓不住、看不透的東西忽然間有了什麼明悟似的,暗處的還在暗處，但那途中的路標卻變得清晰。
商盟十六年、明社十三年,雷之國政權及其眾附屬藩國,還有許許多多不知名的暗地的棋子,宇智波斑的布置縱橫了將近前二十年。千手的發展勢頭雖然不弱,現在看來，卻是囿於了一方，失卻甚多先機。
不過，還沒到最後不是嗎？
雖然耳畔還回蕩著低沉的哀歌，千手柱間這些天冷靜中摻雜絲絲積鬱的心情一下明朗起來，沉寂於冗繁瑣事下的鬥誌瞬間點燃雙眸。男人間的交流方式，爭鬥和廝殺遠勝過軟綿綿的情話。
……也許隻是對千手柱間和宇智波斑兩個思維路徑迥異的人而言？
不管怎麼說，起碼千手柱間不會因為對宇智波斑的感情而手下留情，宇智波斑也絕不會。傾盡全力才是最大的尊重。
而且想想看，世界上有這樣一個人，與你是戀人、是朋友、是戰友、是對手，還有變成敵人的可能。你們並肩而戰，卻會坦率地告訴對方自己有所隱瞞，轉身毫不猶豫背道而行，伺機順手給對方不算致命的一刀。你們踩著那根危險的線嬉戲——左右搖擺，因此他親近你又遠離你、相信你又防備你，站在對立的立場上，他又比任何人都了解你。這是何等的……刺激！
活著的時候，他的眼睛追逐著你，即使是死亡，也隻能倒在你的懷裏——
咦，好像有什麼不對？
年輕的千手家主嘴角的那點微笑猛的僵住，猛甩頭：一定是批公文批頭得昏眼花，他怎麼可能有這麼變態的想法！
懷靜是最先恢複正常秩序的城市，隻餘城外仍然狼藉。接到千手柱間的命令，忍者隊伍裏分出一批人打掃戰場，並且從焦黑的泥土裏離析出水分、泥土和雜物，最後剩下幹燥的帶著刺鼻氣味的黃黑物質聚作一堆。
一個老頭蹲在這堆東西上喃喃自語，手指不停撥弄揉搓著黑灰仔細辨別：“硫？是了！還有木炭，唔、應該還有其他的，不然威力不夠啊……還有比例，大概——1:2？不對……”
千手青木不明白柱間為什麼會讓一個做煙花的老頭到戰場幫忙，跟他一樣好奇的忍者做完任務後圍攏過來，看這個老頭兩眼放光、神神叨叨。
“這是在做什麼？”
“柱間大人說泥土的味道不對勁紈絝醫仙。”
“啊啊，什麼？有煙火的味道？”
“我也聞到了，當時還以為這裏剛剛放過煙花哈哈全文閱讀！”
“蠢貨！誰家大白天放煙花！哪家的煙花味道幾天不散！”
“讓這個老頭過來幹嘛？戰場可是忍者的地盤，普通人過來是送死哎！”
吵吵嚷嚷的忍者們把目光轉向老人，其中一個問道：“老頭，你是做什麼的？”能被柱間大人調到戰場的人，想來一定有什麼特別的地方吧！
老人頭也不抬，“老夫來自商盟，專司煙花製造。”
在場出自大家族的忍者麵上俱是一凜。
商盟≈宇智波，這個約等式在眾人心裏不言而明。雖說近兩年陸續有其他家族的產業進入商盟分一杯羹，然而時間太短，根基不牢，商盟核心實際上仍是宇智波的控製範圍。
出於某種微妙的心理，千手這邊一直盡量不去借用宇智波的勢力，有什麼事大多自己解決。但這次是千手柱間的主意……算啦，兩大家族的明爭暗鬥已經不是他們能摻和的範疇。