“是。”想到斑母族對忍者極不友好的態度，柱間的語氣很謹慎。
“典予主君的後裔，汝名謂何？”
“宇智波斑。”
“宇智波……忍者家族的姓氏？”
“是。”斑不屑隱瞞，“父族宇智波，母族禦明正。我與家弟出生前，家母是禦明正最後的血脈。”
“何至凋零至此。”巫女輕輕一歎，“世間百年滄海桑田，未曾想主君之姓竟與忍者之族聯姻。”
斑同時身為兩方的家主和主君，早已習慣了禦明正家臣對忍者的態度。聽說父母結婚的時候，父族和母族簡直相看兩厭，直到自己出生情況才有緩和。
柱間則報以沉默的微笑。和斑不同，他對忍者這個職業還是很有歸屬感的。所以他決定不去深想對方話裏對忍者的褒貶。
“如此，吾放心了。”
唉？斑和柱間同時睜大眼睛。
蘇我雲晴露出淺淺的微笑，恰如古潭泛漾細微的漣漪，頂著蘇我亞實十六歲的身軀，硬是撐出了積澱了五百多年的滄桑沉鬱。“先代禦明正氏對忍者多懷敵意，甚至於因此犯下大過。吾一直憂心汝亦有此心結，不能等同視之。”
斑隱約有種餡餅即將從天而降的預感。
不出他所料，蘇我雲晴沉吟片刻後道出自己的來意：“吾此番前來，便是為了告知汝皇陵所在。”
果然好大的餡餅抗日之鐵血軍魂！斑和柱間對視一眼，都從對方眼裏看出那種混合著難以置信的喜意。
尤其是柱間，他自認難以猜出那個奇怪的謎題，但是斑不是會做無用之功的人，既然來了，一定做好了最壞的打算。斑不說他也能猜到：所謂最壞的打算，必然代價巨大——大到讓斑不得不在最後關頭選擇孤注一擲。他自然不想讓斑冒這個未知的風險。
“在此之前，吾有一個問題。”
斑首先收拾好情緒，“請講。”
“汝可知，禦明正氏及吾等家臣執著上千年的意義何在？”
斜月西沉，駐紮在陽郢郊外的聯盟忍軍一片寂靜。
值守夜班的忍者隱遁在黑暗中戒備，其餘忍者都在軍營裏休憩。最近的小規模的戰鬥多了許多，空氣裏彌漫著決戰的緊張感。
雖然沒有確切的情報表明大戰即將來臨，但生死之間鍛煉出來的直覺不是作假的。每個人都不敢掉以輕心，隻能抓緊時間養精蓄銳，身為主帥和主戰力之一的泉奈也不例外。
一陣細微的風動，和夜風融為一體的身影略過草地，輕捷得甚至沒有驚動垂在草葉尖的夜露。最後這道身影在一個主營地前停了下來。
營門前值守的忍者攔住他，比了幾個手勢讓他退下。
來人搖搖頭，拿出三封紅封急件。
“怎麼回事？”營房裏的泉奈披了件深藍的外衣走過來，臉上猶帶倦意。
來人恭敬地行了個禮，“泉奈大人。”
泉奈掃了他一眼，轉身。“進來說。”
三封紅封急件扇形排開，泉奈一封一封拆開看了。巧合的是，三封急件都與風之國有關。
第一封是關於日向宗家越過南盟擅自進入風之國北上的情報，家族情報處請示（代）家主對此的立場，他們好布置下一步行動。
泉奈估計日向家離自相殘殺不遠了，加之哥哥再次的不告而別弄得他心煩意亂，現在他根本不想多管那家子的事。“日向那邊事不是說由二長老的那個孫子負責嗎？”宇智波·日理萬機·泉奈君把急件丟給一旁的忍者——對方習慣性地隱在了暗處，“以後這類事直接交予二長老處理，把結果報過來即可。”
第二封則是交戰線地盤失守的消息。己方忍者死傷不少，不得不向南退守。原因初步偵測是爆炸。
起爆符嗎……？泉奈蹙眉，不，如果是起爆符，怎麼可能沒有忍者察覺查克拉波動？而且，起爆符從引燃到爆炸不超過半分鍾，敵人再強也不可能用區區起爆符傷了那麼多忍者。
“這封……明天送到南盟軍情處。”棘手的事情直接交給南盟好了，泉奈推諉得毫無心理壓力：照哥哥的說法，所謂同盟軍不就是幫（炮）手（灰）嘛！
第三封的情報讓泉奈眼睛一亮，精神抖擻逐字逐句翻看了兩遍——
有人目睹斑大人和千手家主在風之國邊境出現過，附上坐標一枚。
什麼嘛，隻是“目睹”出現“過”，現在還不知道能不能找到！泉奈失望了一下，又打起精神：不管怎麼說，有點消息就是好的！現在前線戰事緊張，哥哥的行蹤又不確定，看來這尋蹤的人選要好好圈定一下，既不能打草驚蛇又要有本事找到哥哥。
他的腦海裏略過全族精英的名單，很快劃定一個最合適的人選。
——宇智波炎。