“表姑婆，千好萬好不如自己身子好，一切以身子為重。表伯的事兒，總有解決的法子，您便放寬心，不要再想了。”
韓老夫人虛虛地點了點頭，回屋休憩了。
柳初妍伺候她睡下，就準備回自己屋去。然而才出清心居，就有人送來了請柬，可是老夫人方闔眼，她便代為收取。送請柬的是女將軍府的一個管事婆子，她不需想便知是因為女將軍的掌上明珠生辰日到了。
太祖打江山時，身邊有十位得力助手，其中便有一位女將軍，名喚劉程怡，巾幗不讓須眉，為太祖打下了十幾個城池，拓寬了幾千裏的邊疆。待大順安定下來，這位女將軍便得皇上賞賜，封護國大將軍，居正一品，並且招贅當時的科舉狀元，育有一女，隨母姓。
劉程怡的女兒也承襲了女將軍的脾性，保家衛國，開疆拓土，而後效仿母親招贅探花郎。如此，女將軍府便有了個不成文的規矩，嫡長女為將招贅，傳承下來，並將第一代女將軍的高尚品格發揚光大。
傳到如今，已是第十八代。現在的女將軍名叫劉頌賢，育有一女名劉關雎，今年十月初八滿九歲。劉關雎，從名字便可看出父母鶼鰈情深，同時希望女兒不僅能武，也能文。隻是不愧為將軍女兒，劉關雎就愛弄刀，不喜學文。
探花郎父親李杜師入贅將軍府，對著個胸無點墨的妻子已是缺憾不少，就希冀著女兒偶爾能夠做幾首詩，唱幾句詞，有些女子該有的模樣。然而女兒還是跟個毛小子似的，如今過了八歲也再不能由父親親自教學，就給她請了許多學問高深的女先生，偏偏女兒最討厭那些裝模作樣的女先生，才一年時間就已趕走了十八個，其中幾個還是被劉關雎給打出去的。
李杜師和劉頌賢對於女兒的行為分外困擾，就想著不若趁她生辰宴，宴請金陵的廣大賓客，從中挑個劉關雎喜歡的，合適的姑娘做先生。無需才高八鬥，隻要會念酸詩即可，最重要的是讓劉關雎看順眼了。因著李杜師對女兒的期望日漸低下，對女先生的要求也低了，實在是無奈之舉。
柳初妍看著請柬，女將軍還請韓老夫人將府上所有未嫁的姑娘都去赴宴，突然腦中靈光一閃。眼下她身份尷尬，在武康伯府也是寄人籬下，還得日日提防韓大太太和韓大奶奶的刁難。不若一試，去女將軍府謀個事兒做。以她的身份，將來也定隻能挑個普通人家嫁了，如果有女將軍府這一層資曆，便能站得穩些。
她是越想越可行，可得去訪訪劉關雎的性子和愛好，到時便投其所好，成為她的女先生。雖然柳初妍才學不算很高，可教導一個九歲的小姑娘還是綽綽有餘的，隻要她喜歡。
決定了便去做，因此，柳初妍也開始問詢身邊的人，讓他們透些聽來的消息。
這般，日子到了九月二十六，金陵城外響起凱旋的聲音，萬將軍帶隊歸來了。
武康伯也回來了。
二十六日一早，韓老夫人便在前堂，正襟危坐，令人備了荊條。
韓大太太醒來後便以淚洗麵哭了一整日，見此陣仗，嚇了一跳。但是想著武康伯給她帶來的難堪，心裏才算是平衡了。老夫人不是個慈母，杖打親兒的事兒絕對做得出來，她越想越舒坦，巴不得韓若愚趕緊跨進家門。
卻不料，外頭傳來“老爺回府”的聲兒時，並無其他異狀。
大家夥聽著韓若愚穩健的腳步聲漸近，下一刻便奔到了老夫人跟前，高喊一聲：“娘，兒回來了！”