那是一技通體純金打就的小劍，長不過五寸，形式奇古，仿佛是一柄名劍的雛型，劍柄上用諸色的絲帶打了個如意結。看起來，這像是個富貴人家小孩的玩物，誰知道這卻是令武林震驚的一件表記。
八麵玲瓏胡之輝怔怔地捧著這柄“金劍”回到房裏，十萬兩官銀丟了，平安鏢局十年來辛苦創立的威名，也隨著這十萬兩鏢銀斷送，胡之輝的心像是剛由冷水裏撈出來，潮濕而冰涼。
他回到房裏，石磷和繆都已起來，他長歎一聲，道：“完了，完了。”將那柄金劍丟到桌上，繆走過去拿起來，邊看邊問道：“這不就是那‘金劍俠’的表記嗎？”
石磷看著胡之輝那種垂頭喪氣的樣，心裏已明白了八分，但卻不肯相信地問道：“昨夜有什麼事故嗎？”
胡之輝垂著頭說了，石磷不覺駭然，他們都坐在這房裏，鄰屋的人被點了穴，十萬兩銀被人搬走，他們卻連影都不知道，石磷又不覺有些慚愧，在房裏踱著方步，也講不出話來。
鏢車都又上道了，然而卻是住回走了，趟手不再喊鏢，躲在車轅裏縮著，鏢旗也卷成一卷，收到箱裏去了。
胡之輝無精打采地騎在馬上，吹牛的話，一句也說不出來，石磷也有些訕訕地，他是武林成名人物，這件事發生時他也在場，自然也連著丟了麵，繆卻仍帶著滿麵笑容，按說此刻他該離去才是，但他卻提也不提，仍然跟在旁邊。
他不說走，石磷自也不便走了，在這種情形下，可的確有些不好受。
走了兩天，又回到往鎮江府的官道上，胡之輝果然不愧八麵玲瓏，居然又有說有笑起來，對繆拉攏得更厲害，原來他心裏打著如意算盤，想把那失去的十萬兩鏢銀著落在這“豪門闊少”身上。
進了鎮江府，他們仍在那家客棧住下，胡之輝卻叫鏢夥們押著空鏢車先回去了，他圓滑地運用起世故的手腕，結交那初出茅廬的繆，石磷冷眼旁觀，嗤之以鼻而已。
除了武林掌故之外，他還說些風花雪月，繆帶著笑容聽著，石磷卻漸漸不耐，漫步行出去，卻又看到一件奇事。
他剛走到客棧門口，四匹健馬飛馳而來，在客棧前倏地下馬，身手矯健已極，石磷暗忖：“江南武林，果然人材濟濟。”
馬上的騎士一色金色緊身衣褲，顯得非常刺眼，下馬後卻不立即入店，整了整衣衫，竟在客棧門口肅立著，石磷又奇怪：“這是怎麼回事？”悄悄走到櫃台後麵，頗為注意地看著。
片時街上又奔來四騎健馬，在街上的人群，任意馳騁，卻又巧妙地避開將要被他們撞倒的人，馬上功夫極高。
他們也在客棧門口停下，也下了馬，原先那四個金色騎士迎了上去，八個人略為嘀咕了一下，仍然未進店，站在門口。
石磷將身軀更站後了些，因為他知道這些人一定有關什麼秘密的幫會，而這幫會裏的一切措施，卻是最忌外人偷窺幹預的。
少時，街上又奔來一匹健馬，石磷一看便知道他和先前那八人有關，因為他也是金色衣衫，最怪的是，他雙手並未牽著馬韁，卻捧著一個黑緞包袱，隻靠兩條腿駕禦著馬，卻仍瀟灑自如。
他也在客棧前停住了，身形一飄，已下了馬，石磷暗暗喝彩。
“好快的身手。”
他穿的卻是金色長衫，年紀不大，麵貌英俊，兩隻眼睛微微上翻，帶著一股傲氣，那八個金衣壯漢恭謹地迎了上去，替他接過了馬，他卻捧著那黑緞包袱，徑直走入店裏。
店夥們連忙迎上去，對他似乎也恭謹得很，石磷暗忖：“這廝是何來路？”
本有幾個看來也是武林人物的壯漢站在走道上閑談著，看到這金衫少年來了，都遠遠避開，而且躬身為禮，臉上帶著驚恐之色。
金衫少年看也不看他們一眼，筆直地走進店裏，看著他的背影，走路時腳不沾塵，上身動也不動，武功當然極高，暗歎忖道：“少年人恃技而驕，總不是件好事。”
那八個金衫壯漢也跟著走進，狠狠打量了石磷幾眼，石磷不願惹事，走回房去，在院裏，卻看到那做岸的金衫少年在和胡之輝說話。金衫少年的手筆直地向前伸著，手仍捧著那黑緞包袱。
繆也站在旁邊，帶著他慣有的笑容，胡之輝似乎已為他們引見過了，石磷不願意多嚕嗦，正想走開，胡之輝卻高聲喚道：“石老弟請過來，我替你引見一位少年英雄。”石磷無奈，隻得走過去，胡之輝笑道：“這位就是武當名劍客石磷石大俠。”石磷一點頭，望見那金衫少年隻微微一笑，仍帶著那股傲氣。
胡之輝又指著那少年笑道：“這位就是我毛大哥的高足，江湖聞名的‘玉骨使者’的第二位，玉麵使者龐士湛。”石磷心有氣，也隻微微一笑，也故意帶著一些那種傲氣。龐士湛臉色立即變了一下，八麵玲瓏趕緊笑道：“賢侄此次帶著‘殘骨令’，愚叔倒正好派上了用場，碰見賢侄，真是好極了。”龐士湛正想答言，繆卻插口問道：“這就是‘殘骨令’嗎？”
石磷側目一望，看到繆臉上的肌肉好像起了一種不自然的扭曲，手掌也緊緊握在一起，心不禁動了一下。
玉麵使者看了他一眼，對他似乎也並無惡感，淡淡一笑道：“對了，這就是‘殘骨令’。”微一停頓，接著胡之輝的話題道，“胡三叔要這‘殘骨令’用，莫非出了什麼事嗎？”胡之輝說了，龐士湛兩道劍眉緊緊皺在一起，道：“家師此次命小侄帶這‘殘骨令’來此，為的也是這‘金劍俠’一人，胡三叔你可知道，為了對付這‘金劍俠’，昔年的七劍三鞭，已有四位趕到了杭州哩。”
繆接口道：“是哪四位呀？”瞬即又補充著說道：“七劍三鞭又是些什麼人？”
幾乎在他說話的同一時間，胡之輝問道：“是哪四位到了杭州？”石磷也不禁留心傾聽，七劍三鞭多半已名成利就，在家裏納福，未在江湖間走動，已有多年，此番重出，可想他們對“金劍俠”的重視。
他側目一看繆，繆臉上竟露出焦急而期待的神情，似乎非常渴望知道這些事，石磷暗忖：“他若是富家公，為什麼會對武林這麼關切呢？”
“鴛鴦雙劍夫婦，左手神劍和百步飛花全來了，為了這‘金劍俠’一人，家師竟似非常慎重，一定要得到他才甘心。”龐士湛做然笑了一下，接著道：“小侄曾經對家師說，為了他一人，又何必驚動老一輩的呢，家師神色卻非常慎重，說這也許關係著十幾年前的一段公案，是以非得到水落石出不可，依小侄看，其實也不必要這麼慎重，有我們師兄弟幾個出手，也就足夠了。”自滿之意，溢於言表。
“這樣也好。”胡之輝笑道：“七劍三鞭之出，可讓小輩的人，也有機會看看前輩的風采。”他略一頓，又道，“不過我看大哥也是太過慮了，這‘金劍俠’又會和那姓仇的有什麼關係？”“是呀”玉麵使者頗以為然地點頭道，“家師竟將我們師兄弟個，都調派了出來，隻留下大師兄在家裏，十幾年來，這還是第一次呢！”石磷一望繆，卻見他低頭沉思，又像沒有注意他們的談話，忖道：“這人倒真怪。”
胡之輝沉吟了一下，突然附耳對龐士湛說了幾句活，龐士湛麵色突變，厲聲道：“有這種事？”一跺腳，將院鋪地的青石，竟跺碎了一塊，功力之深，實是駭人聽聞。
“我就不相信，神鞭騎士竟會在片刻之間被人宰了個，好！好！這倒提起我的興趣來了，我倒要和他周旋周旋。”他恨聲說道，言下之意，竟是憑他一人，已足夠對付別人了。
繆抬起頭，微微一笑，石磷方自覺得他笑得奇怪，他已說道：“何必在院站著談話，小弟作東，替這位龐兄台洗塵，順便我們也去吃些東西。”他抬起頭，又笑道：“小弟委實真也有些餓了哩。”
他微微一笑，又道：“龐兄這樣拿著這‘殘骨令’，不覺得累嗎？”原來玉麵使者一直雙手筆直地捧著那黑緞包袱，此刻聞言笑道：“這算什麼？我捧一年，也不見得在乎。”
話聲未落，一人冷冷說道：“口氣倒不小。”玉麵使者一驚，院裏空蕩蕩地，除了他們兩人，哪裏還有別人在。
玉麵使者白慘慘的麵孔此刻變成了豬肝色，怒喝道：“好朋友說話何必藏頭露尾的，要說什麼，下會當著我姓龐的麵說嗎？”胡之輝，石磷也都驚詫，有誰會這樣說話？
玉麵使者厲叱聲方住，那聲音又道：“當著你麵講又怎樣？”人影一花，麵前已多了一人，來勢之快，直如驚鴻，龐士湛滿臉的怒容，在見了這人之後，立刻煙消雲散，反而笑道：“原來是你。”
那人道：“我來了，你要怎樣？”
石磷、繆，見了這人，心也不禁加速了跳動，不約而同地忖道：“世間竟有如此美人。”胡之輝卻裂開大嘴笑道：“毛毛你怎麼也來了？”
那人俏生生地一笑，蛔娜而纖細的腰肢閃動了一下，兩隻靈活而明媚的大眼睛一轉，嬌聲道：“喲！原來是胡三叔呀？我怎麼也沒看到您？”竟是一口標準的北方活。
胡之輝的眼睛笑成兩條又短又粗的線，說道：“你不跟著你師傅，又跑回來幹什麼？”“毛毛”伸手一掠鬢發，嬌笑道：“我回來看爸爸！”明眸如流珠，轉到繆臉上。繆臉上竟有些發熱，深藏著的情感竟被激起一片火花。
“毛毛”回過頭，望著龐士湛道：“爸爸好嗎？”龐士湛道：“師傅他老人家好得很。”“毛毛”笑道：“你又捧著這玩意出來幹什麼？”
石磷暗忖：“原來她是靈蛇毛桌的女兒。”看到她纖細的身影，想起毛冰，心不禁黯然。
她果然就是靈蛇毛臬的獨生女兒毛琪，是在毛冰走的那一年生的，今年十八歲了，“毛大太爺”的女兒，自然是嬌縱成性，怪的卻是她不跟她那名滿武林的父親學武，卻遠遠跑到河北去，江湖上誰也不知道她的師傅究竟是誰。
龐士湛望著她，眼露出火一樣的光芒，她微微轉動了一下身，嬌笑道：“你們要去吃飯，請不請我去呀？”
本在低頭沉思的繆，聽了這話抬起頭來，笑道：“姑娘肯賞光，那再好沒有了。”石磷看著毛琪身後的劍，卻沒有看到繆笑容的勉強。
毛琪身後背著的劍，難怪石磷會留意，因為那的確奇怪得很，劍鞘非金，非鐵，卻像是一大塊連綴在一起的貓皮所製，用貓皮做劍鞘的劍，天下恐怕隻有這一柄吧。
“你請我，我還不去哩。”毛琪嬌笑著，回轉身道：‘我可得走了，喂，龐老二，以後可別盡吹大氣呀，小心風大閃了你的舌頭。”玉麵使者苦笑著，望著她的背影。這嬌縱的少女來如驚鴻，去也如驚鴻。胡之輝搖首笑道：“這刁鑽古怪的小丫頭，以後誰要娶著他，那才叫倒黴呢！”
繆愕了許久，才笑道：“鎮江的名菜聽說不錯，小弟還沒有吃過哩。”側目望著也在發怔的龐士湛道，“龐兄就拿著這東西去嗎？”
“我想隻有這樣吧。”龐士湛道，“不然，又有什麼其他的辦法呢？”見到毛琪之後，他說話的味道都像兩樣了，胡之輝一笑，道：“賢侄對毛毛不錯吧？”龐士湛臉競有些紅，繆卻不禁泛起一陣酸溜溜的感覺。