行過半日，眾人漸有疲憊之感。風景無異，這路上是再也沒有什麼好留戀的景致，中午的時候眾人找了一陰涼處草草吃過些幹糧，稍作休整便又上了路。
按著犬戎的天氣，直到下午時候，太陽都會一直毒辣，炙烤大地。
子華總覺得這沒腿的草地與那油鍋相比，總是有過之無不及，他們這一百來號人簡直就像熱鍋上的螞蟻，這當口兒騎個馬，簡直就像在這兒被這茫茫無邊的草原翻來顛去的爆炒。
一天內隻有這個時間騎馬令人鬱悶，況且他們還要加速趕路，這爆炒還帶顛勺兒。晌午行路時他趁人不注意悄摸摸湊到淳於師父旁邊，壓低聲音哼哼唧唧。
“好先生，要不咱們再找個地兒歇會吧？就歇一會兒，耽誤不了什麼事兒的……”
淳於尚未發聲，可不巧竟被一旁圓敦敦正擦汗的何栗聽見了，老將軍黑豆般的小眼睛滴溜溜瞪他一眼，“想得倒美，明明剛剛才歇過！別人都沒喊累，就你懶驢上磨屎尿多。小心你爹知道了你屁事兒多，回去收拾你！”說罷胡子一橫，“哼”一聲往隊伍前麵騎去。
淳於簡同情地看他一眼，便也催馬上前去，隻留他在原地。
“天殺的，這老頭跟著我們到底是幹嘛來的。他要不告狀，我爹能知道鬼就出來了！”柴子華心裏咒罵，麵上卻不敢表現出來，嬉皮笑臉著又往前去。
隊伍裏幾個年輕的小夥也不怕曬，索性就光著膀子加速騎行，黝黑的皮膚在陽光下閃閃發光，汗水自淌著，如此還能少洗幾件兒衣服。柴子華自己的袖子也卸了半隻，大概搭了件麻織的薄衫。除了兩位長輩，隊伍中也就曹道成還是早上那副打扮，雖說脫了他那毛裘，可仍然嚴整穿戴著，不動聲色，一副大義凜然的模樣，麵無表情。
“他倒是不怕熱，要是這廝能去說說情就好了！”覷一眼曹道成，柴子華在心裏偷偷盤算。
“小將軍也不嫌熱啊。”柴子華腆著臉繼續湊到曹道成旁邊嘻嘻笑道，曹道成目不斜視，如往常一般無視他這嬉皮笑臉的樣子，隻當他不存在。
熱臉貼了人家冷屁股。他又繞幾下，左問問右說說，人家也不搭理他。自知無趣，他便自己慢慢走到隊伍最後，再不做其他言語。
這日夜裏，眾人選了一隱蔽處安營紮寨，幾個小兵去不遠處的溪流處取些水來，又一些兵卒拾了柴火點幾個火堆，再有些人一起簡單搭了帳篷，他們拿水就著幹糧，便是湊合了晚飯。這次出行人數其實並不算多，打的就是低調的注意，人數少些速度快，行事方便，速去速回，自然就沒有多餘的肉食。
到了晚上兄弟們輪班休息，將士一同安排，這是道武帝定下的規矩。曹道成好運氣，和淳於簡分到一起值前半夜，而柴子華則被分到要跟何栗值後半夜的班。“真是怕什麼來什麼……”柴子華揪了根狗尾巴草叼到嘴裏，撒氣似的咬著，恨恨地盯著著淳於簡和曹道成那邊的帳篷，暗自腹誹。一想到自己得跟何栗那老匹夫幹瞪眼幾個時辰，他就感覺脊背發涼。
好些弟兄已經睡下了，淳於簡坐在一旁的草垛上，拿起他隨身的酒袋喝酒，察覺到一旁柴子華幽怨的眼神，看他眼巴巴的盯著自己，便將酒袋遞過去。
“來一口？”
柴子華忙擺擺手，抹了把臉，裹了兩副毛氈，說道：“我去轉轉，您自個兒慢慢喝吧。”然後便獨子走開了。
犬戎最好的時候，就是晚上。他們都說這裏的夜晚冷的像冰窖，冬天的時候能生生把人指頭凍掉。他卻向來不以為意。
夜裏雖冷，可有漫天的繁星點綴夜幕，仿佛隻要伸手，便可摘得星辰。
漫天璀璨，流沙溢彩，仿佛星光流轉在美酒佳釀裏，百轉千回，回味無窮。此等良辰美景，隻有在最寒的夜裏才有。要說夜裏外出凍死在草地裏，那也隻得是被夜色勾了魂攝了魄。他可靈光著呢，不是那類被凍死的蠢貨。
柴子華隨便走了三兩裏路，挑了一地勢高的地方坐下，兩手撐在身後仰頭望著夜空，耳邊盡是夏蟲的啼叫，聲聲不休，生生不息，一天的疲憊仿佛就在此刻，煙消雲散。
真好。
直到一陣滲人的涼意襲來，他才發覺自己在這草叢裏睡著了，已經過了不知多久。“也不知現在什麼時辰，隻怕那糟老頭子正恨不得捉我回去燉湯呢。”他起身欲走，雙腿卻壓得發麻站不起來，“哎呦！真疼。那老頭怕是又得罵我自由散漫目無紀律！”
他坐下緩了一會兒，等腿腳上的麻勁兒過去的差不多了，正他準備走的時候，突然，不遠處的樹林裏好像有一人影浮動，恍恍惚惚，卻看不真切。