《荀子》 為何要守規矩？——《荀子》第二
[HTH] “沒有規矩，不成方圓” [HT]
中國人有句俗話：“沒有規矩，不成方圓。”這句話的意思是說，每個人生活在這個世界上都有一些需要遵守的規矩，遵守這些規矩做人才能做得圓圓通通的。如果一個人做人、做事不守規矩，就會被別人指責為不懂事，甚至是幼稚的表現。
在荀子那裏，規矩同樣是一個重要的東西。實際上，我們前麵講到的的孔子和孟子也是講究做人和做事的規矩的。隻不過，在不同的思想家那裏，規矩有著不同的名稱和內涵。比如，在孔子和孟子那裏，“仁”也即“仁愛他人”便是一個重要的做人規矩。那麼，在被譽為集儒家思想大成的荀子那裏，做人的規矩又是什麼呢？
上文我們已經講到了荀子的“性惡論”，知道荀子所謂的人性惡並不是說人的本性就是邪惡的。在荀子看來，人的本性隻是自然性，是天生的，每個人都一樣。然而，就是這些天生的本性，如果不善加引導，而是順其自然，那麼它們就會走向邪惡的一端，從而使得人性變成惡的。既然如此，那就應該有一些辦法來進行補救才行。因為在現實中，並不是每個人都能夠控製住自己的本性，使之不走向邪惡。正是基於這樣的考慮，作為思想家的荀子才強調了一個重要的做人規矩，那就是“禮”。
在我們的日常用語中，“禮”這個字的出現頻率還是比較高的：“講文明，懂禮貌”、“以禮待人”……這樣看來，至少在中國人的心目中，一個人講禮貌、和和氣氣的是比較好的。可是，這隻是一般的“禮”，也就是老百姓看重的。翻開《荀子·禮論》篇，可以看見通篇都在講“禮”。如果隻是在說“禮貌”，那肯定花不了荀子這位思想家這麼多筆墨。那麼，在荀子眼中，什麼“禮”才是最重要的？
其實，荀子所謂的“禮”是跟他的“性惡論”連在一起的。我們已經了解到，荀子認為每個人的人性中都包含著“惡”的基因，這些“惡”的基因也就是產生邪惡的基礎。然而，“惡”的基因怎麼會變成邪惡？荀子在分析這個問題時，說了下麵這個原因：欲的無限性跟物的有限性之間的矛盾——“欲多而物寡，寡則必爭矣。”（見《荀子·富國》）這話是什麼意思？荀子是在說，每個人都有獲得物的無限欲望，這是“惡”的基因；可是外物又是有限的，因此當人們對同一個物都有欲望時，人們就會發生爭鬥，於是邪惡就產生了。如此說來，之所以人世間會產生爭鬥，原因就既在於人的欲望太大、太強，也在於外在物質的不豐富。應該怎樣來解決這個明顯的矛盾？於是，荀子拿出了自己的“武器”——禮。
在荀子那裏，“禮”絕對不是禮貌那麼簡單，它的作用更主要的體現在了製止人與人之間的爭鬥上麵。想想是有道理的：人與人的爭鬥，如果沒有一個規矩來約束，那我們的社會就會變成弱肉強食的“野獸之林”，哪裏還有什麼溫暖和美好？人生活在這個世界上，是需要得到來自他人的關愛的，這就是荀子所說的人需要一個“群”。然而，如果在這個“群”裏的人，隻知道不守規矩地強取豪奪，那又怎樣能夠保證生活的美好？因而，在荀子眼中，人們生活的“群”也需要一定程度的界“分”，而能夠實現“分”的就是“禮”，也就是規矩了。換句話說，人還是要講點規矩的好。