《老子》 做人豈可走極端？——《老子》第一
[HTH] “反者道之動” [HT]
對於上麵這個標題，我想是沒有人會反對的：做人當然不能走極端。然而，與口頭上讚同這句話不一樣的是，很多人在行動上卻經常“努力”地走著極端。舉個例子大家或許就明白了。
現在流行的審美觀認為女孩子的身材越苗條，人就越美麗。於是，減肥就成了很多女孩子每日的必修課。這樣做自然無可厚非，愛美是人的天性。但是，很多女孩子卻不知不覺地走了極端。在這些女孩子看來，長得胖是由於吃得太油膩，從而導致了脂肪增多。因此，想要減肥就要少吃、最好不吃肥肉。於是，她們簡直視肥肉為天敵，躲之惟恐不及。然而，醫學研究表明，長期不吃肥肉，人體就會缺乏必要的蛋白質和脂肪，這對於正常的身體健康是極為不利的。這就難怪一些女孩子減了半天肥，不僅沒有變得漂亮，相反卻更加難看了，因為她們已經瘦得不成人樣。仔細想想，她們這樣又是何苦？
在上麵的例子裏，那些減肥的女孩子不可能不知道“做人豈可走極端”這句話。然而，她們自己的行為卻正好在走極端。如此看來，一個人難的不是知道多少道理，而是在知道了這些道理之後能夠去努力實踐它。我們經常會見到把一個道理講得口若懸河的人，可一旦讓他卻親自實踐一下這個道理，他又邁不開步子了。
不過，我們或許應該思考一下：是什麼使得人們的言行如此的不一致？答案可能有很多：這個人缺乏堅定的意誌、現實的阻礙……在這些答案之中，有一個其實是非常重要的，那就是：一個人對某個道理究竟理解到了什麼程度。換句話說，人們真的理解了他們能倒背如流的道理嗎？
從上麵的例子看來，這個問題的答案是否定的。正是由於那些女孩子沒有真正地體味道不走極端的意義，所以才會使得她們一次次地走極端。可憐的是，她們為自己的極端行為付出了太大的代價。既然如此，何不用心來體會一下這句話的真諦？
在中國先秦的眾多思想家裏，最強調“做人不能走極端”這個道理的便是老子。隻不過，他的原話並非這樣。在老子那裏，替代這句話的是：“反者道之動”(見《老子》第四十章)。
在體味這句話的意思之前，我們必須去理解老子的另外一個概念，那就是“常”。“常”是什麼？說得簡單一點，“常”就是不變。我們的世界無時無刻不在變化，世界就是個永恒變化的世界，這是一個不爭的事實。然而，有人或許會問：“那這個世界什麼才是不變的？”如果真有這樣的問題，那麼老子就會回答說：“這個世界不變的隻有變化的規律。”這句話的意思很簡單：既然這個世界上的萬事萬物都在變，那麼這個不變的就隻能是變化所遵循的那些規律。也就是說，萬物變化所遵循的規律本身不變。萬物變化所遵循的規律又是什麼？它就是《老子》裏麵說到的“常”。