《韓非子》 守株待不到兔——《韓非子》第一
[HTH]“宋人有耕田者，田中有株。兔走，觸株折頸而死。因釋其來而守株，冀複得兔。兔不可複得，而身為宋國笑。今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也。” [HT]
跟道家學派的莊子一樣，韓非子在寫作的時候，也喜歡用寓言故事來深入淺出地闡述自己的理論。在韓非子講過的寓言故事之中，最出名的就是“守株待兔”的故事了。
對於這個故事，中國人可以說是耳熟能詳的。熟悉是熟悉，然而究竟有多少人明白這個寓言的真正含義？在一般人眼中，“守株待兔”的寓言故事說的就是一個人絕對不要想著天上會掉下餡餅來，成功和收獲需要靠自己的辛勤勞作換來。於是，在家長跟小孩講完這個故事後，他們還會一副意味深長的樣子告戒孩子說：“要努力學習，才會取得好成績。”
以上所說，基本就是一般人理解的“守株待兔”這個寓言的意思。可是，“守株待兔”真是如此的意思嗎？假使韓非子今天活過來，聽見這樣的理解，他肯定會忍俊不禁：“你們誤解了，我說這個寓言有著另外的含義。”
我們不妨先把韓非子講述的這個寓言故事摘錄於此：“宋人有耕田者，田中有株。兔走，觸株折頸而死。因釋其來而守株，冀複得兔。兔不可複得，而身為宋國笑。今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也。”（見《韓非子·五蠹》）
故事的內容大家都已經知道，是說有一個宋國的農夫，一天耕田的時候發現一隻倒黴兔子不知為何撞死在了田裏的木樁上，這自然讓他得了個便宜。可是，這個農夫卻因此就放棄了耕作，整天等著兔子來自投羅網。然而，天下哪裏有那麼多的好事？很自然地，這個農夫再也沒有得到便宜了！現在要請大家仔細閱讀的，是這個故事的結尾部分——“今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也”。韓非子的意思是說：“如果現在的國君治理國家，還用古代的那一套方法，那麼這些國君就跟‘守株待兔’者是一樣的。”
看一看，韓非子的意思跟一般人理解的意思差距多大呀！“守株待兔”這個成語的真實含義是：不能用以往的那一套規矩來治理現在的國家。為什麼不能用以往的治國規矩來治理現在的國家？要回答這個問題，就必須了解韓非子的“曆史哲學”。
什麼是“曆史哲學”？大家不要被哲學兩字難住。其實，所謂的“曆史哲學”就是指在思想家們那裏，曆史是怎樣發展變化的。在曆史的發展變化問題上，中國先秦的思想家們主要有以下兩種觀點：其一，認為曆史的不斷退化的；其二，認為曆史是不斷變化的。認為曆史是不斷退化的思想家，主要是儒家和墨家的孔子、孟子和墨子。在這幾個思想家眼中，人類早期的曆史和社會是最美好的，從那往後的曆史和社會則在不斷地衰退。隻不過，具體說來三位思想家對最美好的早期人類曆史和社會的說法不一樣：在孔子那裏，最美好的人類曆史和社會是在周文王和周公統治時期；在墨子那裏，最美好的人類曆史和社會是在大禹治水時；而在孟子那裏，最美好的人類曆史和社會則是在堯舜時期。在這三位思想家看來，在這些美好的曆史和社會時期以後，人類的曆史就不斷地衰退著。如果套用希臘神話的說法，那麼三位思想家眼中的美好曆史和社會時期就是“黃金時代”，以後便依次是“白銀時代”和“青銅時代”。很顯然，“黃金時代”是要比“白銀時代”和“青銅時代”好的。正是由於這個原因，所以在儒家和墨家那裏，現實的人類社會才應該效法古代，最好是能夠複古。