當然，最能代表曹操像瘋子一樣求人才的故事，莫過於“赤腳迎許攸”。官渡之戰剛開始時，曹操處於下風，但是卻能夠憑借智謀屢屢取得勝利。但是隨著兩軍的相持不下，曹操軍隊的糧食也逐漸告急。所以曹操派人往許昌籌備糧草。沒曾想使者之半路被袁軍截獲，並搜出了曹操的籌糧書信。此時，袁紹手下謀士許攸建議他此時大可趁曹操糧草告急，而許昌又空虛之時，兵分兩路，一路直取許昌，另一路力擒曹操。但是袁紹卻以許攸和曹操少時為友的緣故誤解許攸，以為這是他們二人給他下的圈套。
建議不被采納反被誣陷的許攸，想起之前多次為袁紹出謀劃策均不被聽從，於是仰天長歎“忠言逆耳，不可與其共謀大事”，之後投奔曹營。曹操聽聞，來不及穿鞋就從營帳中跑出來迎接許攸。許攸坦誠之前為袁紹出的策略，曹操聽後很真誠的回答說，“如果袁紹那麼做了，我就真的完了。”之後馬上向許攸尋計，許攸也果然不負重望，建議曹操作速進兵，速戰速決，兵分八路攻占鄴郡，袁紹倉皇逃跑。袁紹死後，獻計決漳河水淹冀州城，攻克冀州城，令袁尚兵敗逃亡，審配身首異處。冀州城一陷，袁紹基業徹底崩潰。袁紹連死也不會想到，自己的最終敗自己曾經的謀士的手下。
這樣一路下來，許攸的確為曹操立下了汗馬功勞。但是，倘若當初許攸是佯裝投靠曹操，而後用計使曹操深入袁紹的陷阱中的話，那麼恐怕後果就是另外一種局麵了。所以，我們不得不說，曹操在這裏對待人才展現了一種“用之”大於“疑之”的精神。而這也好比一場賭博，用近乎瘋狂的賭注賭自己一定會贏。否則，猶豫踟躕間再好的人才也都不會依附他，更可能會步袁紹的後塵。
曹操對人才的渴求不僅體現在他對待投靠自己的賢能上來而用之，對於那些有才能但是沒有投靠自己的人，曹操也是舍得下大本加以積極爭取和拉攏的。
求人才要有瘋子一樣瘋狂的精神。可以拋下疑慮，拋下麵子，拋下身份，用平等、謙和的態度，，讓賢能看到自己的博大胸襟和遠大抱負，打動賢能的心，讓人才不斷的聚集在自己的身邊。那麼，這麼一群智囊注定能夠推動一個強大的人走向曆史的高度。而那些剛愎自用、疑心重重的人，注定是失道者寡助的人。
【成事之道】“瘋子”手下出能人
曆史呈現給我們的是無數英雄的壯烈事跡，但是久而久之我們也會把目光聚集在這些英雄背後的那些人，那些英雄們的左右手甚至是左右腦。他們甘願隱身在英雄背後出謀劃策，殫精竭慮的原因，一展才華的抱負，和英雄們求賢若渴的用人需求是不謀而合的。
曹操屢次“屈尊”，用幾欲瘋狂的姿態遍尋賢才，隻要是曹操認準的人才，他都會不遺餘力的給予自己所能的關懷，積極的加以爭取。這樣的精神和態度，無疑是最好的吸鐵石，讓賢人誌士終看到他的潛力，趨之若鶩，助他成就霸業。
正如汝南名士許劭，當曹操見到他問自己是什麼樣的人的時候，許劭的那句“子治世之能臣”一樣，曹操能夠成為治世能臣，雖然少不了他個人的才能，但是一個人的能力必定有限，成大事必須能夠聚集文武賢才為自己出謀劃策。而聚集起真正有用的賢才也是需要一種本事的，那就是曹操瘋子一樣的求才精神。
從曹操的這種重視人才、禮賢下士的作風中，我們不難窺探到攬人聚人的一些功夫和智慧。想要有才能的人來幫助自己成事，在他們麵前就必須要能夠舍得下所謂的麵子，耐心請教，虛心聽取，用靈活的方法甚至激烈的方式去打動能人的心，才能真正的達到有人為己所用的地步。正所謂“瘋子”手下出能人，這“瘋”實乃對人才的一種態度。