第四章 力量之巔 13
上海老街的鴉片館，靠近最邊角的總是生意最興隆的。那裏原是長三書寓的地界，被包養的倌人均在自己的地盤設煙榻接待金主，後來南京政府要求娼館嚴查管製，一些私娼便漸漸沒了蹤影，隻餘偌大的屋子，成了正宗大煙館。唐暉常去的那一家，便是哪個出名的倌人留下的住宅，牆壁都是胭脂色的，煙榻肮髒不堪，連木頭窗上的灰都不曾揩一揩。他坐在窗口位置，隻覺灰塵不斷往鼻孔裏鑽。
之所以願意在這樣的地方久留，一是擺脫不掉癮頭，二是那一家去久了還能賒賬，三是一個叫張熾的夥計態度尤其親切，每每見他等煙管等得無聊，便會上來聊幾句。後來才知道，這個張熾原來在麵館做過，後來因經不住煙館老板出的高價，便跳槽過來。張熾並沒有三頭六臂的能耐，隻嘴皮子厲害，不管來客身份貴賤，他總笑臉迎人，所以特別招待見。唐暉喜歡他還有一個原因，便是他從不嫌棄他這樣手頭拮據的客人。
“唐少爺，今朝身上鈔票有了哇？沒有的話，我跟老板也不好交代了。”
這幾日唐暉過來，張熾還是殷勤地為他撣一撣煙榻，招呼卻又打在前頭。
“怕什麼怕？不好交代，我自己去交代！”唐暉斷不敢理直氣壯地賴賬，隻得涎著臉，隻是形銷骨立的模樣已同鬼魅無異。
“嘿嘿……”張熾賠笑道，“要麼……唐少爺今朝不要在這裏抽了？”
唐暉這才惱了，一把抓起張熾的胸口衣襟，罵道：“小赤佬，儂敢趕我？”
“不敢，不敢呀！”張熾倒也麵不改色，繼續道，“其實是為了唐少爺好，這個東西抽不得多。”
“我樂意抽，你管那麼多作甚？”
“唐少爺樂意抽，可樂意給錢？”
一提“錢”字，唐暉的氣焰頓時矮了半截，嘴裏雖仍是罵罵咧咧，卻再不敢大聲。隻可惜即便如此，也讓掌櫃的聽見了，對方大手一揮，將算盤往旁邊擼了擼，高聲道：“小張，帶伊出去！”
“我不出去，我要抽這個！”唐暉將鼻涕一抹，當即耍起賴來。
於是張熾那張媚俗的笑臉上皺紋擠得更深，忙道：“唐少爺誤會咧，不是要趕儂出去，是帶儂去另外的地方吃。”
“啥地方？我不去！”
“跟我去，那個不要鈔票。”
“做啥不收鈔票？世界上有這樣的好事？”
“有唉，如今有了別的規矩，就是每次新進鴉片，都要叫幾個熟客嚐嚐看，儂曉得，現在每批貨進來的渠道都不一樣，所以一定要試過才可公售。唐少爺平常也算關照得多了，所以也輪到我們關照一下唐少爺，可好？”
唐暉半信半疑，將大衣披起，跟著張熾走進裏邊一個靜謐的房間。那裏的空氣明顯要潮濕許多，一張長桌上擺了幾隻藤箱，都已經打開，裏邊密密麻麻整齊裝著兩排青綠色瓷瓶，瓶口都封了蠟。他一聞見瓶口那熟悉的香味便心中大喜，抬頭對張熾道：“小張，看來儂真是關照我呀！”
“就是，就是嘛……”張熾的笑容有些僵硬，他隱約覺得唐暉身上有一道光暈，卻又看不出是從哪裏放射出來的。
“快！去把我的煙槍拿來！”唐暉的聲音又急又喜。
拿到錢之後，杜春曉又終日蹲於黃浦江邊看死屍，有時好幾天沒見一個，有時一天漂過來好幾個。不過如今除夏冰之外，她又多了一個陪她看死屍的伴兒，那人便是埃裏耶。他一麵緊緊盯住湖心，一麵嘴巴還不停嘮叨：“杜小姐，我上個禮拜心血來潮查了一下施家大少爺的命案，看到驗屍報告上寫著，施常風雖身上被砍了幾十斧，但真正的致命傷卻是背後的一處刀傷，可見凶手是先從背後捅了他，然後——”
正說著，江中已有慘白起皺的浮屍被打撈上岸，埃裏耶忙上前翻查一番，像是對死亡有異常的執著。這些屍體特征依舊大同小異，係長發散亂的赤裸男性。
但是今朝，似乎二人等到了“奇貨”，竟有一具短發的屍首漂過。
埃裏耶如獲至寶，擠到最前頭，站在負責打撈的巡捕跟前指手畫腳。因他是個洋人，那些巡捕當即也不敢怎樣，隻得忍氣吞聲由他發號施令，隻沒人聽得懂他半生不熟的中國話，所以並未答理。杜春曉則懶洋洋跟在後頭，雙手環抱，心裏惦記的卻是那個包打聽小四。