第七章 魔術師的懺悔 6
杜春曉看著懺悔室內那塊破洞的隔紗，上邊掛滿阿耳斐的血珠，她深吸了一口氣，直覺涼入骨髓，但也隻得坐在血淋淋的位子上。
“你有罪嗎？”莊士頓又將“耳孔”伸在碎裂的隔紗之上。
“有的。”她點了點頭，道，“隻是我懺悔的時間比較長。”
“要快一點兒啦……”他語氣裏頗有些遺憾，“你知道我們很快就不能在這兒待了。”
“但是故事比較長，我說得盡量簡短一些。”
她忽然覺得有一些渴，但知道喝不到水，隻得用唾沫潤一潤喉，緩緩開腔：“這個故事得追溯到十四年前，我在英國的時候認識了一個女人，她說她被未婚夫拋棄之後，遇到了壞人，那壞人使她懷孕，並且將她賣給一家餐廳的老板，也就是斯蒂芬。這意味著，女人將被送上有錢人的餐桌，用她當場誕下孩子以供他們饕餮。我覺得她很可憐，便悄悄放了她，讓她能回到中國重新開始生活。女人非常聰明，她沒有回老家，卻在中俄邊境的遜克縣定了居。她的未婚夫放心不下，竟從英倫追蹤而來。但是，他們並沒有在一起，因未婚夫自覺罪孽深重，已入歸教會，並掌管了當地的聖瑪麗教堂，企圖以仁慈之心贖清從前的罪過，並照看辜負過的女人。
“可當時那名女子卻不是這麼想的，她視產下的孩子為孽種，並交給了當地的人販子，以便抹殺過去，真正地重新開始。男人在得知情況後，從人販子手裏買下了孩子。男女都一樣，一旦心腸開始變狠，便能做成大事，尤其女人還有為追蹤我而來的斯蒂芬的幫助。斯蒂芬教會她如何在幽冥街生存，擺設賭局，同樣的，女人也開始玩起了曾經險些降臨到她頭上的噩夢遊戲。她與人販子勾結，至妓館、暗巷，四處搜羅無人照管的孕婦。沒錯，哈爺之所以好逛窯子，並非色欲過強，卻是在各個窯子和流鶯出沒的巷子裏安插了內線，一旦得知哪個窯姐或野雞懷上了，便將她收買，帶回去照顧，直待她們分娩時可供娛樂。有時候女人甚至指使那些有女人緣的荷官去勾引看起來好生養的女侍者，讓她們懷孕，沈浩天便是聽從了她的安排，才與譚麗珍暗結珠胎的。這樁暴利的買賣起初做得還算有點兒良心，因是半真半假，我猜想現場分娩是真的，將初生嬰兒割殺後做成菜肴卻是怎麼也幹不出來，於是少不得做些手腳，請到廚藝超群的掌勺，用羊肉或者豬肉炮製鮮美，假裝係嬰兒肉端出來給那幫喪盡天良的客人品用。是不是這樣？”
莊士頓的“耳孔”仍對住她，紋絲不動。
“所以，當時章春富是最適合協助女人做這樁買賣的人。他騙術了得，又係宮廷廚師的得意弟子，他們的合作必然是天衣無縫。那時斯蒂芬也已經離開幽冥街，去到上海做別的事，所以這裏成了那女子的天下。當時的買賣大抵是這樣做的：哈爺與五爺將找到的孕婦送到女人那裏養著，由那喚作‘大姨婆’的穩婆負責當著客人的麵接生，生完之後抱入後台，孩子交由五爺他們帶走，要供另販，章春富將假的嬰兒菜端上桌。至於孩子的母親，卻是不得不除掉的，她們即刻被送往黑狼穀喂狼。做了神父的男子，明知她的勾當卻無法阻止，隻得將那些被女人賺錢用的孩子自人販手裏又買過來，傾力撫養，想以此消減些她的罪過。可惜的是……”
她看著那“耳孔”，眼圈逐漸變紅，因意識到後頭的故事會講得何其艱難。
“可惜的是，人的貪欲是無止境的，騙局反複上演，也終有被戳穿的時候。也許是在幽冥街開設這個秘密賭局數年之後，也就是十年前，女人掛羊頭、賣狗肉的把戲終於露了馬腳，那些曾經為她這頓嬰兒宴一擲千金的熟客開始懷疑這裏頭有假。女人——也就是潘小月潘老板，不得已，隻得命令章春富將真正的嬰兒像牲口一般宰殺，烹飪後上桌。這便是章春富後來背叛了潘小月的原因，對不對？所以你這裏最小的孩子是十歲的西滿，西滿之後便再也沒有自嬰兒宴上保存性命的娃娃供你收養。當然，也有這些人不吃的嬰兒，比如像雅格伯、小刺兒那樣生下來便帶殘疾的，這樣的孩子會被列為次品，留給哈爺作別的用處。你在拯救了雅格伯之後發現了這一秘密，因為後來你去他那裏收買孩子，發現全是有蒙古病的，或是四腳殘疾的，這些孩子在教堂內幹不了活，又得消耗糧食，有雅格伯和猶達已經讓你不堪重負了。但是，那些健全的孩子哪兒去了？神父大概那時便隱約意識到，那些孩子已經成為賭坊裏某些客人的盤中餐。