第九章計賺
王霆說話算話，三天一過，便有確實的消息。說貨給他要回來了，叫鬆霖上府上親自去提。念汐有些不大放心，鬆霖說上午過去，下午便回來，午飯不在家裏吃。
顧鬆霖出門叫輛黃包車，沒多大會兒工夫便到了。才在正門口停下，就見到好幾輛大車，橫在街麵上，許多夥計正一車車地卸著。他認得這是自家的東西，心說：別瞧那人不正經，行事倒很利落。說三天就三天，本事不小。
這回，王七少並沒像上回那般故作輕狂。二人見麵落座，鬆霖隻想快些把貨要回來，把事給了掉，以後別再與這人打交道了。他就把銀票摸出來，朝王霆跟前一放。王霆沒接，瞥一眼，笑道：“這是什麼？”
“謝儀。”
王霆一指點住，慢慢推回，淡淡說道：“你不是道上人，我就當作你是不懂規矩了。要換其他人拿這個數目打發我，坦率地說，今天都不用打算出這個門。”
顧鬆霖臉色即變，臨出門時，念汐已跟他交代明白，不管王霆與搶匪之間議的什麼價。剩下貨款裏，十成裏頭許抽一成。他嫌少，這明擺有備而來。
“那依七少什麼意思呢？”
“我的規矩，見麵分一半。”
“一半？哈！好大的胃口！你要臉嗎？”
王霆見他惱怒，麵上笑意更深：“聽你的口氣，是不打算付賬了？”
鬆霖瞪了他一眼，“我隻接受公平議價，訛詐，休想！”
“有骨氣，我喜歡。”他說著，驟然喝道，“長生，叫人把貨搬到院子裏，放把火燒了！”
燒燒燒……燒了？！
他能豁得出去，鬆霖可豁不出去。辛辛苦苦從山東一路艱辛折騰到這裏，難道真能看他一句話就付之一炬？
“慢著！”
“顧先生打算付賬了嗎？”
鬆霖點頭也不是，搖頭也不是。他若點頭，這一趟虧空，以後就怎麼補也補不上了，準要關張大吉。關張不說，還得連累一同開買賣的同行及股東，自己的聲譽也就跌到穀底。他若搖頭，那後果……
倒是王霆看穿他的心事，替他多預備了條解決之道：“這樣，我不為難你。你想要貨，又拿不出錢，還有個折中之法，就看你願意不願意了。”
“什麼折中之法？”
“讓我見見謝念汐。”
這次，換鬆霖笑了。他坐下，一揮手，“那你燒吧。我看著你燒。”
王霆歪頭，靜靜瞧了他會兒，“你是不是覺得我不懷好意？讓我猜猜，你現在心裏在想的是，男人之間的事就該男人之間了結，怎麼能讓婦道人家拋頭露麵？何況還是跟這種不三不四的人會麵？成何體統？”
“你有自知之明就好。”
他也不生氣，仍舊心平氣和地說道：“那我勉為其難再退一步，你回去問問她的意思。她若願意，我恭候大駕。她不願意，這幾車貨物原物奉還，我一文都不收你的。如何？”
他說得誠摯，開出的條件亦不容人拒絕。可鬆霖一次上過當，哪裏肯再上他當？“你如何取信於我呢？”
他大大方方說道：“你這就把車拉走，我讓長生跟著到你府上聽信兒。”
反正他所要的，就是見她一回，又不是這幾車藥材。一直扣在手裏，反顯得毫無誠意。對於顧鬆霖而言，如此優厚的條件，要再不答應那就是傻子了。鬆霖當時認為念汐絕不會答應這等無禮要求。不過既然收了人家的好處，鬆霖自然要照實履行承諾。
所以，鬆霖把王霆的原話向她複述了一遍。
念汐聽了，蹙眉，沉吟半晌，“我去。”
鬆霖險些跌破眼鏡，以為自己聽錯。她向他伸手要了那張銀票，低聲說道：“我去去就回，你放心好了，不會叫他得便宜的。你不了解這人，他想要辦的事，即便今天沒辦到，明天後天使盡手段都會辦到。他今天越是大方，就說明他留的後手越多，布置得越周詳。我讓寶瑟隨我同去，把銀票交了給他，就算兩清。咱們不能欠他的情啊，你說是不是這個理兒？”
他轉念一想，是這麼個理兒。若欠著他的情，將來總落個口實，還不知他要拿來要挾什麼。當下囑咐：“多加小心。”
她已多少時候沒來過？自己也記不大清了。上回還是七少賭場開張，在家請客擺酒，來出過一次外條子，之後便再沒來過。
他這宅子占地比他們家還要大，可隻他一個人住，院子冷冷清清的。他自己不怎麼打理，於這些瑣事上，王霆遠沒人情世故上來得仔細，麵上將就過得去就結了。所以宅第裏頭顯荒疏，不似念汐所住小小一個四方院落，還養著一隻雪團貓、一隻虎紋貓。窗戶下邊種的八月春，長勢已好起來。就算南琴那屋子後頭還有一壟茄瓜，一架子枝繁葉茂的葡萄藤呢。
念汐穿著一件藕色香雲紗舊式旗袍，頭發鬆鬆綰起。外邊披著火狐皮圍脖，體態比在“燕平書寓”時豐潤了些。因穿的衣裳寬袍大袖，凸起的肚子並不顯。王霆從前看她，是嬌花照水，甚豔麗。如今看她，麗還是一樣地麗，豔卻豔得含蓄起來，多了嫵媚風韻，又同原來大異旨趣。念汐扶了寶瑟的手，一步一步走上前，涼風幾許，吹得頭上懸的兩隻燈籠飄飄蕩蕩。王霆斜身靠在牆邊，雙目微睞，“見你一麵還真難啊。”
她聽了這話，立時止步，屈膝深深福下去，口中冷冷說道：“多謝七少拔刀相助，大恩大德，銘感五內。”
說著，作勢要跪。王霆一把將她抓住，不讓她膝蓋落地，“謝念汐，你這是替你老公報仇來了？”
“請叫我顧姨太太。”
王霆看著她，表情極為複雜，說不出是愛是恨：“你一定要這樣跟我說話嗎？”
“我樂意。”
寶瑟見這兩位祖宗又要劍拔弩張的架勢，急忙解圍，“姑娘，外邊風涼，不能久站，與七少先進去吧。”
好在聽了勸，兩人互瞪一眼，邁步進屋內。寶瑟心想，他們定有些話要私下說，於是便欲退出。不料王霆卻叫住她：“你別走，就站這裏。不然她那個醋缸子老公又要疑心我圖謀不軌。”
念汐怒道：“王霆！你說話給我小心一點兒！”
他看她發火，反覺比方才拒人千裏之外的模樣可愛多了，莞爾道：“好好好，他不是醋缸子，我是醋缸子，行了吧？堂堂一個大男人，還用得著你這般回護？一句話都不肯叫他吃虧。”
“我的男人，當然不準別人欺負。”她回身在椅上坐下，怒容稍霽，“大老遠地做局把我誆來，有什麼話就說吧。我耐心可是有限。”
王霆一直以來，想見她一見，真正見著她了，又不知該說什麼才好。這種患得患失的心態，當真好多年都不曾有過。他心事重重，目光投向地板，良久不開口。念汐還從沒見過他這個樣子，不禁抬手在他眼前晃了晃，“七少？七少？醒醒了。”
王霆忽道：“我要結婚了。”
她心說，結婚？這是好事啊。回頭又一想，莫非還是上次那個他不想娶的媳婦？一定是了，不然他何必這麼如喪考妣的模樣？
他沉聲又道：“上海那邊小媽發電報，讓我回去。這次情況比較複雜，由不得我做主。那個……我本來是想問你，如果你不想要我回去的話，我就不打算回去了。”
“我為什麼不要你回去？寧拆十座廟，不破一樁婚。七少大喜，恭喜了。”
王霆長歎，無奈道：“看吧看吧，我就知道你會說這種氣死人不償命的話。所以現在根本就不想問你這個了。我今天隻想你實話告訴我一句，你跟著他，真的過得好嗎？”
如果再早幾個月，念汐大概會毫不猶豫地說“好”。可刻下，她不知為什麼，卻鬼使神差地用反問躲開了正麵回答：“你為什麼會覺得不好呢？”
王霆目光如炬，掃向一旁默默不語的寶瑟，“你真以為我之前是衝吃醋去的？”
關於這一點，念汐就不得不替鬆霖說句公道話：“寶瑟的事，與鬆霖無關。若說鬆霖有心要趕寶瑟出門的話，我根本就不可能進他們家的門。你為寶瑟出手，我很感激，可也不要太偏激吧？”
寶瑟亦道：“七少當真誤會先生了。先生當時人在外地，一點兒不知道的。”
“我當然知道不會是他指使。他這人，單純得近乎於傻瓜，沒有那麼重的心機。可是你別忘記，單純的人最容易被操弄，天真的人才容易被蒙蔽，何況還是在那種家庭。如果一個男人在家裏不能做到言出必行，也做不到使人信服，那你作為他排位第三的女人，就危險得很了。”